餘晖的光透過樹蔭斑駁不一地落在橋上，輕風拂過橋下河面，波光粼粼上還散着涼意。荀木負手而走，稍微感覺身邊人腳步慢了他也會放慢速度，時不時找話與她閑談，似在有意無意地照顧身邊人。

時柒側頭看了身邊人，當荀木問起金邊瑞香時，她就看出他的急切，但他也不嫌自己走得慢也沒有明說，但她竟然懂了他的用心，心裡一邊贊歎他的紳士，一邊輕輕撈起裙擺，慢慢踏上台階。

時柒穿越到這也有一些時日了，但有時候穿着這長裙上階梯時還是得小心翼翼的，因為她曾摔過許多次。沒人的時候自己丢臉也就罷了，可不能讓别人看了笑話，即便她知道荀木不會嘲笑她。

時柒一步跨到荀木身邊，擡頭朝他笑着說：“謝謝。”

荀木垂眼看她，西下的陽光太過柔和，一半落在她臉上，連同那水上的漣漪一同跌進她眼裡，再摻了幾分笑意，世間絕色，盡在眼前了，他這樣想。

荀木沒問她為何突然說謝謝，隻是稍稍側了身，單手讓路，繼續剛剛未說完的話：“那姑娘做這份活，膽子是如何練大的？一般女兒家都比較膽小。”

這個問題其實有很多人問過時柒，她的回答始終如一，于是她也這麼回答了荀木：“沒有練，天生的吧，想來我天生就是吃這碗飯的。”

沒有想到會是這個回答，荀木眉間輕挑，不愧是個特别的女子。

回到家後，時柒去裡屋拿了那盒胭脂遞給荀木。荀木接過，是個檀木色的小盒子，一打開，一股濃郁刺鼻的香味直直撲過來，連站身後的程旭都受不住嗆了一口。

荀木倒是很淡定，還湊近了聞，腦中在吳老闆床上的味道逐漸與這香味重合，從那混亂氣味中找出了這金邊瑞香的香味。他心中有些雀躍，一時沒注意吸了一大口香氣，然後成功被嗆鼻了，接着噴嚏不停，慌亂中接過了時柒遞過來的手帕。

這是荀木第一次接過女子的東西，且是這種日常所用的手帕，手帕上還隐約散着其主人身上常有的淡雅清麗的氣味，仿若春夏的楊柳佛波，很平淡令人舒适。他緩過神後竟覺得手裡的手帕在發燙，将他的手心暈得也很燙。

饒是也遇到許多大場面，這種情況倒是第一次。荀木裝作無事般收回手帕，抱着歉意對她說：“失禮了，待洗淨之後再還予姑娘。”

“無礙。”時柒沒有注意到他的窘态，對手帕也不太在意，畢竟那東西平日她也很少用，想說讓他直接扔了又怕對方誤解自己嫌棄他，話至嘴邊又轉了個彎，“怎麼樣？大人有所收獲嗎？”

話題轉了過來，荀木暗裡如釋負重，然後說：“這一趟的确是對于我很有用，但還是想多問姑娘幾個問題，姑娘不要介意。”

聞言，正轉身沏茶的時柒手一頓，隻一瞬又繼續，她将茶杯置于桌上，一邊請荀木落座，一邊答着他的話：“沒關系，您問。”

“這盒水粉是在哪家店鋪買的呢？”

“陳家店鋪，盒底有标識，大人可看看。”這也是後來時柒發現的，她如實說。

荀木将胭脂盒翻了個底，的确能看到陳家标識。但看這用量，幾乎沒怎麼用過，依着平日見到時柒的模樣，不像是會喜歡這種香味的人，想到這，荀木直接将心中疑惑問出來了。

若不是荀木先前幫過自己，時柒也不會如此熱心地将他帶回來，也料到他會問到這個，她鎮定自若地開始扯謊：“開始時覺得喜歡，但用了一兩次還是覺得不适合自己，于是就讓它擱置了。”

荀木低眉沉思，不知信沒信。

時柒又說：“不過，一般胭脂的留香并不會很久的。”

“哦？”

想起之前看過的一些雜書，看到一些制作胭脂水粉的做法，時柒猶豫了一下又繼續說：“像這種花香味很重的胭脂，雖在盒中味道很重，但隻要用量不是出奇的大，女子用在身上過一會兒都散得差不多了，留香的時間并不久。”

濃郁香味褪後隻有淡淡花香，這也許也是受衆多女子喜歡的原因。

但這也側面給了荀木啟示，吳老闆的床上所留的香味，可能不是胭脂留下的，但除了胭脂還有什麼呢？荀木陷入回想，倏忽想起自己娘親腰間的香囊，一時豁然開朗。

待茶杯空置時，荀木起身拜别，離去時，他再次向時柒緻以謝意：“今日有多打擾，謝過姑娘了。”

時柒來到這也學會了有模有樣的禮儀，她微微向他彎腰回禮：“大人不必客氣。”

“喚我姓名就好，我與姑娘之間沒有官場上的等級之分，且不在朝堂不論尊卑，此刻隻是知友相待，不必如此生分。”

院裡樹上攀藤的淩霄花延枝探向他耳旁，樹影婆娑間映着他隽秀的臉龐，這是這麼多年以來，第一個說要與她做朋友的人，都說文人知禮豁達，如今真的見識到了。