程旭從買藥趕回來的下人手中接過藥又塞到時柒手裡，說道：“姑娘你就拿着吧，不必客氣。”

不知是自身體力疲乏還是手中藥品貴重，時柒覺得手上東西沉甸甸的，這種重力感從手上延伸到心底，有些堵得心慌。以前因為職業原因，與她打交道的人很少，更别提有旁人如此關心過她，來到這，倒是真的結識了一位好友。

她将這種心慌感的源頭歸結為感動，因為受之，恐難以回報，心有幾分壓力幾分動容。

“那就多謝了。”再過多推脫難免顯得矯情，時柒就默默收下。

兩人并肩走，荀木卻沒了話，時柒見他眉頭緊鎖興緻不高的模樣，倒是第一次見。她問道：“公子為何愁眉不展？可有難事？”

香囊的事查不出個所以然，城中女子基本都會有，但金邊瑞香制成的香囊卻是一個都沒有，想來是被藏匿或者銷毀了，各家胭脂鋪都沒有此類東西在賣。而那些畫卷竟是出自吳老闆本人而作，這一下，案件又陷入僵局，荀木難免有些心焦。

“原本也不是什麼難事。”兩人走着，直到街頭，各自該分道揚镳回家，但荀木鬼使神差般的出言喊住了她，“時柒，我剛剛派人去修了你屋子，現下可能還沒修好，我看時辰也還早，可願同我一起去茶館喝杯茶？”

接了他的禮自是承了一份恩情，時柒也就沒拒絕。

從街頭轉角到茶館距離不遠，來往遇到行人也多，撞上的人無一不訝異，不敢當面議論低下謠言也多，時柒像是沒看見沒聽見般，落座後茶水沒喝多少，倒是聽堂上說書人聽得入迷。荀木看她的樣子，覺得自己算是沒找錯地方。

不一會兒，說書接近尾聲，桌上的茶已涼透，程旭從一樓走上來，走近荀木彎腰低聲說了什麼，荀木說話聲将時柒從故事中回神。

“時柒，我這邊有件事想請你幫忙，可願随我來廂房？”

時柒自是不會拒絕，随他上了三樓廂房，三樓較為安靜些，多為談要事亦或相會而來。前腳踏進廂房後腳程旭便關了門，心中正歎何事如此謹慎時，程旭解開了手中畫卷，将畫像一一攤開在桌上。

“這是？”

“我知道時柒你也剛來淞城不久，認識的人也許不多，但你看看這些畫卷上的人，飾物及姿态是否有眼熟的？”

時柒聽明白後大為震撼：“這是……這是你們查案所找到的線索？何不……”轉念一想，

現在公開怕是會打草驚蛇，先私下查一查，“你就……這麼信任我？”

荀木笑答道：“來了這些日子，與你算是朋友了，這點信任還是有的，加上旁人我也找不到，以官職壓着的，未必會說真話。”

時柒有些受寵若驚，胸口因他的話而淌着暖意。走近了些，素手撐開畫卷，看清了整幅畫。城中美人很多，身姿曼妙者更是兩隻手都數不完，畫有五人，衣裙有素雅有奪豔，各式不一，唯有面容全都被墨汁侵染，看不清面目。如此明顯，想來是刻意所為了。

須臾，時柒翻了又翻，腦中回憶也如走馬觀花般掠過許多人影，實在是想不到這些人是誰。但心裡也是誠心想幫一幫他，她又集中了注意力，視線從畫像頭部往下移，最終落在一幅畫像的腰部上，那兒挂了一個香囊，呈紫色做工細緻，就連畫者下筆都精緻難得，可見是很用心。

這個香囊……時柒越看越覺得有幾分眼熟，終于，一個畫面刹那間浮現在她腦中。

那日她受邀去陳家為陳元林處理屍體，陳夫人前來迎時，那股濃郁的香味散得到處都是，當時她出于好奇味道源于何物，朝她腰間看了下，瞥見一個香囊挂在陳夫人腰間，而香味就是從那發出來的，可再後來的花市遇見，時柒沒再聞見那股香味。得了答案，時柒如實告知荀木。

荀木的思緒一下子就清晰了許多。

如此說來，這副畫像的畫中人便是陳夫人，根據腰間香囊的味道和囊袋樣式，那就确定了，吳老闆床上的殘餘花瓣就是陳夫人香囊裡的金邊瑞香。一個有夫之婦的私物怎麼會落在吳老闆床上？且這些畫又是誰毀的？為何隻是潑墨而不是燒毀？這些女子之間是否有人因愛生恨而殺死吳老闆？那與小販和陳元林又有何幹系？

一個難題解決了，卻又引來更多疑難。

“其他人我實在認不出來了，抱歉。”時柒說。

荀木眉頭松動，朝她笑笑：“謝謝，你已經幫我了很多了。”

傍晚的風拂過，揚起畫卷又輕飄飄鋪平，時柒走門邊時轉頭看窗邊的人，對方目不轉睛地盯着畫像，付思良久，也許有所察覺，他擡頭看過來，眼神裡帶着詢問。

“我……”時柒吞吐了一下，最終隻是說了句：“沒事，若有需要幫忙可随時找我，我先回去了。”

“好。”