時柒回到家中時，屋頂被翻新了一遍，做工的人已離開，想來工錢已經被荀木付過了。時柒找來了個新的花盆，将花重新移栽，又将昨夜被窗邊雨打濕了如今已發硬的宣紙搓成團丢進了火坑中，待睡燒得滾沸，倒了一杯待降溫了再喝藥。做完這些事，又找來一床薄被褥，蓋在膝上，整個人又陷入圈椅上，看窗外遠山美景，喝了藥困意席卷，不知不覺就睡着了。

這樣的生活流程，和現代時大同小異，她遠在外鄉工作，倒也習慣了這種孤獨的狀态，享受并沉入其中。

時柒這邊睡得安穩，陳夫人這邊卻是整夜難眠。許是天氣變幻無常，忽冷忽熱，一向強勢的陳夫人竟一病不起。荀木将畫卷的事公開于世時，掀起城中一陣風浪，按着畫卷中找人，有重金懸賞，很快也确定了其他四個女子。荀木将那四名女子傳到縣衙，并一一确定了這些人與吳老闆的關系，要麼是你情我願的床伴，要麼是被迫強占的無辜女子，堂下百姓無一不驚訝。

這所謂的癡情男子竟惹了那麼多風流債！真是造孽！

女子哭啼聲時大時小，荀木一一看去，有無畏有委屈，還有一位冷着臉，毫不在意的模樣。荀木覺得意外，問道：“你是何人？與吳老闆是何關系？”

女子擡頭，是一雙好看的含情眼，但眼裡泛着硬生生的冷意，語氣更是冰冷至極：“千蘭，花市裡一名花店老闆，他是我仇人。”

不用多說，什麼仇如今也了然于世，這下荀木也知道為什麼吳老闆後院裡的房間為何擺了那麼多盆花，許是為得美人青睐吧。

“你對他有恨，可曾想過他死？”荀木又問。

“想過，沒做過。”

“為什麼？”

“沒那本事。”

當下也沒有什麼證據指認誰，荀木又換了問題：“這幾幅畫像上的人臉，是你們誰做的？”

紛紛搖頭。

“你們幾個，有誰用過金邊瑞香的香囊？”

四人再次搖頭。

問不到實質有用的東西，但荀木心裡已經有了方向，退了堂之後，他親自去了陳家。陳夫人卧病在榻不便行動，隻能他跑一趟。

下人将陳夫人從床上攙扶到客堂，荀木見到時心裡一驚，才幾日，陳夫人竟病成這樣。

“抱歉，實在有所叨擾，不過此案陳夫人您涉嫌其中，還得問你些問題。”

陳夫人坐在椅上，眼睛無神，費力的點點頭。

荀木将她的畫像展開，說道：“這副畫上人是你，是吳老闆為你所作，但他不光為你作畫，還給其他女子作了畫，你出于嫉妒，與他争吵時不小心将墨潑了這些畫卷，你以為這畫算毀了但不曾想他竟沒扔還放在了床底闆的後面。你身有家室卻與他厮混，許是香囊裡香料撒了出來，他的床榻上全是你香囊的味道，你怕露餡，将香料全都撿拾幹淨卻不想遺漏了一小瓣，除此之外，你還用其他各種怪異難聞的味道欲掩蓋香囊味，雖然城中女子有香囊的也多，但隻有你佩戴過金邊瑞香的香囊。吳老闆出事後你便沒再帶過香囊，但是還是被我順藤摸瓜，查到了你身上。”

陳夫人強撐着精神，神情由震悚到平靜再到最後的悲怆，全都落進荀木眼裡。實際上，他這番話隻是按着程旭查出來的事加上自己的猜測說的，沒想到竟也能炸出不少，他又繼續說：“我找人查了些往事，早年間，你與吳老闆算是青梅竹馬，但後來卻分道而走，你嫁給了陳元林，他娶了旁人，他妻子因病故去，你與他再續舊情，可在暗地裡，他除了你還招惹了其他女子。”

堂中靜得針落可聞，一瞬後，嗚咽聲響起，陳夫人眼裡開始蓄起了淚水，她喘着氣說：“這是他的報應，誰讓他，負了我。”

兩人起初是有情，但吳老闆卻不甘一人，私下也常去青樓花苑，這就是兩人分開的原因。多年以後，陳夫人依然顧念舊情，又與他厮混一起。

“隻不過，你說錯了一點，這些畫被毀，不是不小心，是我故意的。當時他允諾我事後便毀去，但沒想到被他藏了起來。”

“所以後來你殺了他？陳元林也是你殺的？是雇人行兇？”荀木追問。

陳夫人抹了一把淚，嗤笑一聲：“我開始是想殺他的，但始終沒狠下心。那夜……他喝了些酒朝我發瘋，我與他争吵，房間裡亂成一團，畫卷也被我潑了墨，氣急時跑出去，剛從後院出來就聽到他出事了，轉回去隻看見地上的屍體，怕牽扯到自己，便立即叫人處理了房間裡散了一床的香囊，還給了那些下人封口費。”

“至于陳元林這個廢物，哪怕再不濟也是我的相公，我殺他作甚？”陳夫人淚幹了也不哭了，不知想到什麼，她眼神逐漸開始渙散，說話都傾向瘋癫，“他兩都惹了一身風流債，連死時都一樣，這是他們的報應！而我突如其來的病災，這是我的報應。”

後面的話荀木沒再聽了，案件看似明晰許多實則又進了死胡同。吳老師身前風流事傳得很快，大街小巷都散着議論聲，嘲諷、鄙夷皆有，陳家店鋪是開不起來了，其他三名女子也備受争議，藏在家中不肯出。

唯有千蘭的花店一直開着，即便沒什麼客人。