荀木去了一趟花市，在千蘭的店裡還有另外一個男子，荀木單看背影覺得眼熟，仔細回想，原來他就是那日跑得疾快将時柒撞到在地的人。男子幫着千蘭搬弄花盆，十分賣力，與千蘭像是眷侶但兩個又并無親昵，像是好友但男子的眼神并不純粹。

荀木不太懂風月之事但也能看出不少，徑直進了店裡。

“荀大人？”千蘭見來人，擦淨了手上前迎接，臉上比在公堂上時多了幾分柔意，顯得更平易近人許多。“大人至此是有什麼要事嗎？”

“案件有些事還得再問問你。”荀木說着看了一眼男子，意在暗喻着什麼。千蘭懂了并讓男子退至店外，他經過荀木身邊時，一股殺肅氣息掠過，很淡很輕不易察覺，但荀木卻沒放過那充滿戒備的目光。

“大人請問。”

荀木掀衣坐下，看了一眼花店，餘光瞥見店門外的男子死死的盯着這邊，仿佛隻要千蘭有事他便沖進來拼命一般。

“千姑娘，據本府所知，金邊瑞香出自南方，這裡的氣候并不太适宜養殖，這城中的花市裡，唯有你這有賣，因此城中的一些金邊瑞香的胭脂和香囊皆是出自你這裡。陳家做着胭脂生意，陳元林來你這買花，起了賊心，幾次三番叨擾你，被陳夫人發現，罵你罵得難聽，加上吳老闆又與你關系不清，陳夫人更是厭惡你，此後散播你的謠言讓你生意難做。”

千蘭坦然一笑，似乎不意外荀木的猜測。

“大人果真厲害，竟連這層關系都查到了。”

“謬贊了，那姑娘可說說，陳吳兩起命案是你做的嗎？按理說，你有恨他們的理由，也有作案的動機。”

千蘭不笑了，冷下的臉猶如那日一般，她甚至不在意荀木身份下了逐客令：“人不是我殺的，大人可要有證據。若大人沒有，還請回吧。”

荀木也不惱，看了一眼被程旭攔下蠢蠢欲動的人，他似乎明白了些事，他眼中玩味漸濃，夾摻着笑意，起了身拍拍衣裳便離去。

程旭身為荀木心腹，閱人無數能觀人眼色，自是看出男子不是簡單人物，他有些着急問道：“大人不再多問問？”

“先回去，查明了再來。”

意外總比計劃來得早些，當天夜裡，陳夫人便死了，死因為中毒。

荀木接到消息并趕到陳家時，屍體尚未涼透，仵作驗屍，除了她身上本有的病情，這毒為氣體，加上窗紙上破損的洞，死因明了。

陳家門前的挽聯經風吹日曬後又被貼了新的，哀悼聲漸起，在這暗沉的夜裡顯得格外滲人。

荀木出了陳家後立即招了探子，探子單膝跪地道：“主子，人已往城外跑了，看這樣子，是要去城邊的連線師那兒。”

去了時柒那兒？荀木思付一瞬，心中開始焦躁，愈發覺得事情走向不對，正色道：“立即派人去圍，不能讓他們跑了！”随即急忙上了馬趕往城外。

城邊木屋裡，時柒剛浣洗過的頭發還未幹，坐在樓上擦拭着，突然一陣疾風襲來，桌上燭火倒了又立，還未回過神，一把刀就抵在了她身後。

身子僵硬了一瞬，身後響起了低沉的聲音：“别動。”

時柒表面淡定的聽從，其實内心慌得很，這是她第一次被人挾持，這不是現代沒有所謂報警，當下稍不注意可能就是身死荒野。但接下來一個人的出現讓她緊張情緒得到了緩解，是千蘭。

身後的男子也現身，走到千蘭身邊。時柒得以看清他全貌，眉粗目戾，渾身上下都透着兇狠的氣息。

“千蘭姑娘，這是何意？”

千蘭坐下來，悠然得好像是知友相會，談心說話一般自然。她朝時柒笑道：“别害怕，我沒别的意思，就想問問，關于縫屍修魂的事。”

時柒皮笑肉不笑，裝作很輕松地說：“那日不是告訴過姑娘了嘛！所謂縫屍修魂一事隻是書上傳聞，并不是真的。”

千蘭冷眼道：“可我不信。”

男子将刀架到時柒肩上，狠狠威脅道：“快說！不然我不能保證手中的刀一直這麼穩！”