小販是做香糕生意的，擡着兩籮筐的香糕散着甜膩的香味，千蘭走過人潮擁擠的大街時，不小心撞到被小販撞到，被人觸碰的敏感和厭惡使她又一次被驚吓。那時葉初南第一次出現，他當街指責着小販，說他用右手行小人之舉，千蘭得人幫助對他心存感激，自此兩人算是相識。

荀木又派人去查，很快發現，千蘭不僅與吳老闆有關系，也與陳元林有關聯。因為陳家胭脂店需要進一些稀有花種，有些會制成胭脂或香囊，由陳元林派人去花市，見千蘭長得美心生賊念，趁一日店裡沒人，進而動手調戲。

幾次三番的侮辱，千蘭沒忍住整夜焦心，是葉初南幫她殺了他們三人，砍了右手，皆是因為右手先犯的罪惡。而陳夫人許是心虛病重，加上往日對千蘭的出言侮辱，最後死于毒殺。良言三冬暖，惡語六月寒，因為城中流言頗多，生意有所影響不說，她到哪都被指點。本就孤身一人的她，在這座小城嘗盡了酸苦，而葉初南便是她唯一避風之處，而葉初南也甘願為她做這些事。

“這麼聽着，這個葉初南問題很大，無論是出現的時機還是幫她的緣由，難道真的是因為同情？”

荀木雙手撐着棧欄，夜風搖着他腰間玉佩，叩着木欄發出一聲聲沉悶的聲音。他側過頭剛好将時柒側臉盡收眼底，未梳洗的墨發被風揚起，昏黃燭光從身後照射，他得以看見她耳上的墨痣，小而巧。

“是什麼緣由我也不知，但可以肯定的是，葉初南是個高手，不然不會接連幾次都将案發現場善後得如此不留痕迹。一旦葉初南逃走，這些人命全都落在她頭上，她免不了懲罰，不過這些事，會讓她知道的。”

時柒一時緘默，不知作何回答。她從未想過，是這樣的因果，千蘭從頭到尾不止想要他們的命，也想讓他們死後魂魄不能歸位，所以在臨逃之際，還要冒着被抓的風險再來跟時柒确認。

荀木見她沉默的樣子，知她受了驚吓，又見她頸邊的傷，有些心疼她，想了想說：“待會我讓程旭拿藥來，你擦擦。也别想太多了，世事無常。”

時柒不在意這傷，突然問道：“剛剛你跟千蘭說，小販是無辜的，這是什麼意思？”

荀木輕歎一聲：“那日小販并沒有作龌龊之舉，是葉初南造謠生事。”

得知真相的時柒震撼不已：“其實這一切命案的推動者，都是葉初南？”

“目前來看，應該是。這個人來曆不明，他借機接近千蘭，裝作同情到後面的深情，不過是利用她，目的是殺其中一個或者幾個人罷了。”

“那他為何不直接動手？非要繞這麼一大圈？”

荀木搖頭間程旭趕回來了，帶來山間凜凜夜風，他禀告道：“主子，小的追到山裡，對方被人接應後跳崖逃走了。”

荀木順着眉眼也不見生氣，仿佛有所預料似的，他依舊對着時柒說話，語氣一如剛才般溫和：“案子我這邊已結，明日便會帶着兇手前往邶都複命，興許此後都不會再來淞城了，時柒，有幸結識，後會有期。”

告别如同初遇般來得匆促，時柒本就習慣緣散人散，但此刻卻還是感到有些失落，隻此一别，怕是日後再難相見了。但她還是揚起笑臉，對他說：“後會有期。”

荀木帶着人馬走了，原本熱鬧的屋裡又靜下來，天上月明星稀，地上鋪了一層淡淡月光，屋外蟬鳴漸漸，透着這屋子幾分寂寥。

約莫半刻鐘，程旭騎着馬來了，他帶來了外傷藥還有一支掌心般大小的白玉佩。

“姑娘，收下吧，主子惦念着你的傷，這藥極好，用了片刻便不疼了。還有這玉佩，是主子贈予你的，來日來亶州憑它，可來府上找我們。”

程旭将東西塞進她手裡後又立馬走了，她連拒絕的機會都沒有。

手上玉佩并不冰冷，就好像還殘留着那人身上的恒溫，這股溫度從她手心一直延伸，鑽進她胸膛，心髒的位置劇烈跳動，有感動有心動。

“這又是何必呢？”留着這麼一個念想，日後想忘都難。時柒心裡有愧，她不僅騙了千蘭，還騙了荀木。

縫屍修魂一事，可能對于普通連線師來說是虛假傳聞，對于家族裡世代為連線師的時柒來說，這是真事。隻是她謹遵家訓不可外傳，故而知道的人很少。

而這次的三具屍體中，那小販的靈魂已殘缺的，空有一副殘破屍身，再怎麼修補也是無用，至于殘缺的魂魄去了哪裡，她也不知道。她有幾次忍不住想告訴荀木，但終究還是什麼都沒說。

晨陽鋪滿淞城時，荀木出了城門，他騎着馬走在前路，中間囚牢裡關着千蘭，兵馬最後是熙熙攘攘的人群。行至橋上時，他看見一人立于木屋樓上，淺淺向他行了個禮，他心情甚悅回以笑意。

山高路遠，祝君平安。