“這就是國師府？”

國師府正上空，姬沉淵攙扶着姜應啼的腰，将淮知夾于腋下，三人淩空俯瞰下方古樸的府邸。

這裡能将整個國師府盡攬眼底。

淮知被夾的面色漲紅，不舒服地扭動身體，就在這時，他看見西南角小門有一個鬼鬼祟祟的灰影。

他忙指明方向，“快看那邊！”

姜應啼也看到了。

那個灰影目标明确，彎彎繞繞但是一直朝着一個方向行走，似乎是擔憂有人跟蹤，他走的都是鮮有人迹的偏僻小道，故意走進了幾處宅院，然後自密道而出，确定沒有人跟着，才放下心往一處去。

姜應啼瞥了眼淮知，“你去跟住他，看看他最終去向哪裡，别跟的太緊，安全最重要。”

“好。”淮知點點頭，嫌棄地拉開姬沉淵的手臂，長劍自腰側飛出，穩穩停在他的腳下。

“那我走了。”

劍流拖了一條長長的雲尾，眨眼間就消失在眼前。

她不和淮知一同追蹤，一定是另有安排。

姬沉淵低下腦袋，盯着姜應啼的頭頂，她的一頭長發隻用一根木條挽起，柔順地披散在身後，淡淡的皂香撲面而來，沁人心脾，有幾根頭發被風吹起，撓得他的頸側癢癢的。

他盯着她，唇角漸漸小幅度地牽起，頭往後面微微一靠，一副靜候指令的模樣，語氣帶上了一絲自己都沒察覺的戲谑溫和，“那我們接下來該去哪裡？”

“去找一個在這次事件中一直隐身的人。”

姜應啼将碎發别到耳後，莞爾一笑。

皇宮正殿。

看到兩人憑空出現，太後沒有絲毫意外，她依舊挂着那副慈祥嘴臉，端坐龍椅之上，居高臨下看着逐漸逼近的兩人。

“來了？”

最初驚慌跑來求救的宮女此刻面無表情伺候在一旁，挽着袖子研磨。

姜應啼直視她渾濁的眼睛，啞然地挑了挑眉，繼而問道：“你好像一點也不驚訝？”

太後捧腹笑了一陣，笑聲戛然而止，平和的說道：“哀家這一輩子大風大浪見過太多，很難再像一個孩子一樣一驚一咋了。”

看見她虛假僞善的面龐，姜應啼眸子中的溫度一點點散去，“知道我為什麼來找你嗎？”

她嫌惡地看着貪戀撫摸龍椅扶手的太後。

“若是說皇帝在宮中所做的一切你絲毫不知情我是一點不會信的，亦或者這其中還有你的推波助瀾。”

“沒錯，我确實知情，”太後動作優雅地掂起筆，蘸了蘸墨，提筆寫着什麼，“我不光知道，不然你以為他病重後是誰将國師引薦上前，他那麼粗心大意，殺了人直接抛到我宮裡，又是誰幫他擦屁股的。”

有一事姜應啼最為不解，“那小皇帝呢？他不是你兒子嗎？”

提到小皇帝，太後虛情假意的面具終于有了一絲縫隙，她阖上雙眼，壓下喉頭翻湧上的酸水，壓抑道：“他不是我兒子，他是怪物。”

“皇室代代維持純淨血脈，生下一個接一個怪物，到了這一脈皇室血脈除了皇帝幾乎死絕了，他們才不得不與我家聯姻，若不是迫于形勢，我堂堂一個高門貴女又豈會允許怪物從自己腹中誕出。”

這話像一道白光閃過，提示了姜應啼一直以來的疑惑，原來皇室這麼多年一直都是近親成婚，難怪皇帝父子外貌如此怪異，她又想到，那淮知還真是幸運。

但這都不是行惡的理由。

姜應啼道：“虎毒尚且不食子。”

太後擱下筆，不緊不慢道：“我當然沒有親自動手，畢竟他也算我的“兒子”，我隻不過觀望罷了。”

“觀望包括掩飾罪行？”

“我隻是盡了穩定後宮之責。”

“那淮知的母親呢？”

太後哈哈笑起來，“你不會覺得那是我做的吧，我好歹是一個皇後，何須在意一個無名無份的女子，莫不是覺得我會愛慕上皇帝那副醜陋的樣子，那不過是他為了維護自己的聲譽，強按在我頭上的帽子罷了。”

太後在字上蓋了個章，心情甚好地舉起來吹了吹。

姜應啼此時才看到，那是一方黃色的綢緞。

見她目光看來，太後反倒直接将錦緞轉了過去，讓她看得更清楚些。

這是一封“皇帝”寫給太後的退位诏書。

姜應啼看得清清楚楚，甚至這封诏書還是在她眼皮子底下寫的。

事已至此，她還有什麼不明白的。皇帝死了，小皇帝死了，她相信不久後太上皇濫殺無辜的事迹肯定會傳遍京都，皇室積威不再。

此時此刻，太後龐大的野心終于浮出水面。

她想要的是那把至尊之位。

“說吧，你來找我的真實目的。”太後此刻嘴角上揚，難掩愉悅，她不會傻到認為姜應啼費勁找到她，隻是想問些這種小事。

既然她的目的是當皇帝，那自己的要求她沒理由拒絕了，反倒很樂意推波助瀾。

一個新繼位的皇帝最需要的，就是讓天下人看見她穩定民心的能力。

“我懷疑皇宮内有鼠疫蔓延，我需要你召集太醫，打開藥房，輔助我醫治患者，控制住疫情往宮外蔓延開。”

太後這下是真震驚了，她不是驚訝于皇宮内有鼠疫，而是這些修者們被困後的所作所為。