秋绛想插嘴轉移話題，剛挂起微笑，卻聽绫馨已“大逆不道”地喊上了：“啥！她真這麼說你？我放她娘的屁嘞——她敢說這鬼話啊，走，咱去把她這‘玉娘’變成土娘！”她活像個被引爆的火藥筒，要不是身邊有爾爾和小燕壓着，此刻恐怕已朝那人家中沖去，義無反顧地直接從受害者的姐妹變成新的“施暴者”。
小燕自保式地捂了一下遭到強震的耳朵，“停停停啊，和這種人置氣，除了作踐自己以外還能有什麼結果？蕾啊，别聽那爛嚼舌根的，那些人心肝不好，咱就當他們有病，有大病！”安慰完小蕾，她的目光又落回了绫馨臉上，沒好氣道：“什麼氣性呐，不曉得的人還以為你是我娘的女兒呢。”
爾爾歎了口氣，抿嘴搖頭，似捏了把冷汗，“你們這些巾帼，一旦奓毛那都非常駭人，隻要被點着，什麼陳年老‘灰’都可能再次燒起來……”
眼見他這自殺性的行為，引得那三位“巾帼”面上分别透出了不同程度的殺氣，似即将群起而攻之，秋绛做了個深呼吸，以試圖讓自己的聲音不那麼“有氣無力”：“好啦，大過節的。要是把兔兒爺都惹生氣了，不保佑我們了咋辦？”
話未說完，四道内涵複雜的目光便齊刷刷地投向她，其中唯一的共同點，就是都帶着幾分懇求。或許是因着那從小積澱到大的神奇默契，不經口頭交流，他們就各自在腦海中排演起了一出“苦肉計”，互換過眼神後，便由最擅長引人同情的绫馨負責其“開場”：“秋姐姐，把我們留這兒幫忙吧，求你了……”許久沒幹過這種事，她差點讓那扭捏的尾音給“卡”了喉嚨。
見此，另外三人已是憋笑憋得心口發顫，秋绛卻詫異地皺起了眉：“這裡沒什麼好忙的呀，都收拾得差不多了，也還沒病人來，你們……想幹什麼？”
“姐姐，雖說我們不該身在福中不知福，在這兒，有書讀的孩子可謂是人上人了，但學習真的可累了，在學堂，算術、作文、背書就算了，還動不動就會被先生用戒尺打手闆，你曉得不，戒尺上還有條縫，打人時夾得肉可疼啦！”爾爾帶着一副可憐巴巴的表情，叨叨念了許久，像是在為要說的内容作鋪墊，但更像是一段單純的牢騷……
對面人耐心聽着，最終成功見縫插針，問道：“那麼，你想說啥？”
“就、就說好容易過個節，學堂放假，卻還留有功課，爹娘又是一點都不肯給我們閑，還讓出來給人送禮！”爾爾指了指剛才一進門，就被他們擱在地上的大包小包，“這已是送完一些的了，剩下的都是些不親或者不喜歡的‘親朋’。走得真累了，你就讓我們留這兒消停會兒呗。”他有意無意地将音調弄得跌宕起伏，仿佛所說之事已讓他忍耐到了極限。
看着他這甚至都配合上了肢體語言的吐槽（控訴），又見小燕和小蕾始終在旁邊用眼神無聲附議，秋绛于心不忍，“那、那你們坐會兒吧，我也不知有什麼可以做的，要是季先生在，還能教你們認認藥，對着銅人找找穴位……”
小燕似一直持着觀望态度，對話進行至此，她見機發聲：“姐姐，你不是也懂醫理嘛，也可以教我們啊。我們待在這兒，總不能光傻傻地坐着啊。”
聽言，秋绛愈發無措，因為這是在别人的地盤，況且這兒并不是能與尋常那些“地盤”同類而語的。她強顔微笑：“呃，要不你們去藥房問問翟伯伯？”
看着她那一副内斂怕事的樣子，绫馨不耐煩地擺了擺手，轉身朝那從大堂通往其他區域的過道走去。不多久，就拉着翟檠，一起回來了。“翟伯，我們待這兒，會耽誤醫館生意嗎？”她故意到秋绛面前提出了這個問題。
見绫馨似質問的表情，翟檠一時摸不着頭腦，隻好選擇戲谑地笑着說出實話：“哎喲，你們啥時耽誤過正經事兒？更别說這醫館的所謂生意了，呵，都沒得來耽誤。”
秋绛将剛才的事簡單說了一遍，他依舊若無其事地笑着，像是對此早已司空見慣。“你是有所不知啊，他們不知何時開始，幾乎每年中秋都會跑這兒‘避難’來。哦，我方才說那話不全對，”他故弄玄虛地擺出似準備悄悄告密般的動作和神情，“他們什麼正事也沒耽誤過，除了給親朋送禮。”
對于他補充糾正的這點，孩子們不置可否。绫馨熟門熟路地直接從架上取下一本《藥性賦》，随後直接走到櫃台後，将書端端正正地擺在了面前，“秋绛姐姐，平日甯熠哥哥就在翟伯那個茶桌上教我們的，他說是因為自己長的難看，怕吓走那些‘主動上門送錢的人’，說要是能來個面容和善溫婉的人，那便讓其在這兒，從外邊一眼就能看見，還可當個活招牌。”
“教孩子讀藥書，當醫館活招牌……”這奇奇怪怪，卻又好像很有道理的邏輯，讓秋绛單純的思維忽然有些混亂。她轉頭将目光投向了一旁似在看戲的那位，“面容和善之人，翟叔不就是嘛。”
對方連忙擺手搖頭，自嘲道：“糟老頭兒啦，不給人吓跑就不錯了，”說着，他略顯不忿地沖孩子們努了努嘴，“且他們也不要我教。”
“是啊，翟伯伯教書，就隻是教書，一點都不好玩！”爾爾獻殷勤般的将《藥性賦》翻到了上次學到的那頁，“秋绛姐姐，你試試嘛，我們一邊學，一邊還當上活招牌，可好啦！”
被他期待的眼神直盯得心頭發慌，秋绛看看已親熱地圍在自己身邊的三人，又看看那還杵在原地，猶豫不決的小蕾，鬼使神差似的滿口答應道：“好、好，我教我教。”
翟檠仿佛輕歎一聲，走上前替小蕾理了理鬓邊碎發，“想在這兒待着就待着，你爹那兒我去說，保他不打你不罵你，沒事的哈。也不定要跟着學會書上什麼醫理藥啊，隻要與夥伴在一起就好，不是嘛。”
小蕾眼眶一紅，忽然哽咽：“翟伯伯……我、我是不是真的笨絕了？為什麼他們——連小燕姐都可以上學堂，可以跟甯熠哥哥學醫，但放我身上，這些就一點用都沒有了呢？”
“不是這樣的。”翟檠蹲下身，摸摸她的頭，語氣溫柔而堅定，“各人禀賦不同，那要學的要做的又怎麼能一樣呢？你是個伶俐乖巧，知冷暖的姑娘，都說了，别聽你爹平常罵你的，那些胡話啊，是連他自己都不信的。”
“就是嘛！”绫馨十分激動地接話，聲色都在狠狠贊同翟檠所言，“我也沒去過學堂，可我就從不覺自己笨，在家裡，我已經跟我娘學會繡十幾種花樣了呢，每個人要學的東西就是不一樣的。小燕姐是反正要陪着她弟弟，才趁機逼她爹娘多出了她那一份脩金，你要敢——”
實在聽不下去了，忍無可忍的小燕用胳膊肘使勁一撞，終于打斷了那并無絲毫惡意，卻傷害性極強的發言，“你可住嘴吧，不知因為這個我每天活得跟個奴才似的。”
小蕾踟蹰着走到她身邊，因為這是當下櫃台後一片擁擠區域中，能躲避街上行人目光的最佳位置，“禀賦？可甯熠哥哥說，最重要是爹娘不同……”
爾爾聳聳肩，漫不經心道：“所謂禀賦，不就是爹娘給的嗎，其中咋就不包含爹娘本身？”
聽言，小燕疲憊扶額。與此同時，翟檠帶着幾分歉意，對秋绛難為情地笑笑：“陸姑娘，我眼下得出去一趟，這兒，就勞你了。還好，今兒過節，應該不會有人來了。”
秋绛微微一笑，其中包含的，不知該說是謙遜還是勉強，“盡我所能吧，至少總比沒人顧着好，也看看能不能真的教孩子們一點兒有用的東西。”
翟檠點點頭，又囑咐孩子們：“你們可乖乖的哈，正正經經隻當個認真學習的‘活招牌’啊。”“認真”和“學習”兩個詞，他似是分别強調。看着那四人敷衍答應，他咧嘴做了個鬼臉，随後轉身就走，消失在了過道拐角處，不一會兒回來，手上已然多出幾吊形似藥包的東西。
小蕾的目光甫一落定，即脫口而出：“翟伯，你别又要給我爹送人參和阿膠吧！不要啊，太貴了——”意識到自己情緒失控，她立馬用手捂住嘴，窘迫得像是快要哭出來，但剩下的話卻又不得不說，聲音便在情緒掙紮間，收斂至如同蚊讷，“太貴了……您哪次能用嘴說服我爹不打罵我啊。”
“哎喲喂，那你這心思可也太重了啊。”先是些許詫異，而後是無奈的嗔怪與愛憐，翟檠的神情調控得可謂精準，恰到好處，“我每次都靠嘴的好吧，隻是過節嘛，當然要順便送點什麼不是？自己懂點醫，那不得選擇對其證的東西啊，與貴賤無關。你看，還寫着名字呢，這是張阿婆的枸杞和黃精，小銀她爺的三七和肉桂……”
“翟伯——”小蕾煩悶地用手掌輕輕拍了幾下桌面，“還說和價錢無關，哪有男人吃阿膠的嘛！”
“當然有啊。”翟檠瞪大眼睛，就像聽見有人在質疑一個根本不容辯駁的真理，“男女都是人呐，是人，體内陰陽便總有偏頗之時，隻要是陰血虧虛的，那都能吃阿膠，隻是女人較多而已。不信，問你小燕姐，我可得走了。”