“可你不是不讓我運真，說怕會動傷經脈，以緻血痨之症？”秋绛越來越搞不明白他到底是怎麼想的，暗暗阻止顧初的行動。

“别聽他的，怕是看我來了，就想害你。”

聽見文質彬彬的顧公子幾乎脫口而出的這句話，蔣岌薪搖頭，使勁咋舌：“啧啧啧，該說你們是太看得起還是太看不起我呢？我要是有啥壞心思，早付諸實行了，還等到你在這兒‘先禮後兵’的？我對她并無絲毫非分之想，這一月我更是避嫌避得無家可歸，這院子給她住，自己睡醫館；剛開始時換藥換衣，也都是請鄰家女眷幫忙的。陸姑娘，我所說可有半句假？”

秋绛向前一步，按下顧初運靈的手，點頭示意他收斂攻勢，“季先生所言的确句句屬實。一月來，季先生将我安置于此，為我療傷，還在李府的人面前極力掩護。鄰裡們待我也是十分親切。”

棋盤在空中瓦解，消散，然而對那“季先生”，顧初眼中卻仍是滿滿的懷疑與戒備。見狀，秋绛補充道：“你會看見我兩人都在此處，是因為今天白露，按季先生的習慣，要請鄰家的孩子來吃一些時令菜，我便順手幫忙打點收拾。顧公子跟着翟叔來的，算時辰，應是見到了那幾個孩子。”

雖然極不情願，顧初還是随着她這番話徹底收了攻勢，接着無比敷衍地向對面那人賠了個禮，“既如此，顧某在此深謝季先生這段時日對秋绛的照料，也請先生替在下緻謝那些為此費心的高鄰。最後煩請先生告知李小姐的詳細去處，往後，她們主仆二人便不勞您擔憂挂念了。”

蔣岌薪慢條斯理地啜了一口翟檠倒來的熱茶，驢頭不對馬嘴地來了句：“今年集賢宴，由玉衡榭主理，在曲澤鳳梧縣舉辦。”

秋绛立馬意識到什麼，遂應着他的眼神邀請，上前坐在了桌邊。顧初不明所以，卻是想都沒想，直接跟着。

早已安排好的位置總算坐滿，蔣岌薪也似乎終于“甘心”進入正題：“二隐宗門，想必都聽過哈，據我所知，其恰好位于曲澤鳳梧，而鄙人請李小姐拜訪的人家，好巧不巧也在那地界，又巧了，今年集賢宴據說幸得李府姜夫人鼎力資助……嘶，都道‘無巧不成書’，以二位高見，這會是哪位‘話本先生’的大作呢？”

看他用沒正沒經的口吻說着這話，手上為倆客人斟茶的動作卻是恭恭敬敬，翟檠差點沒笑出聲。

秋绛緊蹙眉頭，思慮過後，現出幾分恐慌，“你是說他們合謀，各取所需？”

蔣岌薪似漫不經心地點點頭，“李二小姐，是玉衡榭門中弟子？不知她們姐妹之情，若何？”

“似兔與狐……”喃喃說完，秋绛猛地站起身，十分焦急：“懇請季先生告知小姐詳細所在！”

蔣岌薪看也不看她，依然一副仿佛事不關己的樣子，“聽說今兒幾大宗門的弟子已啟程前往曲澤，包括玉衡榭。我不知，顧公子怎麼還在期和？”

顧初愣了愣，最終如實回答：“為俟機尋找秋绛和李小姐的下落，我早已借故向師尊請了假。”

蔣岌薪深吸一口氣，“得，我就直說了吧，我不贊成去湊這熱鬧。我曾在鳳梧那個小鎮待過一段，對那兒的人物還算有所了解，鎮上隻要有生人踏足，消息不過半天就能傳遍方圓十裡，二位一同去，隻會更加引人注目，到時，怕是會生出更大的麻煩。”

顧初手掌猛擊桌面，忍無可忍地站起身：“搪塞胡言，聳人聽聞！我看李小姐根本不在什麼鳳梧，畢竟一個毫無靈力修為的人，怎麼可能一天之内離開期和，甚至去往千裡之遠的曲澤？我看是你圖謀不軌，把人藏起來了！秋绛，我們走，去報官！”

蔣岌薪勾起一抹輕笑，意為“慢走不送”。

秋绛定在原處，硬是将攥着她手的顧初給拉了回來。“請季先生明示。”

顧初不可思議地看了看此刻對視的那兩人，“秋绛，你說，是不是他以李慕兒的性命威脅你——”

一語未了，蔣岌薪忽然提高聲調：“曲澤州鳳梧縣鳳梧鎮，元明醫館～”樣子像是在鄭重宣告，要所有人都知曉。“詳細所在，我已告知，李大小姐就在那兒。二位要報官，無論是想定我什麼罪，那也是‘巧婦難為無米之炊’，”他扭捏出委屈無辜的表情，聳了下肩，“畢竟我可是個妥妥的良民。”

翟檠再也控制不住自己的表情，默默背過了身，對于那被“玩弄”的兩人，他心中隻有深深的同情，卻莫名其妙化作了此刻臉上的哭笑不得……

“哼，一聽要報官就說了？我們怎知是不是胡謅。”

對于顧初質問的聲色，蔣岌薪置若罔聞，隻朝着秋绛說道：“我和你說的那位故人，其實就是二隐宗門的弟子；其門内功法究竟有無傳說中那般神效，我不敢妄言。我清楚的，是他們的喚靈之術——此‘靈’，可不是常人都有的靈器，而是草木之靈。此術可讓人以木葉為舟，載人日行千裡，隻要施術者修為不太低，載兩個人不算什麼。”

“說的神乎其神，就算當故事聽，也頗為荒謬。”顧初沒好氣地說着，神情卻現出遲疑，看向已陷入沉思的秋绛，“……你不會信吧？”

秋绛無暇應他，隻看着蔣岌薪，“你先前說你那故人總有法子讓小姐平安到達曲澤，但就不肯說是什麼法子，我便往好處想，所謂‘法子’或許是馬車一類，你說的‘在曲澤’，其實是在前去的路上，沒想到——”

“呵，沒想到我竟會編的如此荒唐？”蔣岌薪冷笑，擺出“你愛信不信”的态度。

秋绛搖頭：“我清楚季先生心地并不壞。我真是笑自己為何早沒想到，季先生說自己在曲澤生活過一段時日，醫術也是在那兒學的，而若是出自普通的師門，你不可能擁有如此高的修為。”

蔣岌薪煞有介事地歎了口氣：“宗門有規矩，弟子不得透露向外人有關宗門的一切——看你們都把我逼成啥樣了！”

顧初不屑地笑笑，“被這麼一逼，就違背師命了？”

“這要是以前，也不敢‘違’得這麼明目張膽，可是想想明日過後，所謂二隐宗門，還能再‘隐’嗎？”

“你就沒想過阻止？這樣，你可以護自己宗門，我也可以救我家小姐？”秋绛試探着問道，聲色毫無底氣與自信。

“就我們這勢單力薄，對抗七大宗門？”蔣岌薪故作驚異，“光是想想，我都沒那本事。唉，沒想到自己膽識竟遠不如你一個姑娘家，真是慚愧慚愧。曉得你和李小姐情誼深厚，你願意豁出命護她周全，可相應的，她也不會想看到唯一貼心的秋绛為了救她而把自己搭上。”

秋绛似知錯般垂下眼睑，無言以對，緩緩坐回了凳上。

蔣岌薪呼出一口氣，“有時候啊，單單隻為他人着想，其實也是自私，甚至傷害更大。”他若有所指，可目光卻遠眺着天際，仿佛思緒已不在當場，而是随風飄向了千裡之外……

而顧初的重點卻是：“按先生這麼說，你是覺着多年來，七大門派仍是懷着探究甚至掌握那‘不死之術’的執念？可這充其量隻是個傳說，就因為那些虛無缥缈的故事，便去攪擾一衆無辜之人的安甯？諾大宗門，何以至此！”

蔣岌薪撐着頭，略顯無聊，做了個手勢試圖請顧公子歸座。“甯信其有嘛。千百年來，上至帝王下至百姓，追求長生者比比皆是。畢竟‘死’誰都會，能長久地活下去，方為‘人上人’～”

“即使被天下人所譴責嗎？”顧初略為激動，神色透出異常的不屑與憤慨。

“隻要權勢足夠強盛，随便一動便能讓那些微辭湮滅如塵土，若真有重煉經脈之術與自家功法相融，那個門派可謂無敵了，甚至皇家都會敬其三分——不過這些都是臆想，若要成真，那傳說先得是真的；再得是二隐宗門的弟子真能心甘情願地将自己秘法拱手讓人——顧公子放心，這是不可能的。哎呀，要是天下人都像您這般純良仁厚，那可天下太平了。”

“我還是不明白……”秋绛若有所思，面帶幾分愁苦。

“當然，顧公子說的那些，他們也怕，“蔣岌薪繼續漫不經心地說，“畢竟名聲若出了差錯，弄不好可是會動搖宗門根基的。所以他們從未行動，因無确切可信的消息。但這次顯然不同……”忽然，他看着手中茶杯的眼神漫上了幾分殺氣，“會是何等可靠的消息，能讓他們臨時更改設宴之地？”

顧初忽然瞪大眼睛，看向他：“你怎知——咳，有關此次設宴一切事宜，宗門有令不得外傳，隻有最終商酌決定後，才會向外宣布，不知季先生……何來如此‘神通’，知曉這決定，是改過的？”

蔣岌薪擡眼，對上他充滿敵意的目光，傻子似的咧嘴一笑：“巧了，巧了。”說着，又沒心沒肺地向對方做了個邀請的手勢，“顧公子，站着說話多累啊，别客氣，過來坐～”

那張溫和儒雅的臉上随即浮現出充滿違和感的鄙夷。“不用了，”顧初上前抓住秋绛的手，拉着她離座，遠離那不知底裡的怪人，“話已說得差不多，感謝先生提點，為不耽誤大事，我和秋绛即刻出發前往曲澤。”

瞟了一眼他們的背影，蔣岌薪慢條斯理補充道：“玉衡榭應該還未将自家謀劃與其他門派分享，之所以借集賢宴之由，或隻是為防不測。如果與二隐宗門動起手來，落了下風，方便及時求援。可若‘不測’生自‘内亂’，貴宗門又将如何應對呢？

一番話還未聽完整，秋绛就像急刹車般停下了腳步，随後再一次掙開了顧初的手，“……顧公子，你回去吧，這事兒，就不煩你費心傷神了。”

顧初回過頭，怔怔看着她，不可思議中裹挾着驚慌與擔憂，“秋绛，這話是什麼意思？我不是外人——”字句間透露出的情緒，令他仿佛是遭到了親人的抛棄和輕視，“他才是！”他回身沖向蔣岌薪，兩手幾乎是砸在桌面，将茶杯茶壺盡數震翻，“你到底做了什麼，到底想幹什麼！”