他們是玩家啊！
林瑾卿脫力嚴重，就地一滾驚險躲過屍熊的一掌，劇烈喘息着倒在雪地中。
照着答案逆推過程總是要容易一些的，一瞬間無數細節湧上心頭，印證了這個要命的結論。為什麼所有人都穿着那件三無獸皮外套？為什麼副本認證他們連NPC都不算？為什麼她們知道遊戲外的世界，知道夏威夷披薩，知道白雪公主與孫悟空，還有人會唱《半獸人》？
因為她們是玩家。
——至少，曾經的玩家。
林瑾卿躺在雪裡。
她這次是真的起不來了。
遊戲規則實在是很雞賊，它壓根就沒有給這些遊魂一個統一的稱謂，而隻透露他們不是現玩家或者NPC。餘下的内容則全部閉口不談，任由玩家自行想象，還歸類在了警告之列，暗示玩家它們可能會帶來危險。
自己不知道她們是玩家，但遊戲會不知道嗎？
怎麼可能。
“……”
林瑾卿半躺在積雪中，墨鏡上熊掌的倒影緩慢的放大。準确的說并不緩慢，相反它靠近的速度非常快，隻不過在林瑾卿眼中主觀地拉出一條慢鏡頭而已。
她忽然覺得恨。蝕心刻骨的恨，痛徹心扉，撕心裂肺，綿綿無絕期。
她恨遊戲，也恨遊戲中這些副本。
它明明可以直接弄死玩家，卻還是安排了一出滑稽的鬧劇，也不知道要給誰看。無數過往玩家的幽靈像西西弗斯一樣困在冰封的極地中尋找出路，而它高高在上，欣賞蝼蟻無畏而無謂的掙紮。
現在她自己也要死在熊掌下了。她不知道該用一種什麼樣的心情來想這件事，惋惜嗎？正義的悲憤嗎？怨天尤人嗎？
她仔細感受了一下，都沒有。
隻是恨。
林瑾卿忽然想明白他們有些人奇怪的稱呼是怎麼回事了。
等今天過後，等她一無所知地離開，冰原上就會刷新出一個自稱張翠花的新“鬼怪”。她長着亞洲面孔，個頭不高，看上去平平無奇，但這個鬼怪刷夠好感就能換到煙——她，或者說它，有煙，是一個重要的工具人。人身安全，行進方向，用于自保的攻擊手段，輪到她時馬斯洛底層的需求已經都輪過一遍，可以開始考慮精神層面了，于是副本将煙投放在了她的包裡。不止自己抽，還能拿來借花獻佛換取貝爾的保護。所以從不碰煙的她才會随身攜帶煙，它們從一開始就出現在她随身的行囊中，像沃夫那些源源不斷的粗繩一樣。
好恨。真的好恨啊。
“——！”鸢尾從不知道哪個角落冒出來，頂着屍熊掌風将林瑾卿飛撲出去，而後接應的索菲亞迅速将二人拉起。熊掌落地，震起一層積雪，再次擡起時被迅速趕來的怪物引走。
“跑啊小混蛋！”索菲亞逆風吼道，她的臉因為背光看起來模糊不清，“别愣着！”
鸢尾架着林瑾卿另一條胳膊往前撲騰，在風聲中同樣吼回去：“她沒力氣了！”
索菲亞似乎罵了一句什麼，也可能什麼都沒說，隻是更用力地将人扶穩。
林瑾卿剛才猛然起身眼前一片黑，一陣嗡嗡眩暈過後依然頭暈眼花，反應了一下才意識到是過度饑餓導緻的虛弱。
跑了這麼久才出岔子，她的腎上腺素已經非常努力了，值得表揚。
林瑾卿撐着死沉的腦袋去看怪物，屍熊與死後的自己磨合很好，怪物完全是被它壓着打。
屍熊似乎徹底厭煩了這個礙事的家夥，打定主意要先把怪物除掉。它掰斷了怪物幾截蜘蛛腿，怪物的尾巴穿透它胸前的窟窿刺向它的臉，于是屍熊騰出一隻手抓住尾巴尖，趁機将怪物拽向自己。
怪物說不出話，它唯一發出的聲音是骨折時的脆響。
強攻擊手段啊……
林瑾卿問系統精靈：“系統精靈，你說我活得下來嗎？”
然後不等它回答又自說自話地接上：“可以。好的，多謝。”
系統精靈：“……”
這個神經病般的虛空賒賬策略奏效了，林瑾卿忽然又有了力量，撐起身體搖搖欲墜地向前跌去。
系統精靈的某種情緒緩慢地穿過虛實的界限籠罩她，混在血腥氣濃郁的極寒空氣中飄浮。然而這次卻并不是無語，很難形容，悲傷而憐憫，像一個複雜又無奈的擁抱。
林瑾卿深呼吸，低溫空氣在肺葉中攪動，呼吸如刀割。索菲亞和鸢尾在她身後大聲喊着什麼，她聽不清，隻朝背後揮了揮手示意她們先走，然後用盡全身力氣踉跄着沖向前方的人影。奔跑中臉上的墨鏡掉在了地上，林瑾卿沒管，她隻覺得自己的聲音有點啞。
“安東尼奧！！”林瑾卿朝着那個背影咆哮，本就嘶啞的聲音在寒風中幾乎被撕碎，她不管不顧地撲過去，語速快如機槍掃射，“你因為饑餓過度而冒險捕殺雪狼，被狼撞進了冰裂縫中——”
她聽到背後傳來悠長的狼嚎。
巨狼深灰的虛影在林瑾卿身後凝聚成形，狼影在長嘯聲中穿過她的身軀，代替她狠狠地撞上了安東尼奧。
狼影穿過身體時，林瑾卿感覺到一股極度陰冷的氣息從身上飄了過去，這種汗毛倒豎的感覺讓她幾乎要尖叫出聲。它似乎不止是穿透身體，怪異的寒冷滲進靈魂，附骨之疽般停留了片刻才消散。
就像那個26℃的空調房。
林瑾卿咬緊牙，她整個人都在不受控制地顫抖，最後不得不将舌頭塞進牙間減震，以獲取耳中清靜和相對穩定的視角。
她終于看到了，錯過的真相。
安東尼奧發出和印象中一模一樣的慘烈叫喊，身體沿撞擊路徑騰空飛出十數米遠。就在他接觸地面的前一瞬，大地低鳴着開始顫抖，劇烈的震動激起最表層的積雪，冰鑄的陸地在巨響中開裂，拉開一條狹長幽深的裂隙。氣流下湧，雪霧倒灌，裂隙間的冰谷以鲸吞之勢吸食盡近處的雪霧，又如捕蠅草般緩慢張大了嘴——
安東尼奧果然像她想象中一樣地扒住了地面邊緣。他的手套也不知道什麼材質，粘雪後極大減小了摩擦，即使他用盡全力也還是一點一點地在往下滑。
怪物找到了時機，咆哮着沖上去用蛛腿和蠍尾扣緊熊身，拖着它朝裂隙方向爬去。它的鐮臂紮穿了一隻熊掌，屍熊發出尖銳的喊叫，完好的另一隻熊掌爆發出驚人的力量，幾乎硬生生掰斷了怪物的前臂，然後是兩條腿。骨骼斷裂的咔嚓聲在冰層裂口蕩出漸弱的回音，林瑾卿傻站在原地呆呆看着這一幕，腳底生根，一動不動。
安東尼奧的手套消失在地面邊緣，許久過後嘭的一聲巨響才帶着回音悠悠飄出裂谷。
怪物擰過頭看她。它剛才張嘴發出了嘶啞的咆哮，嘴上黑細縫線節節崩斷，猩紅的細線從血肉中被帶出——這些細線并非原本就是黑色，它們是被反複幹涸的血漬染黑的。
它終于可以張開嘴了。
它朝着林瑾卿的方向，模糊地說：“……快、快跑……”
怪物說話時的聲音和它嘤嘤叫時或者她本人并不是很像，低啞，森寒，有種劇毒蛇類爬過皮膚般的奇異質感。它沒有嘴唇，說出的音節含糊不清，像很久沒有說過話一樣吃力地又重複了一遍：“快……跑……”
黏稠的血漿從它喉間溢出，怪物的聲音仿佛也跟着變成一種流體，隐約能聽到其中泡泡破裂的細微聲響，“咕……快跑……咕噜……”
林瑾卿忽然目眦欲裂，定在原地動彈不得：“——！”
深色的液體在空中爆炸般飛濺，怪物從正中間裂成對稱的兩半。
“……”
“你他媽瘋了？！”狼首女人連拖帶拽地将林瑾卿帶出屍熊的攻擊圈，咬牙切齒地罵她，“我真的是我特麼——你他媽的你到底知不知道？！那玩意！你沾一下！就一下！！你他媽的就沒了你知不知道？！！”
林瑾卿被她拽着，滾得滿頭滿臉是雪。被狼首女人恨鐵不成鋼地一頓亂罵也沒什麼反應，也不說話，也不動，就呆呆地望着滿地黑中帶紅的碎骨片，不知道在想什麼。
她趁對方看管松懈的片刻一下蹿了回去，撈起一片黑色碎片迅速塞進懷裡。
屍熊被怪物臨死前的反撲帶到了冰裂縫邊緣，最後更是一腳踩空半截身體懸在了空中。就在她撿東西之際屍熊找回了平衡，它的臂力遠遠高于作為人類的安東尼奧，硬是攀着地面，一點一點就要爬上來。
“！！！”狼首女人一轉頭發現人不見了，頓時被氣個仰倒，但罵歸罵還是認命的過來救人。不過有個人動作比她更快，狼爪勾過林瑾卿外套的帽子一扯，在發現爪子不方便後直接将她叼了出來。
林瑾卿被驟然勒緊的衣領鎖喉，落地後先是一陣猛咳。但她也知道對方是在救她，擡頭要道謝時與沃夫綠色的眼睛對上視線，不由得愣了一下。
沃夫已經完全狼化了，但仍然保留了少許人類的特征，像傳說中月圓夜出沒的狼人。狼化的沃夫體型再度增大，目測到了兩米二甚至兩米三，肩頸發達的肌肉撐開外套，扣子崩掉幾顆，露出銀灰色的皮毛。
狼人聽聞道謝冷淡地點點頭，抄起林瑾卿夾在腋下往外圈跑，“抓緊，别掉了。”
林瑾卿在晃動的視野中轉頭尋找另一個人形的沃夫，看了一圈找到一個狼頭。
另一個沃夫也開始狼化了。
“它要爬上來了！！”
聚集的幸存者們忽然吵鬧起來，不知道誰尖銳的喊叫鑽進了林瑾卿的耳朵。索菲亞和鸢尾擠開沃夫湊過來塞了個新護目鏡又走開，天光暗淡如黃昏，但林瑾卿依然認真地向她們道了謝。
她戴上新的護目鏡，被沃夫夾着，偏過頭望天。
林瑾卿的副本身份視力很好，一點不像高度近視的她本人。此時即便是裸眼也沒有了雪盲的風險，但她承她們的情，還是戴上了護目鏡。
她已經盡了最大的努力，但副本身份太過虛弱，而她一個普通人類又跟巨型屍熊不在一個量級，林瑾卿現在也算是想通了，這樣的配置她能通關才奇怪吧。
死就死吧，反正這麼多人呢。
不孤單。
“我說過的，不怕！哥罩着你！”
……什麼？
林瑾卿耳朵微動，轉頭看向說話的人。
身高不及屍熊一條腿長，體型稍小的白熊貝爾抽完最後一口煙，随手丢掉熊掌中的煙屁股*，拍着胸膛大聲說道。随後他——它，轉過頭發出與真熊無異的咆哮，俯身向着屍熊沖去！
穿着人類衣服的小熊先生毫無畏懼地撞上巨大屍熊位于地面的上身，屍熊分身乏術，隻得擡起半邊前臂格擋。兩方相撞，在巨大沖擊下一同向後方的深淵滑去。
貝爾與屍熊體型相差過大，以對方的體重哪怕什麼也不做隻趴在原地，小熊先生也未必能将之撬動。好在屍熊正受多方牽制，小熊先生仍然有機會。它從牙縫間擠出怒吼，透明的雪粒融化在黑色的牙床上，白色皮毛掩蓋住額角與脖頸處暴突的血管青筋。
怪物搶在最後時刻将所有尖銳的肢體深深紮進屍熊身體，包括一條鐮臂、五六條腿和半截尾巴。殘損的骨肢死死卡在屍熊骨縫的間隙中，它将自己的遺骸穩穩地釘在了屍熊身上，哪怕如今分成了兩半也不曾移動分毫。
屍熊的自重，甩不掉的怪物屍骸，小熊先生的拼命推動，紫色藥水的重力井，多重作用下屍熊緩慢但持續地往下滑去。
屍熊在往下滑——它掉下去了！
重疊的熊吼漸漸飄向地心，過了很久很久，林瑾卿聽到了重物落地的悶響。
不多不少，正好三聲。
屍熊可能還沒死透，但現在它徹底沒有威脅了。
“……”
林瑾卿呆愣愣地看着冰面狹長的裂口，許久之後才緩慢擡起手，隔着厚厚的衣物摸了摸心口。