而後半月，鄭厚禮與馮平生不在，鄭岸和元青也消停了未來也尋過程行禮。

程行禮便全心将精力付諸在永州的建設上，先是将永州的陳年賬冊全部梳理一遍，将官員與兵士俸祿一一核查，而後再将永州的水利、土地、學堂、互市走訪，仔細調研和挖掘民衆所需，并将永州城内多餘的、不合理的賦稅下令廢掉。

在查徹多餘賦稅期間，程行禮通過學堂、公廚的開銷查出史成邈在都督府上的貪污錢數。他将那些賬冊數目、與仆固雷書信往來以及結果整理好，差鄭厚禮留給他的六名親兵送往營州告知。

對于此種結果，史成邈懵然不知。

四月花開，互市集上，人聲鼎沸。

程行禮牽着友思和拓跋瑛來這兒購置文房四寶，城東學堂修好後，他處理公文繁忙，無法兼顧孩子課業。

永州儒生不多，作為刺史，程行禮就将友思送去官學讀書。

“這兒南來北往的貨商多，什麼樣的文房四寶都有。”拓跋瑛說，“湖筆、徽墨、端硯、宣紙這些好的在這兒都能找到。”

程行禮見其南來北往貨商都有，内裡繁華比之長安的東西兩市更是不讓，内心對鄭厚禮更是升起不少欽佩。

書肆裡，程行禮買好幾沓白紙和筆墨硯、鎮紙等等，結賬時怎料拓跋瑛搶在程行禮前頭給的錢，惹得程行禮十分不好意思，想把錢還回去，拓跋瑛卻抱起友思跑了。

一刻鐘後，程行禮在賣馄饨的攤上找到了正在吃馄饨的兩人。

程行禮先是結了馄饨錢，又拿出離開長安時好友袁亭宜藏在贈他書本裡的金稞子，坐下說：“我給他買文房四寶，怎能讓你結錢？”

“誰給錢不是一樣的嗎？還分什麼你我？”拓跋瑛推回金稞子，又摸摸吃馄饨的友思腦袋，說：“再說了，友思要去上學堂了，我與他認識這麼久，給晚輩買點禮物聊表心意也是正常。”

程行禮又把金稞子塞到拓跋瑛手裡，蹙眉道：“可這太貴重了，表心意也不能這樣。”

拓跋瑛劍眉一皺，牽過程行禮的手，把金稞子放入他掌心握住，以防程行禮在還給他，并從容道：“我這個詩書不通，漢字不識幾個的長輩除了能給他花錢，還能給什麼？”

程行禮又要拒絕時，拓跋瑛又說：“收下吧。就當這些日子我找你學字時的束脩了，你要真的還給我，那就是日後不想誠心教我了。”

這些日子，拓跋瑛會在程行禮不那麼忙時才到程家來走動一二，學詩讀書，多數來時還會幫董伯劈柴做事，弄得程行禮都實在怕他來了。

“我并非此意，隻是實在過意不去。”程行禮欲言又止。

友思吃完馄饨，眼看父親與人推搡的風度毛病又犯了，心知這兩人不知要推搡到何時，于是拿起方才拓跋瑛給他買的驢打滾吃起來。

拓跋瑛是個爽快性子，見程行禮性情溫吞，便直接道：“那就收下，别說其他的了，否則我都要氣了。”

程行禮無奈隻得起身理好衣袍，躬身叉手一禮，說：“勞拓跋賢弟破費了，日後拓跋若有難處，程某定傾力而為。”

拓跋瑛連忙站起扶正程行禮，笑着說：“養孩子破費乃是常情。”

文房四寶中最便宜的一沓白紙也要六十文，而六十文隻得百張，若是遇上黃紙，那便是三文一張，古來讀書人最費的便是紙。更莫說書籍之類，動辄百文錢。

吃完馄饨，友思又想吃市集不遠吃食，程行禮知他脾胃隻好帶他去買。

但有拓跋瑛在，友思是吃完這個又想吃那個，程行禮想勸，卻被拓跋瑛推回去，以緻拓跋瑛帶着友思買了一大堆糕點。

糕點吃完買完，程行禮念着因家中無浴房也無多少柴火燒熱水，父子倆已有好幾日未沐浴。所以一見澡堂，程行禮就又想給友思買兩身衣服帶去洗澡。

衣鋪店中，博士拿了幾件寶相花和蓮花連珠紋的布匹出來，用官話說：“這可是兩京裡勳貴人家最喜歡的衣服樣式，郎君你的小公子穿上，可就像神仙畫裡的福祿娃娃一樣。”他看友思提着文房四寶，就又說：“書讀好，衣裳料子穿好怕是會一舉登科。”

程行禮不太懂這些，隻是見這料子觸手絲滑，想來夏天穿上應會透氣舒适，就讓博士給友思做幾身衣服。

這時程行禮見櫃上奉着一匹寶藍色的聯珠團花錦，他在長安數年，一眼就看出這錦緞乃是上乘物，想着怎麼也得酬謝拓跋瑛為購文房四寶的錢，便問拓跋瑛：“這匹錦緞，拓跋覺得如何？”

拓跋瑛本在看友思量身，一聽此話，就踱步至程行禮身邊，尋目光看去，答道：“好看。知文穿上定是玉樹臨風。”

“我官袍都穿不過來，不必做衣。”程行禮說，“拓跋既覺此錦不錯，那我贈你，以謝方才你購筆墨之情。”

拓跋瑛微微詫異，問：“你謝我？”

程行禮點頭答道：“來而不往非禮也。何況此錦确實顔色上乘，紋樣輕巧富貴，配之拓跋，真乃有王謝子弟風範。”

“你覺得我穿這個會好看？”拓跋瑛眼神落到那匹寶藍錦上。

程行禮道：“自然。”

博士量完友思，走過來開始做生氣，笑着說：“郎君有眼光，這可是從長安來的錦緞，我這家店就這一匹。再配上我的手藝，那做出來的衣裳，可是跟天上仙子做的一樣漂亮。”

拓跋瑛本想拒絕但又拗不過程行禮，就隻得被博士拉去一旁量了身。程行禮買了三件成衣給董伯，想着要去洗澡，就給自己和友思買了件便宜的成衣換，趁拓跋瑛不注意時又問了博士拓跋瑛的身量，買了件稍富貴的成衣。

等算完，這幾身衣服，程行禮就很爽快的給了出那顆一直送不出的金稞子。

等出了店鋪，拓跋瑛不知為何還在愣神，程行禮問道：“拓跋，洗澡去嗎？”

拓跋瑛看程行禮拿着衣服，眼神猶豫一瞬，點頭同意了。

澡堂的隔間裡，水霧氤氲。程行禮打着赤膊腰上圍着浴袍，坐在水池邊搓化皂莢給友思洗頭，而友思坐在水池子裡，玩一塊毛巾。

“你還會給他洗頭？”拓跋瑛褪去衣袍，赤|裸着胸膛，下身浸在池子裡，凝視程家父子這一溫情時刻。

程行禮笑道：“這養育孩子，自然什麼都要會。交予旁人我也不放心，況且友思偶有頑劣，沐浴時因玩水得風寒得的次數也是有的。”

拓跋瑛拂了把水擦身，有所思道：“知文真是位好父親，友思娘親呢？”

程行禮舀水沖洗友思的發，默聲須臾後說：“去了很遠的地方，過幾年就回來。”

這個答案拓跋瑛在父親嘴裡聽到過，這個地方真的很遠很遠，遠到文字所不能描述，時間也不隻是幾年，而是永遠。

澡堂裡一時有些安靜，拓跋瑛知自己問錯了話靠在池邊不語，而程行禮也知自己的回答好像勾起了拓跋瑛的傷心事，正思索着如何開口。

友思洗完了頭搓了澡，就劃水到擺着吃食的池邊玩去了。

池子有些大，友思一走，程行禮與拓跋瑛隔得距離就突然近了許多。

程行禮解了浴袍浸入水中并移進拓跋瑛，看友思離二人有些距離後，低聲道：“友思可憐，父母早逝，隻有一姐帶着他乞讨為生。”

拓跋瑛聽聞此言不免震驚，發現友思沉浸在美食中，沒聽見話後，也挪近程行禮，小聲道：“那他姐呢？”

程行禮又說：“埋在長安□□陵。她去世前把友思托給我。”說起往事，他的聲音不免怅然，“那時友思才兩歲，不記事，所以我隻跟他說，你娘去了很遠的地方。”

“他問過他娘嗎？”拓跋瑛側頭問程行禮。

程行禮淡笑：“問過，我也隻說娘很愛你，等你長大了她就回來了。”

拓跋瑛眼神似是陷入無邊舊事，深邃俊朗的眉眼泛起濃濃愁意。程行禮一手按在拓跋瑛肩上，說：“父母之身，沒有不愛子女的，在一定境地下，有時謊言并不是欺瞞，而是避免孩子知曉後，一時悲傷。”

拓跋瑛注釋着程行禮的面容，程行禮又道：“或許有一日友思也會知曉真相，但自私如我會想至少這孩子前面數年，都不會沉浸在傷痛裡。”

“我不是聖人，自也有缺。”

“小時候我信阿爸的話，真以為阿媽去了很遠的地方。”拓跋瑛将程行禮按在自己肩上的手拉至胸前握着，說：“在繼母未進門前，阿爸還是愛我的。但繼母來後，阿爸又有了新的家庭和孩子，而我就是那多出來的一個。”

繼母告訴我，阿媽死了再也不會回來了。

“人生天地間，忽如遠行客。”程行禮笑着握緊拓跋瑛的手，希望如此能開解到他，肯定說道：“有些人終歸是要離開的，來來去去都是命數。但父母對你的愛不會減少，隻是在蒙塵間不得見而已。往事已過，自要珍惜當下。”

拓跋瑛感受到程行禮手上的溫度，忽而臉上一紅，收回手拿毛巾擦身，忐忑道：“是。珍惜當下，自然要珍惜。”

兩人就這般洗着，程行禮見拓跋瑛拿着毛巾擦背不免費力，就接過毛巾，說：“我幫你吧。”

“啊？！！！”拓跋瑛想轉頭阻止，卻被程行禮推回頭，他說：“别動。”

拓跋瑛雖長相英俊，眉目溫和。但卻生了副武人肌肉，穿衣時身型修長，寬肩窄腰，可脫了衣裳，隻見肩背寬闊，麥色腹肌塊塊分明，胸肌壯碩漂亮。在此水霧的濕潤下，幾處帶着刀疤箭傷的肌肉似被鍍上一層煙光。

從前在長安官衙裡的浴池，程行禮跟友好的同僚洗時，總會互相幫襯着洗一下。百姓盛沐浴之風，洗沐浴更是常事，對此幫人一把沒多大意外。

尤其是程行禮手法輕柔，在長安的好友，都喜歡跟他一起洗。

“還挺舒服，知文還會這個啊？”拓跋瑛肌肉僵着，稍側頭問道。

程行禮抹開拓跋瑛的肌肉，笑着說：“以前在京時的好友都說我擦得舒服，或許是天生的吧。”

“鄭九也這樣說嗎？”拓跋瑛放松了些，繼而又問。

程行禮答道：“嗯。”

拓跋瑛怔了下，說：“你還跟他一起洗過？”

程行禮笑着說：“以前出去打獵時累了，滿身大汗不好回城，就會尋個澡堂洗洗，不過他們不像你這樣緊張。放松些，别繃着。”

拓跋瑛笑了聲沒說話，僵住的身體也在濕熱布滑過肌膚時松緩下來。

熱霧緩升，兩人有一搭沒一搭的聊着。多是拓跋瑛問程行禮，他聽聞的在長安時的趣事，程行禮也就挑好玩的回。

友思坐在池邊吃東西，手裡拿着本小圖冊看。

但就在此時，池邊格開兩個池子的屏風被倏的拉開。程行禮和拓跋瑛不約而同地看去，未見其人先聞其聲，一道戲谑刺耳的聲音從屏風後傳來。

“你倆感情還真好啊！”

程行禮蹙眉心想，鄭岸怎麼在這兒？

隻見鄭岸也是裸着胸膛，以食中二指半推開屏風一縫隙。

鄭岸微上調的挑釁眼神不住打量給拓跋瑛擦背的程行禮，而程行禮眼神也不解地回望。