快馬加鞭回了華山後，令狐沖和嶽靈珊立刻去找嶽不群夫婦，向他們細細講了替向問天辦的事情。嶽不群聽到向問天意欲救人，又聽了對牢中之人的描述，心中一動，便猜到那人的身份。依他想來，任我行重見天日後，必是忙着去找東方不敗報複，魔教很快便會有一場動亂，倒也是正道之幸事。他與甯中則對望一眼，見夫人面上也是了然的神色，二人并不擔心華山派會有什麼危險，反而放下心來，任我行手下自有得用之人，要做的又是教中事務，自然不會再讓向問天來找自家徒弟幫忙。

又聽嶽靈珊連比帶劃地講自己如何從任我行手中逃出，嶽不群素有城府，也不由得面上變色，怒道：“魔教中人，果然無恥之尤，幸好你二人機變。但你二人雖然劍法有些進益，也不可夜郎自大，小看了天下的英雄。”

若是當日隻有令狐沖一人身處險境，靠機變與劍術脫險，不但不會覺得害怕，事後還必會頗為自得。但嶽靈珊遇到生命危險，令狐沖就隻有自責擔憂的心情，事後多次暗歎自己劍術尚未大成，差點護不住小師妹。此時聽了嶽不群的教導，令狐沖垂首道：“師父說得是，我們一定加倍用功，好好練劍。”嶽靈珊也忙道：“爹爹放心，女兒以前劍術略有小成，便有些得意，如今想來同井底之蛙一般，這次出門才知道江湖上高手厲害，我和大師哥還差得遠呢。”

嶽不群見他們受教，十分寬慰，留下令狐沖指點他紫霞功的修煉。甯中則帶着嶽靈珊回房，又是一番憐愛關心，見女兒神采飛揚，并不因地牢内的比鬥而擔驚受怕，心中安慰。轉念想到丈夫已松口，答應若女兒同意便将她許給令狐沖，又見嶽靈珊拉着自己手臂歡快地講着一路見聞，還是不通情事的天真爛漫，不由歎道：“若是嫁了人，還是這麼愛胡鬧，可如何是好。”

嶽靈珊冷不防聽到這句話，呆了一呆，把頭靠在甯中則懷裡，道：“女兒不要嫁人，一直陪在爹爹媽媽身邊，将來做本門的長老。”

甯中則隻當她是害羞，輕拍幾下，道：“胡說，哪有女兒家不嫁人的。又不是要你遠嫁，以後還是和爹爹媽媽在一起的。”這話聽在嶽靈珊耳中，自然體會了其中含義，必是要自己嫁給本門師兄弟中的一個。她心中疑惑，自己與林平之接觸甚少，爹爹媽媽為何還要讓自己和他在一起呢？不，就算爹爹再怎麼堅持，自己也絕不會同意。

她正胡思亂想，卻又聽甯中則道：“沖兒以前性子不羁，時常意氣用事，現在卻懂事了不少，你爹爹傳給他紫霞功，便是屬意他做下一任掌門。”嶽靈珊奇道：“媽媽怎麼忽然誇起了大師哥來？”甯中則笑道：“沖兒素來疼你，你又愛和他一塊玩耍，從小就說要大師哥陪你一輩子。”

嶽靈珊聽了這話，立刻明白了，讷讷道：“小時候的玩笑話，媽媽别取笑我了。大師哥生性潇灑，怎麼耐煩陪我玩一輩子，就算為了爹爹媽媽囑托答應下來，一生也不會快活。”

甯中則看着女兒滿是憂思的大眼，心想：“若是珊兒不願，自然就直說了。但她卻滿心擔憂沖兒不肯，并不提自身，可見她自己都沒意識到她是願意的。”她心中有了數，便不再多說，隻在晚上同丈夫講了，嶽不群聽聞女兒樂意，自然也無異議，隻更加嚴格督促令狐沖習武。令狐沖體會到師父苦心，想到師父已同意自己娶小師妹，心下十分歡喜，雖然每日身體疲累，但面上喜色總是不減，華山上下總能聽到他爽朗笑聲，陸大有問他有什麼好事也問不出來，又跑去問嶽靈珊，道：“大師兄自從出門回來，總是喜不自勝的模樣，日日見他傻笑。你們出門可是遇到了什麼世外高人，傳了他絕世武功不成？”

嶽靈珊道：“就你愛打聽。世外高人倒是遇到了，可絕世武功是沒有學到。”說着舉起拳頭敲了陸大有頭一下，道：“六猴兒，你又偷看什麼話本了？不好好練功，當心爹爹發現了罰你。”六猴兒吐吐舌頭，不再提了。

幾個月過去，江湖漸起風波，先是傳言魔教昔日教主任我行殺回黑木崖，取了東方不敗的性命後，重掌大權。之後魔教一改過去幾年的散漫風格，行事日益猖狂，與正道中人一言不合便大打出手。任我行實則是帶了女兒與幾位幫手一起，費了好大力氣，使了許多手段才赢過東方不敗，任我行甚至付出一隻眼睛的代價。但正所謂三人成虎，魔教弟子又着力吹噓任我行隻用了一掌便拍碎了東方不敗全身骨頭雲雲，雖然衆人覺得傳言必有誇大之處，但空穴來風非是無因，号稱天下武功第一的東方不敗既然死在任我行手裡，任我行便被默認為新的第一高手。

嶽靈珊和令狐沖聽說此事，想到二人僥幸于任我行手下逃命，實在後怕。又擔憂任我行整頓教務後，派手下高手找華山派報複，更加勤練武功，同時也督促其他弟子不許偷懶。令狐沖身為大師哥，闆起臉來倒也頗有威懾力，一時之間華山派上下竟是人人奮發向上，嶽不群見令狐沖如此表現，心中也暗暗滿意。

春節過後，卻又有嵩山弟子傳來左冷禅的号令，說如今江湖動蕩不安，邪道橫行，五嶽劍派應當合而為一，共抗魔教。因此要求五嶽劍派在三月十五日齊聚于嵩山，推舉出五嶽派的掌門人。

嶽不群聽了這等颠三倒四的号令，心中十分不滿，面上卻不顯，送走了嵩山弟子後才對甯中則道：“師妹，這左冷禅也太過霸道，不說與各派掌門商量是否合并，就直接要推舉合并後的掌門人，似是對五嶽劍派合并志在必得。更不知他哪來的信心，能成為五嶽派掌門人。”

甯中則也是十分不解：“我們華山派自然是不肯加入他那勞什子五嶽派的，恒山派定閑師太也是絕對不肯的。經劉正風一事，衡山派莫大先生也與左冷禅有了心結。泰山派掌門天門道長，雖是平時與左冷禅狼狽為奸，但讓他在手中斷絕泰山派基業，想來他也不會答應。”