李憑欄停腳，離那院子的距離已經很近了。

可惜丹珠與杜宸安交談得太過認真，誰也沒注意到他。

受了冷落的李世子索性抱着雙臂，将身子靠于邊上的樹幹，靜靜觀望。

半盞茶的功夫，小厮從杜府的馬車上抱下來數十隻紅木匣子，裡頭裝的估計是各式名貴藥材。

而杜宸安呢，從始至終隻在院門口立着，全然沒有要進去看一眼的意思。

兩人又說了好一會兒的話，杜宸安才打算離開，方轉身，視線就和不遠處的李憑欄撞上。

他動作頓了頓，臉色沉下來，看向那人的眼神不算友善。

李憑欄見自己終于被發現，朝他們輕松地笑了笑，邁步上前。

“你怎麼來這兒？”

李憑欄尚未站定，杜宸安便戒備心十足地問道。

他二人雖說不上如何親厚，但也是自小一塊長大的，情誼是比旁人要深些。

李憑欄身份非凡，卻極少在他面前擺架子，杜宸安更不是那種不懂禮數之人，平常言行舉止間都會敬他三分。

今日眼裡倒是明晃晃地擺着敵意，

李憑欄沒計較他的不待見，一如既往勾着唇，沖他晃了晃手裡的東西：“給祝娘子送藥來了。”

杜宸安淡淡掀了一眼：“哦？不知世子帶來的是人參還是蟲草？”

“這些好東西不是有杜公子安排嗎。”李憑欄終于被他的不依不饒磨去了笑意裡的親和，毫不汗顔道，“我來送紅棗。”

他話畢便收回目光，剛要往院子裡走，卻被杜宸安眼疾手快地攔下。

李憑欄徹底沒了好臉色，冷冷掃去一眼，懶得再開口，用眼神質問他還有什麼事。

杜宸安被他這副理所當然的模樣惹得不悅，正聲道：“她如今雖是孤女，但也未曾出嫁，這院子可算作她的閨房，外男豈可如入無人之境？”

李憑欄嗤笑一聲：“你在遷怒我。”

他目光如短刃，毫不手軟地刺去：“但你不若仔細想想，你我有什麼很大的差别嗎？左不過是我順着聖意做事，而你心有不服，卻無能為力。連她自己都知道，在京城，留條性命已經是萬幸，至于旁的虛名，等她醒了，你親自去問問，她在乎嗎？”

杜宸安咬着牙道：“可在殿上，你也沒打算給她留下性命。”

李憑欄心累地歎了口氣：“我問你，她何時暈的。”

杜宸安：“昨日辰時。”

“而你送藥材來是在今日酉時。”李憑欄淡淡道，“她能撐到現在，靠的是神仙靈丹麼？明知道我不想叫她丢命，何必得了便宜還賣乖。”

見杜宸安啞口無言，李憑欄心情大好地把手上三包紅棗提起來，在他眼前晃了晃，然後光明正大地踏進小院。

在一旁低頭屏氣的丹珠總算能夠起身，為難地在兩人之間來回打量，隻好先送走杜宸安，然後忙不疊地往回趕。

娘子家的清譽可不是那兩位公子哥逞一逞口舌之快就能無憂的，她這個做丫鬟的可不得盯緊些。

好在李憑欄還沒有破罐子破摔地不把禮法放在眼裡。

他雖輕車熟路地進了裡屋，但将屋門大敞，還把丹珠叫進來問話。

祝常青躺在榻上，帷帳牢牢掩着，瞧不見半分身影。

“早上太醫來過了？”他把紅棗放到桌上，在桌邊坐下，問道。

“是。”丹珠應答。

她怕自家娘子再染風寒，又不好把門合上，于是将窗戶放下，進帷帳後頭給祝常青添了床薄被。

等丹珠忙完一串，李憑欄已經解開了系在紙包上的麻繩，挑了顆飽滿的紅棗扔進嘴裡，接着問：“太醫怎麼說？”

丹珠：“太醫說脈象已經穩下來了，可十分虛滑，雖暫無性命之憂，卻無法判定何時能醒。”

李憑欄：“身上的傷口呢？”

丹珠：“按照太醫吩咐一日換兩次藥，半月餘才能好。”

兩人一問一答十分流暢。

李憑欄了然地點頭：“杜宸安送來的藥能用的就全用了。”

丹珠恭敬稱是，見他似乎沒有要再問話，默默退遠了些。

屋内靜悄悄的，全然不像有三個大活人聚在一起的樣子，隻有微乎其微的咀嚼聲緩慢地飄着，是李憑欄在吃紅棗。

丹珠心有疑惑：這紅棗不是世子送來的藥材嗎，怎麼反倒像是他給自己帶的零嘴。

李憑欄不大能吃甜，吐了幾顆棗核後也就膩了，向丹珠讨了碗茶清嘴，沒待多久便離開了。

後來一段時日，李憑欄偶爾還是會來這院子。

兩手空空地什麼也不提，往屋裡一坐就要丹珠把紅棗拿來，一邊問話一邊剝着棗肉解饞。

也不貪嘴，吃個三四顆就起身，走得十分幹脆。

這頭祝常青還不管不顧地暈在夢裡，那頭的張立瑞已經将蜀平一案的結果遞到禦案前，隻等聖裁。

三日後，李憑欄帶着宮裡的内侍浩浩蕩蕩去了祝常青的院子。

他臉上喜憂難辨，在馬車内揉着眉心。

春末夏初的時節，風裡都捎了暖意，這氣候卻叫人心隐隐躁動起來，各人有各人的不順。

聖裁已落，卻少了那關鍵一人，該想想這事要怎麼收尾了。

“世子，地方到了。”太監在馬車外輕聲細語地提醒。

李憑欄掀簾下車，擡手示意他們都在外頭等着。馬車停靠的動靜不小，院門隻虛掩着，丹珠卻沒出來查看。

他下意識地蹙了蹙眉，這倒也不是什麼大事，可心中反常地升騰起一種怪異的直覺。

神佛鬼怪之談，他一向不大迷信，可越過低低的門檻，望見院内一對主仆時。

李憑欄恍然驚覺，這世間大多數人所講求的天意，其實并非全無道理。

院外栽種一棵樟樹，無人看管，正是逐漸茂盛的季節，連片的枝葉已經攀過牆頭，伸進院内。

祝常青就坐在那樹蔭之下，肩上披着時下已經過于厚重的大氅，出神地望着牆那邊的風景。

蹲在她身側搗鼓草藥的丹珠先注意到門口的來人，驚了一跳，趕忙起身迎接：“世子恕罪。”

李憑欄往裡走兩步，發覺祝常青大病一場，反應似乎慢了很多。

她像是才聽到丹珠的話，溫吞地将頭扭過來，目光有種難以言喻的蒼白，看着李憑欄就像是看一個毫無記憶的陌生人。

無悲無喜，無驚無瀾。

那種空無的神色在她臉上維持了很久。

久到李憑欄差點要以為她是不是得了離魂症，心都涼了半截時，祝常青突然露出一個盡力的笑容。

她沒有起身，拱了拱手，做半個男子的揖禮，聲音脆生生的亮：“世子金安。”

李憑欄便真的心安了，他竟然感到前所未有的踏實。

仿佛久行夜路的人有了個知根知底的同行者，雖然早已習慣在黑暗中摸索，可到底還是不一樣的。

“什麼時候醒的？”李憑欄不動聲色地吞咽一下，問道。

祝常青又緩緩将頭扭開了：“太醫走後吧。好像睡了很久，耳邊總有人吃東西似的，吵得不得安生。”

裡屋專用來給祝常青養病，小厮不得進，丹珠伺候更是輕手輕腳，會在那裡進食的，也隻有李憑欄這無法無天的世子殿下了。