不知是茶喝多了還是殿内太過溫暖，結黎一時間有些恍惚，眼前也霧氣彌漫，好像陷入雲台仙境。隻聽小蘭花低了幾分聲音，又湊得離她近了些，向她眨了眨眼，還帶着微不可察的狡黠，好似在刻意避着不遠處的那兩個人。

“不提這些往事了，說說明日的婚儀吧。也不知阿靈現下如何了，我本想陪着她，可那孩子不讓我陪，一直和我說她自己可以，你也知道她的性子，我便不曾強求。但我瞧她的模樣，卻還是緊張的，也不知這成婚前的最後一夜，她是否會輾轉難眠——就如你我當年那般。若是如此，明日為她上妝時，眼妝可得畫得再濃一些。”

結黎蓦地憶起自己與湘靈初見的情景，耳畔好似還能聽到她語聲甜甜，喚她“結黎姨母”的樣子。那一身粉衣的小姑娘在她腦海中逐漸淡去，而上次見她時她黃衣藍裙，笑意柔柔的模樣卻逐漸清晰。

歲月真是個極為可怕的東西。她總覺得阿靈還是當年那個她呵護着長大的孩子，可如今她卻早已成長得可以獨當一面，可以離開她、觞阙和小蘭花、東方青蒼的羽翼之下，高飛入長空，去尋找自己的天地。當年她在阿爹、阿姐和小蘭花的祝願之下，自水雲天登上迎親的雲辇前往蒼鹽海的場景還曆曆在目，如今她看着長大的小姑娘，竟也到了成婚的年紀。

湘靈是結黎收養的第一個孤兒，也是她第一個看着長大的孩子。她的父母亡于疫病，兄長死于為她尋藥的途中，原本平安康樂的家庭自此散的七零八落，結黎在雲藜城遇到她時她正病得昏昏沉沉，氣息奄奄，眼見着就要活不成。她那時早已不似過往那般心硬如鐵，見她眼角還帶着淚花，氣息卻在逐漸微弱下去，頓時慌了神，一手攙着她，一疊聲喊着走在前面的觞阙：“你停一停——快來救救她！”

她喊得慌亂，全然忘了自己仙月交織的靈力也能夠先護住她的心脈。

她和觞阙收養了這個孩子。她已年近百歲，記得自己的名字，也記得之前發生的一切。後來她又收養過許多無依無靠的孤兒，他們有的年紀尚幼，對收養前的事已無半分印象，也有的雖有零星記憶，卻因将他們的收養視作新生，從而鮮少回憶起那些斑駁破碎的往事。

唯有他們的長姐湘靈最為特别。

結黎見證了她成長中的太多瞬間，看着她在九幽城的市集中拿着剛買的糖人，微笑着回頭望向她與觞阙，看着她在息山的繁花似錦中提着裙子奔跑，臂間挽着的披帛在身後被風吹出好遠，也看着她在屋中一坐就是一個上午，隻為将她等待了大半個月終于收到的話本讀完。她看着她一路從當初連與她說話都怯生生的小姑娘變成落落大方的少女，看着她從原先隻識得基本的文字變成後來沉迷于浩瀚的書籍之中，也看着她從面對着其他孩子的不知所措變成被所有人尊敬愛戴的長姐。

她總是柔柔地笑，安安靜靜地站在那裡，如同九幽城秋日裡的微風。結黎知道她幼逢大變，定然會将太多事盡數藏于心裡，就連她與觞阙這樣與她極其親密之人都無法改變這一點。她隻擔心她如此這般，日後會受人欺淩。可某日她看到湘靈臨危不懼，用靈力以迅雷不及掩耳之勢救下一個被族人欺淩的木妖，她便知自己的擔心大抵是多餘的。

剛過完四百二十歲的生辰，湘靈便和結黎與觞阙辭行，言道自己想去三界四海遊曆，去看看廣袤的天地。

這對結黎來說太過突然，她一時無法接受，當即便想反對。她過去在三界間行走已久，深知人心難測，湘靈還太小，她怕她不知世道險惡，着了旁人的道，從而受到無可挽回的傷害。可湘靈卻極其堅決，甚至在将此事告知于他們時，便已做好了萬全的準備。

她頓時就知道自己無論如何也勸不住眼前的姑娘，隻得有些無奈地放手，讓她遠去。可就算如此，送她離開那天，結黎依舊有些擔心。

湘靈的修為已更進一重，已可以用靈力離開蒼鹽海，無需法器相助。她望着她向他們揮了揮手，唇邊依舊是那樣柔和的笑意，随即輕一掐訣，整個人便消散在碧色的光芒之中。結黎忍不住有些想笑：她自己過去在海市求生存時，隻信奉任何事都要自己去闖的道理，如今自己一手帶大的姑娘也要自己去闖天下，她卻開始心生擔憂。

觞阙不知何時走到她的身側，沒有說話，隻是久久望着她。

“讓她去吧。”他說着，攬住她的肩，與她一起看湘靈離開時散出的靈力光芒最終消散于天際，“她心不在此，将其困在九幽一城，才是真的折損了她的羽翼。”

後來湘靈傳信回九幽來，結黎才知曉她這一走，竟在雲夢澤做起了遊醫，大抵是因為血脈相連的親人都因疫病而亡，湘靈自幼便對醫術表現出非凡的興趣。此次她在雲夢澤專為凡間身懷沉疴痼疾卻無錢醫治的人們治病，不接王侯将相的請托，亦不收半分診金，久而久之甚至在雲夢澤打出了獨屬于自己的名号。

每次她回到九幽城來時都會與結黎和觞阙說上半天此行的所見所聞，講那些因她而獲得新生的患者的真誠道謝，講她固執不肯收下最後被擱置在落鎖大門前的診金，有時甚至講上一整日都未見停歇。結黎每每聽她講述這些時都能看到她的眼底閃着光，是那種她極為熟悉的，夙願得償，尋到自己該走的路的光芒。

她轉眼看了看不遠處正同小蘭花說着話的，神采飛揚的湘靈，輕輕歎了口氣，眼底卻又滿含欣慰與感慨。

“孩子真的長大了。”她忍不住和觞阙感歎，渾然不覺當自己稱她為“孩子”時，便已是以她的母親自居——盡管她和觞阙從不讓那些孩子們喚他們阿爹、阿娘，向來都是以姨母和叔父相稱。這樣的稱呼甚至有意模糊了她和觞阙之間的關系，倒隻像是來自孩子父族和母族的兩位長輩。

“或許，這便是她本來的模樣。”觞阙唇邊攜了抹淡淡的笑，眼底的笑意卻在加深，“她隻是終于找回了原本的自己。”