雖然邱錦竭力阻止她去見清平郡主，但姜緻思來想去，還是決定走一趟，但經他提醒後放棄了進睿王府的念頭，下了帖子約她明日到茶樓一見。

馬上就要過年了，姜緻置辦了一些年貨，給李嬸等人分放下去，又給每人發了個紅封，就算是年終獎金了。

其他人都開心地謝過，李迎兒卻推脫着不肯收下。

“我帶着孩子在這裡，已經給你添了好多麻煩，伯母還幫我看着彌遠，所以這銀子我是無論如何不能收的。”

“一碼歸一碼，你做了很多的活，頂了一個工位，何況我娘也很喜歡彌遠，這是不能兩兩相抵的。”姜緻執意将銀子塞進她手裡。

李迎兒感念姜婆幫自己帶孩子，再加上本身手腳就利索，做飯洗衣什麼的都搶着做。

她勉為其難地接過來，細看了兩眼，似是一驚，又要往外推：“不不，這也太多了。”

“這裡面除了紅封，還有你的工錢，”姜緻提前堵住她的話，“不要再說别的，你們母子以後用錢的地方還有很多。”

李迎兒想了想，低下頭沒再出聲，隻用袖口拭了拭濕潤的眼眶。

清平郡主收到帖子有些意外，她想不明白姜緻找她能有什麼事。

從茶室出來，卻見齊文昭正從抄手遊廊過來，似是剛剛回府。

她看了一眼日頭：“這也不到散值的時侯啊，你又沒去戶部？”

“管好你自己就成了，”齊文昭睨她一眼，剛好瞥見她手裡的帖子，随口道：“你也少出去亂逛，這都年下了，留在府裡多幫母妃分分憂。”

清平郡主一跺腳，沒好氣地回了一句：“就你孝順，也沒見你為母妃做些什麼，少來管我！”

說完轉身就走，沒幾步卻又倒回來問了一句：“你——最近沒招惹那個姜緻吧？”

齊文昭眼皮一跳，狀若無事道：“沒有啊，怎麼突然這麼問？”

她晃了晃手中的帖子：“她居然約明日我出去見面，你說，會不會是她察覺到别院裡的事是我設計的？”

齊文昭盯着那張請帖，表情微妙，“有可能，還是我替你去會會她吧。”

“才不用，就算她知道是我做的又能奈我何，我還能怕了她不成？”

說完便真的回去了。

齊文昭卻站在原地，若有所思。

姜緻帶了馮二喜去茶樓。

等了約莫小半個時辰，清平郡主才姗姗來遲。

雅間裡生着炭盆，貼身丫鬟上前替她解下了煙羅紫繡銀紋狐皮大氅，挂到門邊的衣架上。

姜緻早已點了一壺好茶。

“說吧，找我有什麼事，你我之間好像沒什麼可聊的吧？”清平郡主剛坐下便直截了當地問道。

“我也不想與郡主見面，但郡主所作所為又使我不得不這樣做。”

“我做了什麼？”清平郡主來時路上已經想好了，别院的事自己就是不承認，諒她也沒有辦法。

姜緻盯着她問道：“何嫂是不是你派到子母閣的，那些流言是你惡意散播的吧？”

“什麼何嫂，誰的流言？”清平郡主一頭霧水，她最近嫌天太冷沒怎麼出門，有些個聚會請貼也都推掉了，因此壓根就沒聽到什麼流言。

姜緻看她神情不似裝的，也頗感意外：“你當真不知道？”

清平郡主不屑地道：“我騙你做什麼，我做事一向光明磊落，說沒做過就是沒做過。”

她想到别院的事，最後一句有些心虛地放低了聲音。

姜緻有些意外，不是她還能有誰？

孫宜婉得知何嫂被趕出子母閣，氣得柳眉倒豎，“怎麼會什麼都沒查出來？我不是給了你天馬街的藥材嗎，你沒帶進去？”

“那日李迎兒說裡面用的就是天馬街的藥材，我就想着既如此，那又何必多此一舉呢？”

當日李迎兒跟她說子母閣用的是天馬街的藥材時，她就覺得有哪裡不對勁，因為她丈夫卧病多年，她日日煎藥，藥材好不好她一看就知道，子母閣裡的藥材一看就是上好的。

她當日也是帶了孫宜婉送的藥材去的，但不知怎地事到臨頭卻猶豫了，可能是想起了姜緻送給自己孩子的那些玩具，也可能是覺得這種願意給人多開一些工錢的地方，不應該這麼快就關門。

那些流言已經是她能作惡的底線。

“我派人給你送藥材時交代了什麼？有備無患！我是看你可憐又識得些字才把你送進去的，你隻給我弄些流言出來，怎麼能弄垮子母閣？”孫宜婉氣急敗壞道。

“我也不知道她是怎麼查到我的，我本來預備着年下給她做一個大的，沒來得及。”何嫂似乎有些可惜。

孫宜婉是說過讓她在夫人們的飲食裡做文章，但她心裡清楚，小事故沒什麼用，若不當心鬧出了人命，孫宜婉必不會保她，因而她隻是嘴上應着，卻找各種理由遲遲沒動手。

“那現在怎麼辦，我可是出了不少銀子幫你丈夫醫病。”孫宜婉冷冷地打量着她。