拒絕了池家兄妹留他吃飯的邀請，雲星起離開了池宅。

時候尚早，他漫無目的閑逛到河渠邊吹風，心中突然升起去徐家看看的念頭。

芳原城府衙大門牌匾處，徐家一案裡的人頭發現地，他不知去過多少次，受害者家他是一次沒去過。

或許是府衙放松了巡邏，也或許是七夕将近，路上行人肉眼可見多起來。

然而他不知道徐家在哪。

想問路，路人對徐家多是一種避之不及的态度。

于是他謊稱自己是外地和徐家合作的小商戶，之前無論如何聯系不上他們，眼下好不容易進城來找他們有事商量。

這個理由一出，路人看他可憐兼辛苦，給他指出了徐家方位。

徐家到底是芳原城内出了名的富家大戶，一指出方向，走沒多遠便遠遠望見了，聽說貌似是做藥材生意的。

以前他住在翠山上，沒少和賣草藥的采藥人接觸，沒想到在一座大城市裡，一個同樣做藥材生意的人，能住得上這樣的大房子。

徐宅門口蹲着兩尊石獅子，朱漆大門巍峨聳立，一塊木匾高挂門頭上書“徐府”二字，筆直高大的黑漆木頭柱子屹立兩側，門環是精緻的獅子頭。

往日是什麼光景雲星起不知，今日他來，門口羅雀，甚至說得上是冷清。

他想敲門進去，不知該以什麼樣的借口進去。

思來想去，索性蹲在看得清門口的小巷子裡觀察了起來。

觀察來觀察去，半個人影沒觀察到。

反是讓他觀察到，徐家宅院圍牆比周邊民居高上一些。

而且一看是後砌上去的，顔色和下面牆面明顯不同。

不是，徐家為什麼要把圍牆砌這麼高？

防外人偷盜？不至于，像這類大門大戶，會選擇養幾個看門打手，有小偷翻進去大部分會被抓住打一頓再說。

是徐府内有什麼重要的東西嗎？

想不明白的他站起蹲得發麻的腿，繞過大門向另一側圍牆走去。

這裡也一樣，圍牆被後加高了。

在快要轉過一個拐角時，聽見有重疊的沉重腳步聲向他而來。

他在逃跑和等待中選了後者，安靜地停在原地，腳步聲沒有向他走來，在一處停了下來。

悄悄躲在牆角處探出頭去看，一位身穿錦袍的憔悴男子從另一邊趕來的轎子上走了下來，敲開了一扇嵌在牆内的小門。

男子面容蠟黃，眼窩深陷，黑眼圈濃重得幾乎快看不見眼睛，整個人一副累垮了的模樣。

門應聲而開，人未跨進門内，内裡先有人急急忙忙叫了他一聲“少爺”。

站在拐角處偷看的雲星起恰好聽見了這一聲。

少爺，他是徐家新任當家人嗎？

門内人聲音着急：“老爺的太歲到現在沒有下落。”

錦袍男子當即伸出一根手指立在嘴前，語氣煩躁：“小聲點，當心隔牆有耳。”

大抵是看對面人表情不虞，門内人放低音量語氣平緩下來問起另一件事：“少爺，府衙那邊怎麼說？”

“他們不往下查了，我們進去說，外面不方便”

“行。”

錦袍男子擡腳進了門，随着門咔哒一聲鎖上，雲星起聽不到他們的交談聲了。

不妙的是，轎夫們正擡着轎子向他這邊而來。

下意識認為被他們瞧見不好，他四下張望起來，以最快速度竄到了對面一個巷子裡去。

蹲在陰暗角落裡的雲星起心下思忖起來：徐老爺丢了太歲，太歲是什麼玩意？

他對太歲唯一的記憶是兒時師兄們帶上山的志怪小說裡看見過幾回，它不是文人虛構的，是真實存在的？

看徐府裡頭的人找太歲的語氣，應該是很重要的，難道徐府老爺的死和丢失的太歲有關系？

恰此時，有風從背後巷子深處帶來了一道悠長歌聲。

問題在他腦子裡滴溜溜轉了一圈，倏忽轉出去了。

歌聲音色深沉寂寥，他聽不懂在唱什麼，隻覺得十分動聽，好聽得他抛下了徐府、太歲站起身，去尋是誰在唱。

最終，在一個堆滿雜物的角落裡，他看見了那位唱歌人。

一頭雜亂蓬松的灰發遮掩住了那人的大半張臉，看不清長什麼模樣。

身着一身和發色類似的破爛衣服，靠坐在一堆雜七雜八的東西旁，幾乎和周圍環境融為一體。

走得越近，歌聲越清晰，因而雲星起能找到他。

歌聲裡摻和的悲傷如水一般流進少年人的心扉。

他走至近前，悄悄蹲下身輕聲詢問：“兄弟，你唱的是什麼，真好聽。”

無聲無息的，吓得對方渾身一個哆嗦，手裡拿着的酒差點灑落在地。

奚自扭頭去看是誰在叫他，他喝了酒迷迷瞪瞪的，一點感覺沒有，好懸把他酒給吓掉地上。

今日陽光正好，四下清明，看清原來是那位和他好友燕南度睡過一晚的少年。

他和善地對面前人笑了一下，“小兄弟，喝酒不？”

看着推到面前的羊皮酒壺，少年禮貌拒絕了，“不了，我不喝酒。”

收回酒壺自個喝了一口，“小兄弟，你要問我唱什麼便問，一來二去，差點把我酒給吓掉。”

其實平時旁人接近，他基本上能預先察覺到的。

僅有兩種情況不會，一是對方是他認識許久的熟人，二是來人對他沒有惡意。

今日此刻，是他和雲星起第一次交流。

兩人互不相識，唯有一位少年不知的共同友人。

他未察覺到他走近，大抵是因後者。

聞言，雲星起不好意思撓了撓頭，“不好意思。”

初看外表，尤其是一頭灰蒙蒙的亂發襯托下，對方像是一位垂垂老人。