……老師那句話，到底是怎麼說的來着？
直到夢境中再次回想起這個場景，你才發現自己竟無論如何也記不清了。
不過那一定是，早已深深刻進我們每個人靈魂中的重要之物。
——“阿景……！”
似乎聽見有什麼人正相隔水面，在岸上急切呼喚自己的名字，你蹬了蹬雙腿，從由遙遠記憶灌注而成的池水上浮，費力擡起沉重如鉛的眼皮。
純白的……醫院病房。
左肩上的傷，已經被仔細清理和抹藥後裹上繃帶，盡管還在隐隐作痛，好在不是緻命傷。
“阿景！”
怔愣着偏過頭，發現坐在床邊激動喚你的，原來是土方十四郎。
前不久才向你吐露愛意的男人，正向斜前方傾着身子，雙手搭在床沿，心急如焚望進你放空的雙眸。
“太好了……”見你終于恢複意識，他才重重呼出一口氣，重又坐回椅子上，緊接着，自責的話語不受控般一句句往外冒，“你沒事真是太好了……真對不起，是我的錯，沒能盡全力早點抓住試刀殺人魔，才讓阿景你差點遇害……”
被那些話嚼得頭有些痛，你驚覺這家夥什麼時候變得這麼愛唠叨，不得不出言打斷：“這不是你的錯，十四郎。是我對那混蛋大意了，我當時以為他的實力……诶……？”
你回想起當時與岡田似藏對戰的情形，突然打住話頭。
——那根本不是因為他的實力在短短幾日内突飛猛進，而是那把詭異的刀……
“怎麼了，他的實力有哪裡不對嗎？”土方見你手背抵着額頭陷入深思的模樣，很是不解。
你感到為難地咬住下唇，在心底考慮到底該告訴他何種程度的真相。
——考慮到土方身為真選組的立場，牽扯到桂小太郎和高杉晉助的部分必須隐去，我與他們之間的關系還不能暴露，而岡田似藏又是晉助的手下……
看來這一次的事件，隻能依靠其他辦法解決。
“不……沒什麼，我隻是感覺，那殺人魔用的刀十分特殊，請你們查案時務必萬分小心。”于是你搖搖頭，将最大限度所能告知的信息說給他聽。
“是嗎……我們也聽聞過一些類似的目擊證言，說那刀在月光下好似能發出妖異紅光，甚至有人說它簡直像個活物。”土方颔首道，嚴肅皺着眉頭，看上去對你的話深信不疑，轉而對你透露出更多顧慮，“而且我們的監察剛掌握到确切消息，說那個最危險的激進派攘夷頭目——高杉晉助又來到了江戶，不知道這一系列試刀殺人案，都是否和他有關啊……如果是的話，問題就變得更糟了。對了阿景，既然你們都參加過十年前的攘夷戰争……高杉那個人你熟悉嗎？”
——如果你問的是十七歲以前的他，我倒能說上一宿，但現在嘛……
秉着裝傻裝到底的原則，你緩緩搖了搖頭：“我那時幹的是普通後勤，怎麼可能有機會認識‘鬼兵隊’的總督。”
“那他現在的手下們……‘人斬’岡田似藏、‘紅色子彈’來島又子、‘怪人謀略家’武市變平太、還有身份不明的劍豪河上萬齊，這其中任何一人，你有什麼印象嗎？”土方繼續報出一長串稱号和人名，希望能從你口中得到更多情報。
——真詳細啊，連具體有幾個手下都摸清了，僅憑真選組真能調查到如此程度嗎……？
直覺這其中事有蹊跷，但你依然搖頭回答：“對不起，我都不知道。”
“唉。”土方深感挫敗地垂下眼眸，擡手揉了揉酸澀的太陽穴，連續多日被疑難案件折磨得精疲力竭，他看起來相當疲憊，“抱歉……在你受傷時還用這麼多問題打擾你，你這幾天就在醫院好好休息，現在外面很危險，千萬别拖着傷亂跑啊。”
“我會好好待在這的，倒是你，别讓公務給壓垮身體。”你盡力擠出一絲滴水不漏的笑容，擡手覆上他變得有些瘦削的側臉，溫聲安慰，“你看，都已經累瘦了，記得按時吃飯。”
内心裡卻暗地盤算着今天就去辦出院。
“阿景……”純情武士輕易陷入那由謊言編織的圈套，牢牢反握住你的手，情不自禁俯下身，向你蒼白的面容靠近。
可就在這時，從病房門口傳來一聲不合時宜的咳嗽。
“喂喂，卿卿我我能不能看場合？我都在門外站半天了，把我當空氣嗎？該說不愧是熱戀期的小情侶，随時随地都能發情是吧？”
緊跟着酸味溢出的調侃撲面而來。
土方的臉瞬間黑下大半截，松開你的手站起身，朝那邊射去仿佛要砍人般的兇狠目光。
“我已經很累了，懶得和你這笨蛋吵架……還有工作要忙，就先告辭了。”難得沒如往常般見到對方一定會大發脾氣，他隻是留下這句話後，徑直走出了病房。
你撐着還能活動的右手，從床上慢慢支起身子，背靠床頭望向一步步朝自己走來的銀發天然卷：“你怎麼來了？”
“沖田君巡邏時發現你渾身是血暈死在橋上，火急火燎開着警車把你送來，但他還有工作脫不開身，把你安頓好後就跑來拜托我了……沒想到竟然被那個蛋黃醬混蛋搶先一步。”銀時怨氣頗重地坐到床邊，那雙幽深紅瞳緊盯着你打上繃帶的左肩，一語點破你的謊言，“你剛才對他沒說實話吧？以你的實力，這麼重的傷到底是哪路高手搞的？”
“啧……你究竟是從哪兒就開始偷聽了啊？”你嫌棄咂嘴。
“從你說那把刀不對勁開始。”
于是你将早上的遭遇從頭講起，這一次把事件的完整經過，事無巨細盡可能詳細地描述給他聽。
“這樣啊，沒想到假發也被他……？”
“但有一點我覺得很可疑，按照岡田的說法，假發被砍已經是幾天前的事了，這段時間内卻一直不見屍體……所以假發可能還沒死，至于他現在人在哪裡做些什麼，我們不得而知。不過我相信等到恰當的時機，他一定會安然無恙地再次出現吧。”
聽了你的分析，銀時表示信任地點點頭：“有道理，我也覺得假發不會那麼輕易死在那人渣的刀下……我猜測，說不定他是自己去調查高杉了。”
“嗯，而且岡田似藏的新刀十分蹊跷，那很可能和晉助回到江戶後的計劃有關……那東西根本就不像普通的刀，你在調查時一定注意安全。”
“我知道了，我再去四處問問，看有沒有人知道那把刀。”
“路上小心。”
銀時臨走前，還一再囑咐你不要到處亂跑，你滿口答應。
然而，将調查妖刀的事交給他後，你另有自己的打算。當天傍晚，你偷偷辦理了出院。
因為你從岡田和土方的話中，已嗅到“老鼠”的氣息。
刻不容緩，此類事必須盡快查明和處理，所以你根本不願獨自躺在醫院當鹹魚。
匆忙走出醫院大門，卻見一個不速之客擋住去路——
“這麼快就痊愈了嗎？虧我下了班還特意趕來看你……還是說，你是想偷溜出去呢？”