48 再軟弱的男人也有說一不二的時候。

銀和桂的場合，論惹怒抖S的後果……

以及繼續推主線。

下章福利預告～

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一如兒時每場劍道稽古結束都會吃得格外香的寒碜晚飯，戰鬥後用幾杯辛辣佳釀撫平躁郁的内心，才是能讓武士們迅速忘卻陣痛的解脫之法。

……忘記是哪位在戰場上相識的前輩如此說過。

事實上，你與坂田銀時不常主動約在一起喝酒，但你喜歡去光顧的登勢酒館和他家，僅夾着一層隔音不太好的木地闆。掰指頭算下來，竟是偶遇後當起臨時酒友的情況更常見。

所以當你破天荒說要請客，身邊緊緊握住你的手吵鬧和晃悠了一路的銀發男人，雖然那張平日無精打采的臉此刻咧嘴笑得欣欣得意，肢體動作卻暗藏幾分能感知到的小緊張——不論是他在激動言語間夾雜的短促呼吸，還是他時不時四處亂瞟飄忽不定的眼神，都能令你不費力察覺那以武士之軀構築的強大外殼下，靈魂正本能地因興奮而忍不住戰栗。

是的，被他總是挂在嘴邊成為漂亮話素材的“靈魂”在你眼中，便是一種堅韌且無法輕易彎折之物。

據說有位外星瘋狂科學家曾用臨危病人實驗證明，與生前相比，人死後的體重會減輕21克，他認為這便是靈魂的重量。

相當矛盾與令人發笑吧？代表理性與客觀一側的科學家，卻跑去研究那種誕生于人類幻想的缥缈之物，還有模有樣得出一個經不起推敲的結論，所以如今隻能被人們視作一則具有傳說性質的怪誕談資提及。

但無論這玩意有無重量甚至是否存在，你所認識的武士們都對其深信不疑——本地話來講，用“武士道”形容它應當更為合适。

這個國家過去曾被稱為“武士之國”，現在這稱呼已随日新月異的變化逐漸式微。但當你有一次疑問志村新八為何決定追随連工資都發不出手的黑心老闆加入萬事屋，勤于自律、每日清晨素振五百下才會去上班的少年武士，推了推眼鏡一臉無奈回答說：

“因為我之前覺得阿銀擁有真正的武士之魂，才想着跟随他學習……可發覺到被坑時後悔也來不及了。窮就窮點吧，反正我已經認清了現實，他就是個靠那種東西四處招搖撞騙混日子的廢柴——但我厭惡不起來。”

這位長着大衆臉的年輕人說出的話，也讓你深表認同。

你覺得那個實驗的問題，不在于所謂靈魂的質量是多少克，而在于一個人能否讓别人實實在在感受到那份重量。

尤其是身邊這個，你從小看着他一路磕磕絆絆才長大成人的家夥——其靈魂的重量怕是早已超越肉//體本身至令人無法忽視的程度，才會不斷吸引來一面嘴上嫌棄、又一面願意将信任托付于他的夥伴。

理應是被衆人簇擁着活下去的幸福之人……可固執背負太多大小包袱踽踽前行的他自己，似乎從未這麼想過。昨日如鋒利的刀刃，橫亘在那柔韌卻傷痕累累的靈魂跟前，将人們吸引過來後，又因那距離而難以與之靠得更近。

“小銀想去哪家喝？”

“……我知道前面有個老爹的小攤喝酒很不錯……诶？你剛才叫我什麼？！是我聽錯了嗎？師姐今天心情有這麼差嗎？拜托了再多叫點……不是的我我我我是說……”

你瞥向不小心将真心話夾在一堆碎碎念中遛出口的别扭男人，橫眉冷對問：“所以說，到底是想被怎樣叫啊？”

“請請請像平時那樣叫就好！”銀時用手捂着胸口作快要暈倒的誇張狀，抖抖索索喊，“不然我一下子适應不過來，小心髒會承受不了的！”

“是是……”你悠悠歎口氣随便應着，眼中映出前方路邊挂着燈籠的移動居酒屋，剛準備走過去，卻聽背後響起一道熟悉的、正經與傻氣并存的聲音——

“晚上好！這個點和别人家老婆手牽手外出搞私會嗎？會不會太過張揚？被她下班回家的丈夫發現怎麼辦？銀……嗚啊啊啊！”

銀時轉身就給昔日同窗腹部一記快準狠的直拳，疼得他差點連中午在北鬥心軒吃的拉面都給吐出來。

“啊啊？你剛才說什麼——？你說誰是别人家老婆？”銀時在耳邊豎起手掌裝作聽力不好的樣子，然後正氣凜然道，“給我看清楚了！她是我已婚多年的……嗚啊啊啊！”

有樣學樣握拳擊中他的腹部，你看着同時捂着肚子弓腰嗚咽的兩個白癡，露出令人不寒而栗的微笑：“不好意思，我什麼都沒聽見哦。”

“騙誰呢——！”×2

……

“原來是這樣啊……為了搶回新娘居然跑去那個名門柳生家大鬧一場，還真像你們的作風。”

“那是哪種作風？怎麼說得好像我們是一幫去别人家搶親的流氓……話說你為什麼就擅自坐進來喝酒了？酒錢你自己結啊，我可沒說要請你。”

你對右邊一杯接一杯喝個不停的桂小太郎抛去一個幽怨的眼神，從名為「憶往日之酒」的酒攤老闆手中接過一碗熱乎乎的關東煮。

“好啦好啦～男人有時候也需要在外面獨自喝杯酒來吞下眼淚，才能回到家繼續笑臉面對老婆，小姐你不必太過責怪他哦。”眯起眼笑得像隻狐狸的老闆端起煙鬥，氣定神閑呼幾圈煙勸解道，“這碗關東煮就當我送你的見面禮吧，畢竟還是第一次有這麼可愛的女人願意來老爹我家喝酒啊。”

“他看起來像有老婆的那種人嗎？會乖乖呆在家等那家夥的，隻有個似人非人四不像的寵物鴨罷了……不過看在你這麼慷慨的份上，我就心懷感激收下了，謝謝老闆。”吃人嘴短拿人手軟，你用警覺的目光看向總覺得沒那麼簡單的老頭，安靜吱聲掰開手裡的木筷。

“不是老闆，是老爹哦。”他慈眉善目望着你，久經風霜布滿皺紋的臉上笑意更深，“我常聽這位銀發老兄喝醉時發牢騷……想必他口中總在念叨的那位‘師姐’就是你吧？幸會幸會。”

“的确是我。”你大口嚼着一塊吸飽湯汁的白蘿蔔，點點頭口齒不清承認道。

“喂……那種事不要當着人家的面說出來啊，老爹！”羞恥的記憶被拉出來在當事人面前翻舊帳，坐你另一側的銀時紅着臉突然慌神，急忙放下酒杯埋怨。

可酒攤老闆隻是淡定站在櫃台後抽煙，神秘兮兮微笑着不再言語。

你吃完關東煮，再給自己滿上一杯清酒後，從衣襟下取出柳生敏木齋交還回來的紅繩挂墜，舉在面前沉默望着它，眼中流露出交織喜悅與苦澀的情緒。

喜悅是因為父親的遺物失而複得，苦澀則是因為想到敏木齋對你說的那些話。

“這就是那臭老頭說要交給你的東西？”銀時帶着醉意朝你探過來，伸長脖子好奇盯着它問。

桂聞言也向這邊靠近了點，泛起朦胧的雙眸望着心緒複雜的你：“那是什麼？”

“是我父親很久以前遺忘在柳生家的劍飾，沒想到能一直完好無損保存到現在……”你将它握進掌心，用指尖輕撫它編織繁複的繩結部分，“記得那次回家以後，發現弄丢這東西的他還鬧脾氣不開心了好久，說是奶奶親手織給他類似護身符的東西……後來母親便照原樣重做了一個，才把人哄好。”

講完這段诙諧舊事，你将它重新收起來感慨：“旅途中曾救助過的一位遊女對我說，男人内心其實都是很軟弱的……今日在柳生家的所見所聞，又讓我回想起她那些話了。”

像九兵衛的父親和爺爺墨守成規把她當男孩養大，或是像土方在社會規訓下形成的思維定勢，以及自家父親弄丢挂墜後變回不知所措的孩童……

「當今這個時代，我們女性的出路寥寥無幾……要麼嫁作人婦，要麼被賣進花街淪為可悲的玩物。」

「男人都很軟弱，看清和助長那份軟弱，然後成為其力量——他們就會崇拜你。」

「如此去做，我們才能掌控自己的人生。」

——與那重獲自由的堅強女人離别前，她将伴随其人生的智慧傳授于你。

“軟弱？”銀時半眯起死魚眼，手支着下巴了然哂笑一聲，“呵，說不定的确如此……”

“那隻是因為你吃了太多甜食，連心靈都變得軟塌塌的緣故吧。”桂指着他不爽嘟哝，口吻如同一個愛操心的老媽。

“你說什麼軟塌塌？阿銀股間的○○才不是塊軟塌塌的海綿啊！該○○的時候它可是會變得比鑽頭還硬的……咕啊！”

忍無可忍将滿嘴猥亵詞的男人從酒桌前踹飛，看着他如脫落的輪胎在地上幾個後滾翻，砰咚一下撞上路旁的樹幹，暈頭轉向再起不能。