“啊哈哈哈！居然已經到地球了？哎喲哎喲……這個箱子還是太小了，擠得我腰好痛啊！”辰馬屈身捂着腰抱怨，慢慢轉頭看過來後，立馬熱情張開雙臂往你身上撲，“啊哈哈哈阿景好久不見！請和我結婚——”

毫不留情瞄準胯間将他一腳踢開，你咬了咬牙，指着趴在地上不再動彈的男人問：“陸奧，你剛才說這是啥？”

“禮物啊。”她答得十分淡定，“這家夥給你準備的。”

“等等，你們是不是搞錯箱子了？裡面裝的東西完全搞錯了吧？”你嘴角抽搐有些崩潰。

“我們可沒搞錯，但因為坂本一直往箱子裡鑽，我就把他跟箱子一起打包了。”陸奧從口袋裡掏出貨單和筆遞給你，一副沒在開玩笑的架勢，“現在人、箱、禮一次送達，貨品完好無損，請在這裡簽收，不用謝。”

“我可沒說要簽收啊喂！！”

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最後不管你如何找理由拒絕，陸奧還是把禮物箱連同自家隊長一并塞給了你，說下次送日輪回地球時再把他接上船。

由于下午還要回警廳上班，沒工夫問辰馬這麼做的用意，你隻是驅車把他和箱子運到自己家後便離開了。

待傍晚下班回家，你在樓下例行查看信箱時發現了一封沒有署名的信。

——和上次高杉寫給你的、一模一樣的白色信封。

拿着信走上樓打開家門，發現不僅是辰馬在客廳看電視，桂和伊麗莎白也不知何時進的屋，一人一寵正在廚房做晚飯。

“阿景，你回來啦！”當你經過沙發時，辰馬回頭笑嘻嘻招呼道，“來拆禮物嗎？我這次可是找來個超級貴的稀罕物呢！”

“那真是謝謝你了，我很高興。”你面無表情在書桌前坐下，一邊拆信，一邊冷冷吐槽，“如果你不趁機賴在我家吃白食，我會更高興的。”

“師姐說得沒錯，坂本。你回地球對我們是很驚喜，但至少要先打電話說一聲吧？”另一邊，桂在竈台前忙活，開口附和。

“這次的确時間緊迫，我忘記通知你們就已經到地球來了，真對不起啊哈哈哈！”他毫無歉意地大笑。

沒回他的話，你默默展開信，發現果然是高杉寫的——

「阿景啟：

近日方聞吉原之事。神威若涉其中，自會引火上身。我已有所籌謀，來日與其一見，亦非遙不可期。先前你有言托我，屆時替你轉述。

京都之事，我本不欲你從他人之口得知，現于此處一并坦言。石川新之助尚在人世，今暫由鬼兵隊庇護。石川知自己為人所用，心中頗多憤懑。然聞陸援隊舊部數人尚囚于幕府秘獄，終仍選擇與我等合作。現協助接管軍火之線，名為監者，實為換取同伴一線生機。其心雖善，其志仍稚，若無引導，恐再次為烈焰所吞。

至于奈落之事，我仍在探尋其脈絡，惜至今未得實質進展。彼輩似已察覺我等暗中窺探，行動愈發缜密，猶如毒蛇蜷伏幽暗，不輕易露出獠牙。

臨末，再贅一言：結緣太深，易引紛争。願你在真選組步履穩妥，凡事三思，勿使情牽成索，反束己身。

高杉晉助」

——石川沒死，真是太好了。

你先是一陣欣喜，但看到信的最後幾行時，臉色不由一紅。

他知道了——連你和土方的關系，也一并知曉了。

高杉雖身不在地球，然而地球的風聲草動都逃不過他的眼線，一切盡在掌握之中。

你将信輕輕疊好，收進書桌抽屜最内側，又落筆寫了一封簡短回信，僅以寥寥數語告知他見回組今井信女來自奈落，寫完後略頓筆，思忖片刻，又補上一句：「謹此供君參考，若欲從她入手調查奈落，需慎之又慎。」

你拿着信封起身往外走去。

“啊咧，這麼快又要出門？”辰馬偏過頭問。

“隻是稍微出去一下。”你說。

你把回信放進樓下的信箱，自有高杉的人前來取走，然後一言不發走回屋内，卻在脫下外套時，廚房裡的桂忽然出聲：“你給高杉寫了回信？”

你愣了愣，繼而點頭。

“他說了什麼？”他轉身望着你，語氣平靜，眉眼間也無波瀾。

你看他那不動聲色的模樣，忽覺心中歉意難以遏止，于是開口：“對不起，假發，但我不會與高杉決裂的。”

他靜靜看着你，神情依舊溫和。

“我和他目标一緻，都是天導衆……正因如此，我才願意托付信任。”你頓了頓，輕聲解釋道，“若溫和的改變不再有效，就必須采取必要的尖銳手段。”

竈台上傳來水沸的聲音，桂将火候轉小，淡淡地說：“沒關系，無論用什麼手段，我們早已無法回頭。既然都走上了這條路，就隻能走到最後。”

你笑了笑，望向客廳那邊還在咔哒咔哒換台的坂本辰馬，低聲自語：“不是所有人都能像那笨蛋來去自如的。”

……

晚飯後，辰馬往你面前一坐，像隻蹲在門口等人歸家的狗一樣眼巴巴看着你，殷勤的笑容堆滿臉上。

“阿景～可以拆禮物了嗎？”

“到底是什麼東西？該不會又和上次一樣，送什麼醜得要死的内衣吧？”你懷疑瞥他一眼，走向角落那隻紙箱。

“這回肯定不是啊哈哈哈！ 你拆開就知道了！”

“真會吊人胃口啊，坂本。”桂在一旁直歎氣。

伊麗莎白表示十分好奇：「究竟是什麼呢？」

你打開紙箱，隻見其中放着一隻黑漆木紋的小盒子，輕輕一撥盒鎖掀開蓋子，裡面是一塊拳頭大小的結晶體——晶瑩剔透，色如冰藍，隐約映出星辰流轉的軌迹。

霎時間，室内光線仿佛也随着盒中那團幽幽的藍芒微微一暗。

你立刻回想起在神晃手中見過這東西。

“這是……阿爾塔納結晶？”你驚奇眨了眨眼，“這麼珍貴的東西，你是從哪裡搞到的？”

“咦？原來你認識它嗎？”辰馬抱着雙臂解釋道，“這是前不久和陸奧去荒星礦帶做交易的時候，有個天人想拿這東西抵債，于是順手收下來了。記得你說過正在調查阿爾塔納，我就來把它送給你了。”

“這樣啊，确實是個好東西，謝謝你。”你将結晶從盒中取出握在手心，卻突然感到眼前一陣暈眩，不禁蹙起眉頭。

“怎麼了？這東西有哪裡不對勁嗎？”注意到你的異樣，桂擔憂地問。

“啊咧？沒事嗎？”辰馬也一臉關切道。

你搖了搖頭：“沒事，可能是看得太專注了，一時眼花。”

你将結晶重新放回盒中蓋上蓋子，幽藍的光芒立刻斂去，隻是你手心仍殘留着一點冰涼而陌生的觸感——像是觸碰了某種活着的東西。

“可你剛才臉色都白了。”桂盯着你的臉看了半晌，仍有些不安。

“我沒事。”你重複了一遍，但心頭卻仍有些說不清的不對勁感，“可能是它本身的能量太過活躍了？”

“我也覺得這玩意怪怪的。”辰馬摸了摸下巴，一副認真思考的模樣，“我試過把它送到快援隊的實驗室，但檢測儀器根本掃不出它的頻率。有幾次它甚至會自動驅動周圍的電磁場，像是在尋找什麼一樣。”

“尋找？”你和桂同時問出口。

“對，特别像一種主動感應！”他拍了拍手，像是終于想起重點，“但我直接用手觸碰它時，卻什麼也感覺不到呢！”

你沉默片刻，腦海中浮現出過去的經曆——自己在接觸地球龍脈的能量時會昏迷，甚至能直接在夢中看到枝川家過去的影像。

“可這次隻是有些頭暈而已。”你将這些經曆如實向他們叙述出來後，依然不得其解道。

桂聞言作出評價：“聽起來，無論是阿爾塔納還是它的結晶，都不像是普通的能量體啊。”

“畢竟是星球的‘生命’，是宇宙中相當值錢的玩意嘛！啊哈哈哈！”辰馬不以為意，隻是憨憨地笑。

這時，從剛才起就一直保持沉默的伊麗莎白舉起木闆：「我聽過一些關于阿爾塔納的傳說——」

你們三人齊刷刷望向它。

三道視線的聚焦中，它将木闆翻了個面：

「據說阿爾塔納不僅是有‘生命’，甚至是有‘記憶’的——但隻有少數特定的人，才能通過接觸，看見它所記錄和想要告知接觸者的東西。」

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同一時間，某遙遠星球的醫院中。

神晃步入義肢科室的走廊，與另一道身影擦肩而過。

那人一襲黑色的宇宙商人長袍，腦後束着發辮，手中拎着一隻金屬行李箱。

就在兩人身形交錯的一瞬——

神晃懷中的阿爾塔納結晶忽然顫動，泛出一道淡藍的幽光。而與此同時，那行李箱中的某樣東西與神晃身上的光芒彼此呼應和震蕩，發出一聲微弱卻尖銳的音響。

神晃腳步微頓，而身穿商袍的男人也似有所覺，蓦地停下腳步。

“這位先生可否留步？在下有事請教。”

“什麼事？”

“恕我冒昧，請問您是星海坊主閣下嗎？”

“是又如何？”神晃挑了挑眉，冷淡地問。

商人轉身面向他，臉上挂起極具親和力的微笑：

“在下名為伊東鴨太郎，是個來自地球的宇宙商人。我對您身上的那塊石頭很感興趣，可否賞臉一叙？”