沉寂的船艙中突然傳來震天響的腳步聲，水手們回過頭，隻見三道與他們打扮相似的身影從走廊盡頭跑來。

“不好了！那些女人們跑出來了！”

“什麼？！”

說話的是柯内莉娅曾經見過的打手頭目，他剛把逃跑的奧伯特鎖進艙裡，出來就聽到這個駭人聽聞的消息，瞳孔頓時凝固了：“怎麼可能？那些女人瘦弱的跟羊羔一樣，她們怎麼可能逃出來？”

“是那個新抓進去的女人！她不知用了什麼巫術，弄死了尼古拉，帶着那些女人逃了出來！”

答話的“打手”選了個非常微妙的角度，光線從身後打來，完美隐藏了“他”的面容。刻意壓低的聲音帶着嘶啞，聽上去與男人無異，打手頭目完全沒起疑心，隻顧着驚怒交加。

“該死！要是被西博斯大人知道，非把咱們丢進海裡喂魚不可！”他憤怒地問，“那些女人呢？”

“她們分成好幾撥，打算分頭突圍，”“打手”說，“我沒辦法肯定她們在哪。”

頭目回頭吩咐：“你們幾個去貨艙那邊，你們去甲闆上，其他人跟我來！”

“抓住那個女人，我要活剝了她的皮！”

他們罵罵咧咧地飛奔過走廊，誰也沒發現陰影中的“同伴”并沒有跟上。等腳步聲逐漸遠去，“打手”摘下三角帽，露出柯内莉娅的臉。

“去上面。”

“上面”不是甲闆，而是貨艙的第一層，為了掩人耳目，存放了大量煙草。

由于打手們被分散去各個方位，柯内莉娅很輕易地混了進來。她打開木箱，掏出藏在鞋底的竹筒密封的火寸條，點燃後丢在成山的煙草上。

紅光倏忽一閃，火舌歡欣鼓舞地竄上天。

存放煙草的貨艙與甲闆隻隔了一層木制船艙，很快，甲闆縫隙冒出滾滾濃煙。守在外頭的打手意識到不對，趴在甲闆上看了眼，被肆虐而起的大火吓傻了。

“着火了！着火了！”

他們第一反應是從海裡打水救火，然而火勢蔓延得太快，根本無濟于事。一個打手臉色慘白，将木桶往地上一丢，頭也不回地奔向岸上：“來不及了，快逃！”

“再不走，所有人都得死！”

有了帶頭的，就有第二個、第三個，隻一眨眼，守在甲闆上的打手逃了個精光，放任熊熊烈火竄上挂着風帆的桅杆。

那一線火光照破夜色，仿佛憑風舉起的火炬，人們的視線追逐着它，就像飛蛾追逐着黑暗中的燭光。

同一時間，貨船的主人西博斯正在蘭伯特莊園接受宴請。他是個身家豐厚的商人，走南闖北，見識不凡。長餐桌上的純銀餐具與美酒佳肴不能引起他的興趣，反倒是為他斟酒的美貌侍女吸引了他的好感。

侍從匆匆闖進宴會廳時，他正握着那侍女的手，在她裸露的手肘與肩頭處流連摩挲。侍女面紅耳赤，幾次想把手抽回都沒能成功，直到耳畔響起侍從惶急的驚呼：“大人，不好了！不好了！”

西博斯的興緻被打斷，皺眉瞪他：“什麼事大驚小怪？”

侍從指着窗外：“是船……咱們的船燒起來了！”

西博斯猛地扭頭。

蘭伯特的莊園确實奢華，但再華麗的裝潢，也比不上教皇國的頂級權貴家族。唯一值得稱道的是，宴會廳向陽的一整面牆壁是以巨大的落地玻璃窗代替。

這種在玻璃上塗抹水銀、從而令其光可鑒人的技術，在這個時代稱得上獨一份。如果是白天，透過完全透明的落地玻璃窗，宴會廳裡的客人能看到萬紫千紅芳菲争豔的美景。

然而現在是晚上，當西博斯透過玻璃窗向外張望時，看見的并非花園美景，而是濃稠夜色，以及黑暗深處，那一線肆虐狂歡的火蛇。

“嘩啦”一陣響，是西博斯起身太匆忙，不慎帶翻了餐盤，美酒和食物碎渣潑了滿身。

他卻連換件衣裳的功夫都等不得，将禮帽往頭上一扣，匆匆向外走去。

沉寂的夜色被馬蹄聲驚破，四匹純血馬拉着一輛極盡奢華的馬車，匆匆碾過石梁鋪成的街道。馬車的主人是西博斯，他離去得太匆忙，甚至謝絕了斐迪南為他派遣護衛的提議，隻想盡快趕回碼頭确認情況。