斐迪南有些不耐，他不喜歡聽人指手畫腳，能容忍鐵面人這麼久，完全是看在他身後的教皇家族。可鐵面人并沒有見好就收的覺悟，反而變本加厲，現在更直接對他發号施令。

這讓斐迪南很不高興。

“裡侬剛剛傳了消息，已經按計劃把人引過去了，”他說，“現在暫停計劃，你知道意味着什麼嗎？之前的準備都白費了，這麼好的機會不會再有第二次！”

“那也比被人算計強！”鐵面人寸步不讓，“你知道一次失誤意味着什麼？你很有可能交出自己的身家性命！如果最可怕的情況發生了，對方早就洞悉你的計劃，所謂的圍捕就是反向的陷阱！”

斐迪南不屑，他顧慮的隻有一個柯内莉娅，隻要那個女人死了，剩下的人在他看來不過是烏合之衆。

“他們能幹什麼？反過來給我們設圈套，還是直接攻進蘭伯特莊園？”斐迪南冷笑，“隻是些泥腿子，平時藏在下水道裡偷些殘羹剩飯吃，你不會真把他們當回事吧？”

為了報複對方，他額外補了一刀：“到底是教皇國出來的人，風平浪靜慣了，稍有風吹草動就慌了手腳。”

鐵面人大怒，自覺身為軍人的尊嚴被侮辱了。但這裡是斐迪南的地盤，撕破臉沒有任何好處，而且雷克斯殿下還需要翡蘭甯，他隻能繃緊兩腮，将惱火咽了回去。

按照約定，裡侬應該将蘭伯特親衛引到城外的一處小村莊。這裡背靠山脈，沒什麼特别，隻是出産一種特殊的礦石——砷。

是的，斐迪南下在柯内莉娅酒杯中的砷毒就是從這裡得到的。現在，它又被作為誘餌，釣着社團成員自投羅網。

親衛隊在村莊裡外設伏，準備等社團成員露面後一網打盡。然而讓他們奇怪的是，離約定時間過去了足有半個小時，預想中的敵人依然沒有露面。

“我們不會被騙了吧？”親衛們竊竊私語，“還是那些泥腿子察覺了什麼，不敢露面？”

親衛隊長覺得不安，很快他做出決定：“你們留在這兒，我帶人去看看。”

他調了一半人離開，沒人覺出異樣。在戰場上，指揮官就是要随機應變。

漫長的等待是煎熬的，每個人從一開始的心情輕松，轉變為警惕不安滿心焦灼。終于，有人忍不住了：“我們是不是上當了？這會不會是别人設下的圈套？”

隊長不在，擔起責任的就是副隊長。他從沒遇到過這種情況，被部下們用目光催促着，硬着頭皮下達指令：“那就先離開這兒，已經過去這麼久，那些泥腿子大概不會出現了。”

他們是蘭伯特的親衛隊，而翡蘭甯是一個足有三十年沒經曆過戰争的城邦。這意味着這些軍人從小生活在玻璃罩裡，這輩子遭遇過的最大危機，就是捉拿貧民區裡的社團成員，或是跟同伴在訓練場上的對決。

他們從沒經曆過真正意義上的戰争。

正因如此，當他們經過一段狹窄逼仄的小道時，兩側廢棄的棚屋突然飛出無數暗箭，沒有一個人能在第一時間反應過來。

那箭頭甚至不是衛隊常見的标準制式，隻是将硬木削出尖刺的形狀，殺傷力比尋常弓箭弱了許多。然而衛兵們沒有留心這一點，他們在突然的襲擊中慌了手腳，奔逃成了身體的本能。

副隊長倒是用最快的速度反應過來：“冷靜，不要慌！排成防禦陣型，我們要回擊！”

他的反應很快，可惜太快了，聲嘶力竭的高呼讓他成為戰場上最顯眼的靶子。一隻冷箭從暗影深處射出，非常精準地洞穿了喉嚨。

副隊長保持着嘴巴圓張的造型，仰面倒在地上。

指揮官的突然陣亡對一支本就不夠精銳的軍隊是緻命的打擊，衛士們失去最後一點抵抗的勇氣，像被狼群追逐的羊群一樣四散奔逃。

與此同時，伏擊者從藏身的掩體後走出，開始收割生命。

“大人有令，一個都不許放過，”修利亞冷冽地下達指令，“每個人的功勳按人頭計算。”

伏擊者的眼睛亮了。

這是一個漫長的夜晚，斐迪南在自己奢華的客廳裡焦灼等待着。十六扇巨大的落地玻璃窗簇擁着他，星河流淌在黑白兩色的大理石地闆上，往常令他心馳神醉的美景，如今卻讓人徒添煩躁。

“太慢了！”他緊皺眉頭，“卡魯索在幹什麼？幾個泥腿子，至于收拾到現在嗎？”

沙發對面坐着鐵面人，雖然面孔隐在鐵面罩背後，卻能察覺他的心緒同樣不佳。直到現在，鐵面人都認為斐迪南太心急了，尤菲的失蹤意味着計劃有變，此刻動手不是好時機。

但是斐迪南不聽他的，在蘭伯特的地盤上，他也沒可能強迫這個男人屈從。

侍從的腳步聲突然傳來，斐迪南期待已久的禀報聲終于響起：“大人，卡魯索隊長回來了。”

斐迪南倏爾起身：“讓他進來！”