柯内莉娅驚訝回頭，看到倫斯特站在昏黃的燭光下。

他手裡搭着一件鬥篷，妥帖披上柯内莉娅肩頭。這一年的秋季已經到來，白天或許不覺得，入夜後卻有了涼意，城堡裡好些侍女都得了風寒。

“在看利維坦送來的信件？”他問，“信上說了什麼？”

柯内莉娅把信紙一甩，老實不客氣地揪住男人衣領，将他摁在牆上：“離間。”

倫斯特愣了下。

“他們寫信感謝我照拂家族後輩，很顯然，這個後輩指的是你，”柯内莉娅懶洋洋地笑了，“副廳長大人，看來你掩藏身份的功課做得不太好，人家早就知道你是誰，而且還把信件送到了我面前。”

倫斯特的眼眸變深了：“他們說了什麼？”

“隐晦的威脅，含蓄的示好，一邊施恩，一邊示威，”柯内莉娅說，“這一套手段，你在教皇國時應該領教過無數回了吧？”

倫斯特不置可否，從桌上撿起信紙，從頭讀了一遍，然後就着燭燈燒成灰燼。

“以我對利維坦的了解，這已經是措辭嚴厲的警告，”他說，“如果你不順從，接踵而來的将是雷霆手段。”

柯内莉娅有點好奇：“怎麼個雷霆法？教皇國跟斯洛特的戰争還沒結束，難道會發兵翡蘭甯嗎？”

“不至于直接動武，但教皇國畢竟是亞平甯的宗主國，有的是台面下的手段，”倫斯特低垂眉目，“比如派出刺客，又或者挑撥翡蘭甯内部的敵對勢力，讓你們自相殘殺。”

他把教皇國的手段說得這樣清楚，無疑是在提醒柯内莉娅，她也許是戰場上的女武神，沒有人能在正面交鋒中傷到她，但這世上最可怕的從來不是明槍，而是來自身後的暗箭。

柯内莉娅若有所思地點了點頭，然後她伸長胳膊摟住倫斯特脖頸，像一個人體吊墜那樣挂在他胸口。

男人微微僵住。

“這些令人頭疼的事，等天亮了再考慮，”柯内莉娅歪頭看着他，“現在，我有點餓了。”

她眯眼微笑的神态像一頭狡黠的狐狸，倫斯特再次挪開視線，有種眼球被灼痛的錯覺。

“廚房裡應該有吃的，”他竭力維持冷靜，“你想吃什麼？我去拿。”

但是柯内莉娅給出一個意想不到的答案：“雞蛋酒。”

倫斯特訝異了一瞬。

那不是什麼稀罕東西，用雞蛋、牛奶和甜酒調制而成，熱飲有治療感冒的功效。柯内莉娅曾經喝過一次，味道一般，難得的是副廳長大人親手調制。

她反坐在椅子上，雙手抱着椅背，眼巴巴看着倫斯特在廚房間忙碌。修長的背影近乎單薄，可其中蘊藏的力量，卻是連女武神都暗暗心驚。

不知不覺，柯内莉娅離開了椅子，越走越近。倫斯特聽到腳步聲，偏頭極溫和地說道：“很快就好了，你再等……”

他沒能把話說完，因為柯内莉娅從後摟住他腰身，用臉孔貼住背心。

倫斯特手一滑，朗姆酒倒多了，忙擰緊蓋子。

“這門手藝應該不是副廳長大人的分内事吧？”柯内莉娅問，“誰教你的？”

倫斯特沉默了一瞬：“我母親。”

柯内莉娅挑了下眉。

她并不經常從倫斯特口中聽到這兩個字眼，“母親”是他心口疤痕，如非必要，他不會輕易觸及。

但是這一晚，他居然主動提到那個女人，破天荒地。

“你……”柯内莉娅開口前停頓了半秒，斟酌着換了好幾種開場白，“還記得她長什麼樣嗎？”

其實應該是不記得的，倫斯特想，畢竟他當時太年幼了，而時間又過去這麼久。可奇迹般地，他清楚記得那女人的一颦一笑，以及和她相處的一點一滴。

可能是因為她太美了，也可能是因為這些年的每一場噩夢裡，她都會在夢境深處看着他。

“記得，”倫斯特淡淡地說，“就算我想忘記，每次對着鏡子看到自己這張臉，也會重新想起。”