竹知雪忽地聯想到陸林離那天晚上對她說的話：“等丞相出手，找人給你潑盆髒水再救你于水火之中，屆時你自然感激不盡。”

看來焦正平已經動手了，隻是曆經醉仙樓一事，袁淳的死已經把他的嘴臉撕破了，那等陰詭手段也失去了效用。

就是不知他會潑什麼髒水。

“莫慌。”竹知雪神色平靜，問侍從要來了自己的佩劍，“且先出去看看。”

女官也不敢慌了，急忙勸阻：“主公，冷靜，虎贲營乃帝王親衛，向來隻聽陛下調遣，殺他們無異于冒犯天顔，使不得啊！”

眼前的靈幡在燈籠的映照下白得刺眼，竹知雪拔劍出鞘：“我心裡有數。”

如霜的月光落在劍刃上，雪亮，泛着寒光，映在她燃着焰火的眼底。她拎着劍，向侯府門口走去。

侯府的大門敞着，門口燃着一排火把，站着一隊虎贲營士兵，地上戳着一片黃钺。

門前等着宣诏的徐公公見到竹知雪，見她沒下跪接诏，見怪不怪，隻是放大了嗓門：“诏曰：經丞相及禦史大夫查證，安國侯竹知雪有暗通鴉茶、賣國求榮之嫌，特令其禁足侯府，革職查辦。”

他自己賣官鬻爵，搜刮民脂民膏，刺殺朝廷重臣，插手文書傳送，上欺瞞君主，下魚肉百姓，到底哪來的臉來告她這個實實在在在外打拼的将軍？

竹知雪嗤笑一聲，問徐公公：“無稽之談，證據在哪？”

徐公公面露難色：“祖宗何必為難咱家，既然您沒做這腌臜事，不如就等些時日，陛下定然會還您清白。”

她揮劍上前，一旁的女官沒能攔下她，把拿着诏書的徐公公吓了一跳，連忙勸她：“祖宗！您是我的親祖宗！莫沖動！莫殺生！萬一皇上怪罪下來可就真壞了。”

一群人無不緊張地望着她，竹知雪在衆人的目光中緩緩把劍架在了自己脖子上：“蒼天在上，今日我竹知雪以命谏天子、訴冤情！大梁奸臣當道，僞造罪證陷害于我，當今丞相專權，欺壓鄉裡，殘害忠良，僭越皇權，其罪當誅，望陛下聖裁！”

她作勢要抹脖子，一旁的徐公公卻覺得是自己被駕到了鍘刀之下。

倘若他沒攔下，竹知雪今日真死在了侯府，那傳出去就是當今天子失德，寵信奸佞，偏聽小人一家之言，迫害忠良。這不要緊，百姓不好怪天子，總能把怨氣連帶到傳诏的他身上，依她在民間的聲望，一人一口唾沫都要淹死他。

且不說這些，陛下恐怕也要怪罪于他。

他急忙上前攔住竹知雪，無奈妥協：“姑奶奶，快放下，何必如此，陛下見着了也是要傷心的。”

“說到底陛下也是信您的，換做是旁的大人，不待那兩位大人拿出證據就該被下獄了。出動虎贲營也好，讓您禁足也罷，那都是做給外人看的，等案子查清了，您就能回去了。”

竹知雪的目的卻不是單要做戲，她還要把皇帝逼出來，她知道，他就在附近。

“這是作甚？快放下！”皇帝聽到她那番豪言壯語，剛下車走到王府就被她的舉動氣得夠嗆，疾步過去，把劍從她手裡拿出來，劈頭蓋臉一頓臭罵，“還敢以死進谏，你想過你母親沒有？想過朕沒有？”

“你死了，你要朕怎麼面見她？怎麼面對天下人？”

果然，執黃钺的虎贲營士兵向來不離天子左右，她的推論沒錯。

她在賭，賭他不是個純粹的玩弄權柄之人，賭他在意。

她赢了。

“陛下。”竹知雪規矩行禮，呈上賬本，“還望陛下明鑒。”

她字句铿锵：“臣絕非通敵叛國之人，希望陛下能給臣一個機會，查明真相，自證清白。”

“準了，起來吧。”皇帝接過賬冊，翻看了兩眼，卻沒太大反應。

“還有件事，聽說你認了位義妹？”談及此事皇帝的臉色才凝重起來，“是醉仙樓的老闆？”

“是她，她不僅供出了刺殺廷尉的幕後主使，還提供了丞相貪墨的證據，這本賬冊是她偷偷臨摹下來的，原賬本應當在丞相手中。”竹知雪起身，解釋道，“當初臣魯莽沖動，以為是自己幫她出頭趕走了欺她的劉博昌，卻沒想到此舉會害她被劉博昌記恨……”

正說着，竹知雪又忍不住哽咽，眼眶通紅：“害她被逼得差點活不下去，害她因此被丞相嫡子焦桓盯上，拿來當作和劉博昌博弈的棋子，害她……”

“所以呢？你說丞相有罪，可就憑這麼一本毫無來頭的賬冊便能說明這一切都是丞相所為？”皇帝有些聽不下去，隐含怒氣，“你就因為這個和地位卑賤的商賈之人結為姐妹？”

“簡直敗壞皇室名聲！”

“這不是小事。”竹知雪據理力争，“這是事關人命的的大事！丞相今日能逼死平民百姓，刺殺朝中重臣，明日便敢控制中宮，叫天下易主！”

“我就是要給這條人命擡一擡身價，要這個案子在京兆尹那不要沉下去，要把案子查到底，要将他繩之以法！”