那之後的日子表面上都過得不錯。

她逐漸從母親死去的陰霾中走出....

她拿到了初級魔法師徽章，父親将她舉過頭頂，笑着誇她是天才魔法師.....

然後——

她的伴生精靈消失了。

她明白自己的父親身為皇家法師團的一員，有多麼的看重魔法。

而自己沒有了伴生精靈，失去了使用高級魔法的能力，将永遠不能成為高級魔法師甚至魔導師。

父親是失望的。他在得知消息的那一天晚上喝的酩酊大醉，第二天就變回了那副嚴肅的模樣，之後一直忙于公務。

但不能做魔法師不意味着不能繼承公爵之位。父親仍會帶她去參加必要的社交場合，請禮儀師教她貴族禮儀。

隻是在女仆們看來，父親對她很是冷漠就是了。

重新身兼兩職的父親本就很忙，他常年在外守邊，很少回家，偶爾回來也隻是見她一兩面，會被女仆們誤會也很正常。

她知道自己辜負了父親的期望。

但她打心底覺得，他不可能冒着被皇帝責怪的風險，将母親留下的爵位順給繼母的孩子。

所以莉莉絲過于擔憂了，這件事應該另有他因，也可能是空穴來風。

這點她從未懷疑過他。

漫長的時間過去，希露兒等的昏昏欲睡。她将窗戶關上，坐到了窗簾後的台子上，頭靠在一邊，閉上眼睛小憩。

又過了一會兒，腳步聲傳來，開門聲響起。

希露兒一個激靈，正要出去。突然聞到了一股刺鼻的香水味。

她揉了揉眼睛。

——父親把繼母帶進書房了？

書房是禁地，以前從不讓她和弟弟進來，她十五歲生日後才允許她到這裡談論事務。

而她的繼母從不管家裡的事務，隻喜歡與其他太太逛街購物，參加各種聚會。

她聽見繼母開口：

“辛苦了，親愛的～我們的兒子終于能在其他貴族面前露臉了，他還有點不習慣呢，呵呵。”

公爵說道：“會習慣的。我會請皇室的禮儀師來教導他，讓他不至于丢了史上最年輕的公爵的臉。”

希露兒的手不自覺地攥緊。

繼母聲音驚喜：“那是當然的！親愛的，你那邊什麼時候搞定？一個小姑娘需要這麼久？”

公爵回複：“還需要一些時間，夫人，你知道的，那孩子一直這麼犟。”

繼母聲音拔高：“為了拔除你那位原夫人留下的反抗勢力，我可是東奔西走了小半年，你可不能讓我失望！”

公爵小聲地安撫道：“怎麼會呢？夫人。你知道的，我辦事一向天衣無縫。十年過去了，沒人懷疑她的死。她的女兒也一樣。我向你保證，再給我一些時間，那座島就是新一代銀虎公爵的成年禮。”

“這還差不多。好了，時間也不早了，我去看看兒子。”

“走吧，我們一起。”

現任銀虎公爵樂呵呵地攬着他的夫人去了兒子的房間，順手熄滅了書房的燈。

黑暗中一個小小的身影一動不動。

現在正是夏天，屋内冷氣剛剛打開，沒有很足。但希露兒仍然覺得渾身涼飕飕的，像被扔進十二月的冰湖裡，寒冷、刺骨。

父親用着聽起來比平時溫潤許多的聲音，說着這世上最讓人難以理解的話。

母親死的蹊跷，除了她親眼所見的那人之外，還與繼母一家有千絲萬縷的聯系。

——但沒想到父親也參與其中！

他們不僅吞并了家産，想把母親的爵位傳給弟弟，還想要母親留給她的那座島！

她想起了很小的時候，坐在母親懷裡，看母親用溫柔的目光看着父親，為他收拾衣領。

又想起父親娶繼母時那般不情願的模樣。

這些都與剛才在書房中聽到的男聲判若兩人。

不斷湧上的惡心感在身體裡蔓延，她的指尖泛白，眉頭緊皺。

不知不覺間，背後的汗已經浸透了襯衫。

深夜，一個小小的身影悄悄地從書房溜出來，回到了自己的房間。

一牆之隔的中廳難得溫暖，屋内卻被陰影籠罩。

關上門，她沒有開燈，慢慢走到床上，将自己縮成一團。

恨嗎？

當然。

但更多的是迷茫。