拟态的身體已經自動适應了人類的生存模式。他像人類一樣呼吸，動作，也像人類一樣感受。他能感受到某些緊繃和燒灼。那些感受與他原型狀态時有所不同，要更難以忍耐，但維持清醒卻更容易。

這既是好事也是壞事。

好處是這份清醒能幫助他控制進食，拖延卵的成熟時間。

壞處是他真的很煩躁。那種全然不同于單純饑餓感的強烈渴望，讓他隻能想起孳生體。森羅是理性的，孳生體才會被本能控制。

終端又一次響了起來。他像人類那樣深吸一口氣，接通了。

“肖先生，這裡是279區高地州沉積物街區原貝園，我是本園區警察，警号PSES117A#0934579842，我們在兩個标準時前預約了今日十五點整的遺體整理工作。因為家屬目前情緒激動，加之遺體狀況不佳，我們希望您能夠盡快抵達開始工作……”

“278區有預警，交通線路變動尚未結束。”汐冥開口，聲音低沉平和，毫無異樣：“線路确認後我會盡快抵達。請家屬放心，我司已簽訂合同，一定會将遺體還原成他們滿意的樣子。”

對面似乎有些尴尬：“啊我們也隻是例行公事，應要求進行催促……總之希望您路上順利。”

通話結束，全息投影車道也終于不再變化。車流開始緩緩向前，漸漸提速。汐冥打開光腦中的交通圖，飛快地計算了一下時間，接連在幾個交叉路口靈活轉向，每一段路都完美避開車流，得以将車速提升到限行上限。

最終提前0.15個标準時駛入了目的地。

原貝園街區是個由高端納米建築組成的富人街區，被綠化林區和防護道與其他街區隔絕開來。這裡最初很長一段時間曾處于城市外圍，因而房子基本都是松散分布的巨大半球狀堡壘，用于應對蟲群，塵暴，飓風……或許還有一些死對頭派來的殺手。對于寸土寸金的約爾納城來說，稱得上是個相當奢侈的地段。

汐冥在目标地點下車。兩個警員看見他，似乎都愣了愣，而後才趕忙迎上來：“您是汐冥·肖先生麼？”

汐冥點頭，忽略了他們在自己臉上停留過久的目光——他現在已經明白這種目光不是出于懷疑：“久等了。”他戴好手套，提着兩個工具箱走了下來。

庭院大門處的生物檢測儀光束掃過汐冥全身，并沒有發出警報。而光線在他腹部多停留的那片刻，也理所當然地被匆忙往前走的警員忽視掉了。

家屬比預想要多，豪華開闊的門廳裡或坐或站，居然有上百人。但因為大廳實在太大了，上百人聚在一起仍顯得渺小。

人類不同的信息素味道飄散在空氣中，汐冥不抱希望地感受了一下，結論仍然是沒有。沒有合适的□□者，甚至沒有合适的獵物。這裡幾乎每個人類都看上去孱弱無比，神經組織因為接觸了過量的安撫劑而細胞活躍度十分低下——那玩意兒能讓人處于某種喜悅輕松的狀态，哪怕服用者正在被人開膛破肚。赫爾威提的富裕階層人類中有一部分安撫劑成瘾，這個大廳裡的死者親屬們顯然都屬于這類。

警員對一個端坐在大廳正中，雙眼紅腫的年老alpha道：“安息日殡葬公司的高級技術經理汐冥·肖，到了。”

汐冥垂下視線，行禮，然後很快跟随警員向這棟奢華堡壘的深處走去。路上也再度簡單地了解一下本次業務的相關信息。

死者是那位老年alpha的omega太太。她在大概三十個标準日前失蹤了。家屬以為她是外出散心，但最後發現她就死在這棟奢華堡壘的角落。經過警員調查，房間的生物檢測儀和醫療機器人是被死者本人關閉的，所以光腦管家一直沒有彙報。她被判定為安定劑自殺。由于家屬強烈要求，警署給殡葬公司的電子通知單上标明的死因是意外死亡，并且出于隐私的考慮，家屬堅決要求避免向更多外人暴露死者目前的樣子，這就是為什麼隻有汐冥一個人得以被允許進入這裡工作。

走廊很長，偌大的房子空蕩蕩的。帶路的警員似乎一直在忍耐什麼。汐冥對此倒是并不在意。大部分赫爾威提人都對殡葬師有一些奇怪的排斥，似乎認定了靠近他們是不大吉利的——人類的科技發展水平顯然和人類對某些事的迷信并不相關。

直到那個封鎖的房間被打開。

暗綠色長纖絨覆蓋的四柱床上，一具高度腐爛的遺體深陷其中。

警員幹嘔了一下，飛速捂嘴後退：“麻煩您了。”

汐冥審視了一下房屋的環境，遺體顯然并沒有被移動過。他點點頭：“交給我吧。門需要關上。”

警員如蒙大赦，立刻照做。

門從身後關上了。

汐冥走了幾步，房間内的無數蟲蠅嗡地飛起，又在靠近他之前忽然成群轉向，在遺體上落了滿滿一層。

汐冥打開了工具箱，取出了生物組織收集器。開始收集這些細小的活物——物質不滅，它們都曾是死者的一部分。

赫爾威提的人類堅信死者的□□和靈魂的狀态是緊密相連的。遺體應當完整，潔淨，體面，這樣才能保證靈魂得到安息。所以殡葬師的工作就很重要了——尤其是面對這樣的遺體。

工作的第一步是把四散的人體組織收集起來，然後才是利用專業設備改變這些物質的形态，對遺體進行複原。

這個活兒對于一般的殡葬師來說，聽着容易，做起來很難。人類似乎總是難以擺脫對同類遺骸的恐懼。

大概也是因為這樣，赫爾威提的殡葬師雖然受人尊敬，收入很高，但向來被普通人敬而遠之。隻要有選擇，很多人甯願從事其他待遇更差的工作也不肯做這行。

但汐冥不在意。森羅做這活兒挺合适的，他們足夠耐心細緻，不恐懼任何生物的遺體。失去生命的□□在他們看來與沙石沒有分别。而且這份工作讓他對人體的構造有了更深入的認識，現在他已經能從細胞層面完成拟态。這意味着隻要他不主動改變拟态，任何生物檢測儀都無法把他鑒定成非人類。他的生存因此獲得了極大的便利。

收集器正在工作，他走到死者身邊，開始檢視殘存的遺體。剛剛伸出手，無數白蛆就湧了出來，與之相伴的還有一股極其濃烈的氣味。

卵在汐冥腹中躁動起來。身體内部突如其來的壓力迫使汐冥彎下腰，神經反射般幹嘔了一下。

不妙。他想。卵對生物遺骸的排斥變得強烈了，這意味着留給他時間可能不多了。