與東臨和親是件大事，自是要好好對待。雖是入秋，但各種花卉依舊未落敗。宮中的婢女們托着玉盤，将南江各處進貢而來的物品擺在宮中各處。

俗世之中，難以見到的物品都彙聚在這宴會之上，宴會在即，各處的達官貴人雲集在此，為這宴會盛況再填一筆濃彩。

“楚太保的請帖送過去了嗎？”管事的侍女攔住向前走的一名侍衛。

侍衛搖頭，說道：“正打算過去。”

侍女了然，她擡腳退後一步，将道路讓開。随後，表情嚴肅地說道：“記得務必送到，容不得閃失。”

太保遠離宮中多年，不見得會來參加這場宴會，但是該送的請帖一定是要送的，不然掉的就是他們的腦袋。

那侍衛聽罷恭恭敬敬地朝侍女一禮，離開此處。

因太保的住所是在宮外，所以侍衛出門之時，特意将身上的衣裳換成尋常的粗布麻衣。出宮的機會不多，但此番他出去是辦要事，看門的守衛也沒多攔他。

從宮中到宮外的道路，他一直記得，但從未走過。

此番踏上這條路時，便有片刻恍惚，等回過神來，就已站在街道盡頭。宮外依舊是熱鬧非凡，與他當初入宮時的樣子并無不同。

好不容易能出一次宮。他心神搖動，但這種想法隻是一閃而過，因為這種想法會被砍頭。

他目不斜視地走向街區，戲台之上的戲子在咿咿呀呀地唱着，人群熙熙攘攘，互相推搡。

此刻正值正午人多時分，人貼着人，汗夾着汗，那戲子的聲音随同着那些吵鬧聲都成為讓人煩悶的背景。

他小心翼翼地護着令牌和請帖，在沖出人群之後，心中徹底松下一口氣。

一抹淺藍色的發帶從他身邊飄過，侍衛未曾将其放在心上，他擡眸望見不遠處有兩人對峙。

這和他沒有關系，他想道。繼續向前走去。

“魏公子呢？”一道聲音焦急地問道。

另一人撓撓頭，表情甚是凝重，“不知道，剛剛還在這裡，一轉眼就不見了。”

魏知易站在巷子的暗處，光陰落在他的身上，分為兩種顔色。

他望着手中剛剛偷到的令牌，将被卷着的請帖塞入袖口中，轉身離去。

戲台上，那戲子依舊在唱着那些曆史。

“當年名聲最大的僅有五人：一為嫉惡如仇齊長鷹，二為濟世救民宋辰，三為妙手丹心姜玉，四為一步三算徐清，五為心懷大義楚清意。你怎能不知！”戲子一字一字地逼問。

那唱腔聲中懷着痛心和不解，最後統統化成尖銳的質疑聲。

“都是胡言！”與其搭戲之人随之向後演去，表情之憤怒，似乎不解那人為何會對那些誤國之人産生崇拜。

戲裡戲外，一介故事，一段情緒。孰真孰假，誰會言出？誰會在意？

府邸之外，一小童抱着雙臂，瞪眼瞧着站在門口之人。他身後的門扉高大，小小的聲影根本遮不住那門。

“你是誰？說是來遞請帖的人，但看你的衣裳根本不像。好幾個人來都說是送請帖的，但被我打了出去。你如果不如實招來……”小童叉着腰，威脅地說着，背後像是冒出火焰一般。

魏知易站在他面前，笑着搖搖手上的令牌，絲毫沒有慌亂，“這位小公子，我拿着令牌都不能表明我的身份嗎？”

小童皺着眉頭，他剛想上前查看那令牌。令牌就被丢了過來。

他捏着令牌，眉頭緊皺。令牌确實是宮中的令牌，細節紋樣材質都一樣。但還是有不對勁的地方。

小童擡頭看向魏知易，也是終于知道違和之處是在哪裡。

這人，根本不像是一個護衛，更像是一個書生。雖然知道宮中的能人異士很多，但是小童還是對此不信，出于一種直覺。

他将令牌抛給魏知易，再次環住雙臂，面色冷硬地說道：“那就把請帖留下，趕緊滾。”

魏知易向前一步，面露無奈，“小公子，通融一下。陛下說過，這請帖必須交到楚太保的手裡。”

小童死咬着不放，“宮裡以前可沒這種規矩。怕不是你編纂出來的！”

他說着，上前幾步就要動手。

“不得無理！”身後的大門被打開，一位少年出現阻止小童的動作。

少年打開門，無奈地拉住那小童的手腕，将人拉至身後。

他望向魏知易，拱手一禮，“這位公子，抱歉，剛剛多有得罪。”

他繼續說道：“此事太保已經知曉，您請跟我來。”

魏知易沉默片刻，點點頭，跟了上去。門再次被關上，府邸之前，再次恢複清淨。因着楚清意一直以來都喜歡清淨，所以也無旁人得知剛剛發生的事情。

少年在前方引着路，樹林中清風徐徐，滿地落葉之中寂靜一片。

有一人坐在長椅之上，側聞風聲。鞋子踩在落葉上的輕響聲傳來，卧于長椅上的人也随之睜開眼睛。

楚清意望着面前的景色，有一瞬間他甚至自己的呼吸聲已經與這方天地融為一體。

風卷殘陽，葉落霓裳，繁花如夢，時間化光。

他歎息一聲，擡眸看向站在不遠處的人。

鞋子踩在落葉上的響聲逐漸遠去，楚清意望着那抹與故人相似的身影久久無言。

“你來了……淩雲已經将剛剛的事情告知我。”他緩緩說道，似是歎惋。

他口中的淩墨自然是剛剛的那位少年。

少時淩雲志，今日腐朽身。這是魏知易一閃而過的念頭。

他垂眸走向前去，他将雙手交疊，朝楚清意躬身行禮，“晚生魏知易代家師向大人問好。”

不用他再多言他的師父是誰，因為楚清意早已從他身上窺見故人的風采。