師父總說：窺天之人，不入命數。

可那時尚還年幼魏知易，并不知這其中意味着什麼。

他隻覺得天算子所說的話有些可笑。身在紅塵，又怎麼可能在命數之外。

那天也像如今這般，是個春日。

天算子站在樹下，恨鐵不成鋼地望向魏知易。

而那少年斜靠樹杈上，手握花枝，笑盈盈地看向他的師父，“這世界上哪有那麼多規矩，師父您老人家把這人間看窄了。”

也許少年人總會有一種一往無前的氣勢，仿佛整個天下都在他們的指尖流轉。

他們擁有失敗再來的勇氣，旁人眼中難以解決的問題，在他們眼前也隻是和那風中的塵粒一般。

幾年後，魏知易風塵仆仆地從山下回來，那時天算子望向他的眼眸，歎息一聲，心想，他這位頑固不堪的徒弟終于看開了。

卻不料，那人閉關三年之後，仍是不信他口中的天命難違。

臨别前，他與天算子又一次下了一盤棋。

棋盤上風雲莫測，棋盤之下，竹林鳥兒喧嚣。

他說：“天命總能改的，隻是缺少這麼一個想改天命的人。”

天算子望向他，問道：“那若是真的改不了呢？”

魏知易的嘴角依舊有着笑意，風輕揚，卻帶不走那眼中的堅定，“雖九死而不悔。”

天算子沉默片刻，擡手于棋盤之中，落下一枚棋子，“可真的救下南江又如何。盛極必衰，王朝更疊，這都是恒古不變的道理。你固然可以救它千百次，可你死後呢？誰來救它！”

魏知易是他唯一的弟子，他不忍心看那人就此走向末路。

他很久之前就與天鬥過，所以知曉那是個怎樣的下場。

魏知易擡眸望向天算子，以往都平心靜氣的人第一次在他面前流露出激動。低聲笑出來，他既然打算如此，那就已做好身隕的準備。

“師父。”他輕聲喚道，“世間總會有如我這般的人。”

如我這般，救這個國家于千次萬次。

松子山上的佳釀早已可以開封，而從前坐在面前可以與他對弈的人，卻再也沒有回到這裡。

一陣腳步聲從旁邊傳來，清風吹拂山林，流水暈濕空氣。他擡眸望去，見到一位意料之中的人，“你來了……”

話的末尾似是輕歎，謝京墨點點頭，應了一聲，并未對此感到意外。

“易和門那邊如何？”天算子問道。

謝京墨坐于他面前，低斂下雙眸，“忙于重建，所剩的人也都是些老弱病殘。”

他說完這些，就不再開口。

魏晚竹沒有在那裡。

桌邊的酒水香味濃郁，天算子低笑，風一吹，這片地方就隻剩下冷清。

酒壇放在手邊，他一碗接着一碗倒去，一碗接着一碗飲去。他不覺得被悲傷，但好像又滿是悲傷。

謝京墨問他，“魏晚竹還活着嗎？”

尋了那麼久，了無音訊，仿佛人間蒸發一般。有時他也會懷疑，那人是否還活着，但念頭隻一瞬就被抛在腦後。因為他不信，不信魏知易就此死去。

天算子沒有回答，隻片刻，手中的酒就已飲下一半之多。他按住酒壇的邊緣，借力起身。

“跟我來。”天算子開口說道。走路搖搖晃晃的模樣，讓人懷疑是否會栽倒在此處。

可那人步伐堅定，讓那些懷疑變成了疑問。

天算子帶他朝魏知易當初閉關的屋子走去，所有問題也該揭曉答案。

房屋很小，因為年代久遠，很多木頭上已經爬上些許黑色。門打開時會發出很大的響聲，房間之中的窗戶都是破破爛爛的模樣，那些漏風的洞已經由紙張糊住。

可那糊上去的紙張因為長時間沒有更換，邊角已經泛黃，有一些甚至堪堪挂在木窗之中。

本以為會再次見到魏知易，可進去之後，空曠的房間中隻有滿屋紙筆。

地面上殘留的墨漬早已幹涸，風争相湧入房屋，地面上的一張紙被風吹起，紙張在經曆過多次旋轉後，落入謝京墨的手中。

他認出來了，那是魏晚竹的字迹。

天算子站在門邊，望着那漫天飛舞的紙張，目光似是回到過去，“那年他回到松子山的時候，同我說了一句話。他說，他算出來南江有一劫，想要去尋找一條生路。”

“我那是聽到這話挺驚奇。我問他，南江這麼多人，你憑什麼認為你可以。”

謝京墨擡眸望向房中，紙張将地面鋪滿，一眼望去全是密密麻麻的字，便是連牆面上都是墨水。

“那他是怎麼回答的？”

天算子長歎一聲，轉身朝外面走去，他又一次将酒壇中的酒水灌入喉嚨之中。大笑着說道：“他說，總要試試才知道。我那個愚頓的徒兒啊……”

不見棺材不掉淚，但卻是真讓他成了。

謝京墨彎腰将腳邊掉落的書卷撿起，恍惚間，他似是在這篇空曠的房間中，看到了曾經的魏知易。

那人坐在房間的中央，身邊是無數寫滿的麻紙，暖光落于紙上，斑駁的印記成為歲月的痕。

三年之中，無數次推演，無數次失敗，而最終算出的那條生路，他甚至未敢算盡。

南明八十年夏，朝堂上的争鋒愈演愈烈。

元家家主去世，臨終前将真正的家主之令交到齊葉的手中。

林家依舊在支持二皇子，元時去世不久後，林家家主林辭也随之死亡。

也是這時衆人才發現林家的掌事人一直都是那個毫不起眼的嫡二女，林甯月。

而謝京墨依舊在尋找魏知易，但一無所獲。

在這期間他遇到了同樣來尋人的江程安。

南明八十年，秋。

前太子之女齊曼桉被齊葉保下。或許旁人更熟悉她的另一個名字：姚若琴。

世人都說二皇子嗜殺成性，但那時他所殺之人皆是貪官佞臣。

一時間朝中兩方互相對峙，褒貶不一。

與此同時，謝京墨在坊間行走途中，被天算子徐清攔下。

“回皇城吧，如果他還活着，一定會去見你。”徐清緩聲說道。

謝京墨深深地望向天算子，選擇聽從他的提議。

魏晚竹會回來嗎？謝京墨不知道。

但那人如果還活着，就一定會來回來。

南明八十年，冬。

朝堂仍舊水深火熱。南江瘟疫徹底解決，自此再無一人因疫病而痛苦。

謝府的人早在一年前就已驅散，偌大的府邸顯得有些冷清。

他獨坐在庭院中良久，望向那院中早已枯萎的海棠花。想着再等一個月。

如果一個月後，魏知易再不回來，他就不等了。

南明八十一年春，這是謝京墨等魏知易的第三個月。

他說，他再等十天。

十天之後，如果魏晚竹再不回來，那他再也不念着他了。

南江八十一年夏，曆時一年之久的皇位争鬥終于落幕。

太子齊葉登基，二皇子齊葉因謀反之罪被壓入大牢，後被謝京墨出手保下。

齊珩站在他旁邊苦笑道：“沒想到最後保下我的人是你。”

比起往日，二皇子此刻更顯得狼狽。

謝京墨轉頭看他，“受人之托，承人恩情。”