村子裡的人見兵匪被趕跑了，紛紛從隐匿處現身，簇擁着跑到宛珠幾人面前，神情激動，連連道謝。

“多謝幾位恩人，不然我們今日就要遭殃了。”一位拄着拐杖的老者由人攙扶着到他們面前，拱手道謝，言辭誠懇。

宛珠連忙虛扶一把，連聲道不用。說完見村民皆是面色動容，有種險後餘生的僥幸，又夾雜了一絲對來日的憂心。

想到剛才窮兇極惡，來勢洶洶的匪兵，她好奇問道，“他們是帝國的軍隊？”

為首的老者聽她如此問道，重重歎氣。

“姑娘你們是從外面來的吧？”

得到肯定回答後，他又接着道，“你們不知道，現在的大梁君王荒淫無道，不理朝政，仍由奸臣當道。朝廷苛捐雜稅，縱容貪官痞将欺擾百姓，三天兩日來強收強取，跟山上的強盜無異。我們百姓的日子是一天比一天難過啊！”說到此處老者潸然淚下，旁邊村民也不免面容凄凄，似乎為艱難世道所哀。

“這些都是當今國舅手下的兵将，駐紮在隔壁山頭的畿衛軍。當今國舅是個跋扈的，上行下效，他那些手下自然也不是省油的燈。”

“……如今世道日下，我們村子幾十年來遇到的官匪也是一撥一撥，不過國舅手下卻是最厲害的。”

“真是太過分了！”一道憤怒的聲音響起，打斷了村民的憤慨。

衆人循聲望去，是秋。

她拳頭握緊，那雙大眼此時瞪得格外大，牙緊咬住，要是那幫官匪沒降伏，她準要沖上去一人梆梆錘幾拳。

在場的村民也連連歎氣，思到悲處，潸然淚下。

沒想到如今的大梁竟也如石下危卵，搖搖欲墜；隻是苦了百姓，膏梁貴族如附骨之蛆，在華衣麗服下肆意吸食百姓骨髓。

“但我看你們這兒不像是被經常搜刮的，”扶光打量眼前的老者，以及他身後的村民。他們雖然身穿荊布衣裳，但不算破爛，勉強算得上體面幹淨，不像是時刻準備逃荒之人的裝扮。

老者神情僵硬，唯唯諾諾，吞吞吐吐，“或者是靠近帝都，他們不敢放肆，驚擾了天家。”

“撒謊！！”

扶光大喝一聲，突然發難！指尖幻雲彙聚，倏地化作一支長形箭镞，長指微動，尖利箭镞已對準老者眉心，近在咫尺！再往前半寸，就要刺破老者的頭顱！

啊——

村民驚恐尖叫。

“我再問一次，你們村裡藏着何人！？”

“師叟是誰！？”

面對扶光緊緊逼問，老者才意識到他們驚亂之中暴露了村子的秘密。

“這，這……”村民驚怒瞪向他們，“你們欺人太甚！難不成你們還能把我們殺了！！”

他梗着脖子，硬氣道。

“是嗎？”扶光眼一眯，射出兇光，“你以為我不敢像匪徒殺人？！”話音剛落，那人被一陣氣流轟到地上，龇着牙，疼都直不起腰。

衆人還沒反應過來，忽地嗖地一聲，抵住眉心的箭镞突然轉向，射穿了一根粗大的房柱。

場面一時寂靜，半晌後，村民才驚恐地面面相觑，吓住了聲，唯恐再惹怒這混世魔王。

為首的老者擡手揮退出頭的人，拄着拐杖的手顫顫巍巍，“這位公子，我們全村上下感激你們救命之恩。不過您要是來者不善，便是我們全村人都舍了這條命，也不會出賣恩人。”

場面一度僵持。

“老先生，”何元上前一步，拱手作揖。他外表君子如玉，斯文儒雅，又言語禮數周全，見了讓人心生歡喜，“我這位朋友是個急性子，别無惡意。隻是我們到此是為有事相求，還請老先生能為我們解惑。”

果然老者見他謙恭文雅，面色慢慢緩和。

何元見他們态度有所軟和，繼續道，“請問村子是否有高人或仙物？”

“還請老先生别誤會，我們到此是為救朋友，他身上中了咒，我們一路追着蹤迹來到這裡。隻有您這裡的高人可以救他。”

何元見他神色有所松動，接着發力，“佛家有道救人一命勝造七級浮屠，還請老先生心生憐憫，納小子救友之心。”

其他幾人眼神不斷瞟向何元言辭義正的背影，齊齊腹诽：讀書人就是能胡謅。

果然，那老者看了他們眼，思忖片刻，拄着拐杖緩緩轉身，“跟老朽來吧。”

“屈翁！”一個年輕人喊道。

“無事，”老者擺擺手，“跟上來吧。”