牆角的老乞丐摸了摸懷裡的銀子，這才緩緩開口：“我記得，那天晚上是朱老爺六十大壽，府上來了很多賓客，熱熱鬧鬧一直到很晚。”

小叫花抓了抓胳膊：“然後呢？”

“送走最後一位賓客已經很晚了，大家都相繼歇息。因為那天晚上，我是去替小釘子代工。為了防止第二天被管事的發現，約摸三更左右，他趕來跟我交接。因為大門已經落栓，我隻能從後院圍牆翻出去……”

“那天晚上，我也喝了些酒，人有些迷糊，在後院繞了半天沒繞出去，不知不覺就在牆角睡着了。後來被一陣響動吵醒，我迷迷糊糊睜開眼睛，就瞧見朱老爺提着劍去了東院……然後，我就聽見……”

小叫花抓了抓脖子：“聽見什麼？”

“……聽見慘叫聲。當時酒意一下子醒了七八分，很快，我就看見東院冒出濃煙，我吓壞了，趕緊就從狗洞跑了……第二天，等我徹底清醒過來，才知道朱府已經付之一炬……”

老乞丐說完，沉默了良久。

小叫花卻似乎并沒被這個悲慘的故事所打動：“沒了？”

“沒了……”

“還以為會有什麼曲折離奇的故事，就這？”

老乞丐道：“我說的千真萬确。”

謝無涯問：“你看到朱老爺的時候，有沒有發現什麼異常？”

“異常？”老乞丐口裡喃喃，“……他看起來是有些奇怪，朱老爺尋日最講究儀表，那夜卻披頭散發，還穿着一身中衣就出來了……更奇怪的是，他還拿着一柄劍……我從來沒聽說過他會使劍……”

小叫花道：“我看他這是鬼上身。”

有人詫異：“鬼上身？”

“就是惹上了不幹淨的東西，”小叫花分析的頭頭是道，“做出一些反常的事。否則，何至于拿劍砍殺親人，還一把火把所有人都燒死？”

老乞丐道：“我也懷疑是有邪魔作祟。朱老爺那樣的大善人，怎麼會做這種事情？”

小叫花道：“他既是大善人，又怎麼惹上這種東西？照我說，這朱老爺一定做了什麼虧心事。”

這話一出，周圍圍觀的人群立馬不幹了。

“你這小叫花子，胡說八道什麼呢？”

小叫花道：“我也是推測嘛。”

“朱老爺以前待我們阜甯的百姓不薄，我們不準人诋毀他。”

小叫花道：“那怎麼不見你們逢年過節奉一柱清香？”

“你這小叫花知道什麼？有高人特意交代了，不得随意打擾宅子裡的神靈，否則，便是渎神，會遭報應。”

小叫花切了一聲，絲毫不以為意：“裝神弄鬼。”

人群就要教訓這個不知天高地厚的小子，謝無涯起身攔住他們：“諸位看在這位小兄弟年紀尚小的份上，就莫要與他計較了吧，童言無忌嘛。”

這些道也不是咄咄逼人的人，不悅的瞪了小叫花幾眼，這才慢慢散了。

老乞丐也捏着得了的銀錠子，趕着去天香樓吃招牌菜桂花翅。

人都散了，小叫花見謝無涯還盯着自己，便捏着竹棒走過來，繞着謝無涯走了一圈，毫不避諱的打量。

他生的實在瘦小，個頭才剛好到謝無涯眉間，不過渾身透着一股機靈勁兒。

“兄台怎麼稱呼？”

“謝無涯。”

他掃了一眼人身上的袍服，又朝院子裡的蘭玉看了看：“修士？”

“好眼力。”

小叫花輕哼：“我小叫花行走江湖，什麼人沒見過？”

謝無涯莫名一笑，小叫花不悅：“你笑什麼？看不起我小叫花？我告訴你，我小叫花在這阜甯城那可也是人物，你信不信我随随便便吼一嗓子，立馬就能鑽出來一二十個兄弟？”

謝無涯忍着笑沒應。

“怕了吧？一看你就是外地人，不知道我們這的規矩。看你小子還算識趣，這樣吧，我收你當個小弟，以後混江湖，報我小叫花的名字，準保沒人敢欺負你。”

謝無涯笑着拱手：“敢問如何稱呼？”

小叫花抹了一下鼻子，将手中竹棒一杵：“我小叫花行不更名，坐不改姓，江湖人稱玉面小叫花的楚小秋就是小爺我。”

謝無涯也很捧場：“原來是楚少俠，久仰久仰。”

小叫花看這人很是上道，又道：“看你還算識趣，這樣吧，我就給你個機會今天中午做東，如何？”

謝無涯忍俊不禁。

小叫花被他笑得莫名其妙：“笑什麼？怎麼？做小弟的難道不該請大哥吃頓好的？這麼沒眼力見，以後在江湖上怎麼混？”

小叫花又道：“大哥這是給你機會，你明白嗎？”

正說着，街面上過來幾個五大三粗的男人，個個提着木棍，氣勢洶洶，一看到小叫花，領頭的立馬叫道：“在那！”

幾個男人跑過來迅速堵住兩頭，小叫花吓的連忙藏到謝無涯身後。

為首的怒喝：“好你個小叫花子，竟敢在賭場砸你爺爺的場子，今天非把你手腳都剁了不可。”

小叫花探出頭道：“誰叫你們使詐？我那是替天行道。”

“我看你是活膩歪了，敢在太歲頭上動土！把他給我拖出來。”

“喂！啊！你們放開我！”小叫花子被兩個男人像拎雞崽子一樣拎出來。

謝無涯抱臂在旁邊看笑話：“還不把你那一二十個兄弟都叫出來？再不叫出來怕是來不及了。”

小叫花雙腿離地，隻能亂蹬：“見到大哥有難，不僅不幫忙，還落井下石，你這樣的人是會被唾棄的。”

謝無涯笑問他：“那說謊的人會不會被唾棄？”

“我不知道你在說什麼。”

謝無涯道：“既然如此，那我就無能為力了。”

小叫花急了：“見死不救，你還有沒有點江湖道義啊？”

“救你也不是不可，除非以後你認我當大哥。”

“趁人之危，無恥！”

謝無涯不與他争辯，兩個男人拎着他便往賭場方向去，小叫花也是能伸能屈，知道被抓去賭場的下場一定慘不忍睹，趕緊認慫。

“大哥，你是我親大哥，快救我啊。”

謝無涯直笑，叫住那幾個男人，拿銀子将事情替他化了。

小叫花卻頗為不領情，人一走，就開始抱怨：“明明是他們使詐，憑什麼給他們銀子？就應該把他們暴打一頓，讓他們再也不敢騙人。”

謝無涯懶得跟他解釋這其間的複雜，隻道：“不是要吃飯嗎？”

小叫花蹲在地上生悶氣：“不餓。”

“我請。”

小叫花騰的站起來，擡腳就走：“我可要吃好料的！”

謝無涯：“……”