這一覺睡得極沉，醒來已經是第二天晌午，蕭蓮舟坐在他床前，見他睜眼，随即俯身跟他說話：“你醒了？”

謝無涯回過神，一把抓住他的手腕，急急問他：“那怪物呢？”

“已被制服，現下關在後山，由弟子看着。”

“我去看看。”他說着就要起身，蕭蓮舟按住他：“你如今應該好好養着，旁的事情不需要你操心。”

謝無涯還要起身，蕭蓮舟罕見沉了沉臉：“一頭怪物而已，你卻是連性命也不顧了？”

謝無涯壓根沒心思聽他說這些，隻問他：“你打算怎麼處置它？”

“它禍害了那麼多人，還能如何處置？”

“别殺它……”謝無涯抓着他的手腕乞求道。蕭蓮舟從他的眼裡看到難以名狀的悲傷和愧疚。

“你要我留着它？”他問，“你向來嫉惡如仇，今日卻替一隻怪物求情。這不像你。”

“别殺它……留它一條命……”謝無涯緊緊捏着他的手腕，近乎哀求道，“蓮舟……”

蕭蓮舟本不上心此事，可看他如此在意那頭怪物，反道起了好奇，尤其看他為了一頭怪物而低聲下氣，更是有些莫名不悅：“那怪物兇殘嗜血，害人性命，此番又打傷衍天宗一幹弟子，你如今卻要我放過它，你讓我如何跟長意交待？如何跟宗内弟子交待？你向來懂事，卻提出這樣無理的要求，我當真不明白你在想什麼。”

謝無涯沒有正面回應：“是不是隻要趙長意同意不殺它，就能留它一命？”

“長意專程将它送來衍天宗，你就該明白長意的意思。”

“我明白。他之所以還留着它，是因為那串銀鈴，如今既已證實非衍天宗之物，便沒什麼可顧忌的了。”

蕭蓮舟道：“既然你明白，何必再……”

謝無涯固執道：“你隻需要告訴我，是不是隻要趙長意願意放過它，你就願意高擡貴手？”

蕭蓮舟蹙眉，對“高擡貴手”這幾個字有些說不清道不明的抵觸，尤其是從謝無涯口裡說出來：“我是宗主，但我也不能随心所欲。我這個宗主之上，更有宗規，有修行之人的信念和修真界的道義法則。你讓我留它一命，便是對其他人性命的漠視……”

謝無涯自知理虧，眼裡有些底氣不足，但還是道：“我會約束好它……不會讓它再傷人，它本性并非如此……”

“你今日是怎麼了？非要為一頭怪物求情？你如何知道它的本性？”

謝無涯脫口道：“我就是知道……蓮舟，我肯定不會讓它再傷人，我向你保證……”

蕭蓮舟看着他，沉吟了一下，又安撫似的拍了拍他的手：“你讓我拿你怎麼辦？”

謝無涯試探着問他：“你同意了？”

“宗内我尚且能周全過去，隻是長意那裡……”

“我去跟他說。”

“他如今的考量不比我這個宗主少，你不要抱太大希望。”

“我知道……”

就這說話的功夫，視線輕掃間，隻見人面如素紙，嘴唇青白，眉眼間一片疲态，他看着他，心口悶悶的，像是壓着什麼格外不适：“就算你要保它，我希望，你不要再做一些傷害自己的傻事。你是一個修士，不要再為了其他人将自己置于險地。”

謝無涯眼中動容：“對不起……”

“今日這事你願意同我說，我很欣慰，”蕭蓮舟心底的泛起些難以名狀的委屈和酸澀：“但上次，你卻甯願求助黎鳳閣，也不願多等我幾日……在你心裡，我似乎還不如沈懷亭值得信賴，是嗎？”

謝無涯看着他：“你跟懷亭，當然是不同的。”

蕭蓮舟苦澀一笑，心口也微微酸疼：“是嗎？我竟不知，他在你心裡是如此與衆不同。”

謝無涯緩緩道：“那些事他知與不知都無關緊要……”

蕭蓮舟看着他的眼睛，半晌才道：“再睡一會兒吧。”

謝無涯的确也感到精神不濟，由他扶着躺下了。

他似乎疲累太過，躺下沒多久就睡着了。

蕭蓮舟替他掖好被角，坐在旁邊注視着他。

他眼光微滞，似有幾分出神。

想起他方才的話，唇邊劃過一抹淡淡嘲弄。

他不告訴他是因為在乎他嗎？

他若當真在乎他的感受，一開始就不會瞞着他收留那兩隻魅靈。

能為了救它們連自己性命都不顧惜，若說他們隻是萍水相逢，誰會相信呢？

可見他對自己也并不坦誠。他如是想。

他又坐了一會兒，這才起身離去。但他沒有回靈晖殿，反道去了蒼梧峰。

他已經好幾年沒有踏足此地，雖然蕭珏是他的叔父，他也算是由這位叔父教養長大，但他這位叔父的性子實在冷僻怪異，所以他們并不親近，但這蒼梧峰的結界卻從不曾阻他。

“叔父，蓮舟此番前來，是有一事想請叔父解惑。”

開門見山，直入主題，這是他們慣常的交流方式。

“何事？”

他将銀鈴遞過去，“叔父看看此物，可認得？”

蕭珏看了一眼：“此物怎在你處？”

蕭蓮舟道：“此番長意從山下捉到一頭怪物，此物便在那怪物身上。衍天宗内門弟子雖都佩這清心鈴，但蓮舟知道，叔父的清心鈴曾在大戰中毀損過，所以上面有一道裂紋……”

蕭珏看了一眼，的确有裂痕：“許是之前無意中丢了……”

“既是叔父之物，便物歸原主。”

蕭珏收了清心鈴，見上面多了一顆赤紅珠子：“這是何物？”

蕭蓮舟道：“這是辟邪珠，普通老百姓給孩子保平安用的，不過這顆珠子質地極好，想來之前這清心鈴定是被旁人拾到過。”

蕭珏随手放進袖中：“還有别的事嗎？”

蕭蓮舟道：“叔父從前雖也閉關，但偶爾還會來靈晖峰看看，這幾年叔父道是走動的越發少了。”

蕭珏道：“衍天宗有你主持大局，我走不走動都無關緊要。”

蕭蓮舟道：“叔父可還記得當年閉關時曾承諾，待修為大成，會如當年輔佐老宗主那般輔佐蓮舟。如今數十年過去了，叔父也好像早就忘了……”

“這麼多年，你還不肯原諒兄長。”

“叔父此話怎講？”

“自我将你從昊天宗接回，你便隻喚他宗主。”

蕭蓮舟笑笑：“叔父誤會了，蓮舟隻是不想宗内弟子認為，衍天宗是家姓宗門。”

蕭珏道：“無論你如何想，你隻需要記住，兄長一生，無愧天地，無愧妻兒，無愧任何人。”

蕭蓮舟颔首，眸中微沉：“這話叔父說過多次，蓮舟一定牢記。”

蕭珏看着他，視線停在他眉宇間：“你最近接觸過什麼人？”

蕭蓮舟不解：“叔父此話何意？”

“從前你眉間靈氣精純，此番卻隐見黯淡之色，似有邪氣侵體。”

蕭蓮舟心生狐疑：“邪氣？”

“雖若隐若現，但似乎頗為霸道。你可有不适？”

蕭蓮舟搖頭。

蕭珏道：“如今天下妖邪叢生，你既為仙門之首，萬事小心。”

蕭蓮舟想了想道：“許是無涯剛從無魅之林回來，這兩日，我照看他多些。”

“何人？”

蕭蓮舟微怔：“叔父說什麼？”

“無涯？他是何人？”

蕭蓮舟疑惑更甚：“他是蓮舟的三弟子……”

“你何時多了個弟子？”

蕭蓮舟一頭霧水。

“你既收他為徒，想必此人有過人之處。但若心術不正，斷不可留。”

蕭蓮舟滿心狐疑，回來後同單雲閣說起此事，單雲閣聽過之後，卻隻笑：“扶華仙君潛心修行，不記得一個小弟子那不是很正常嗎？”

但這并不能說服蕭蓮舟：“叔父不記得旁人道還說的過去，但他不可能不記得無涯……嗯……”

單雲閣将他的注意力轉移到旁的事情上：“這種時候還不專心，該好好懲罰才是。”

“……”

失神忘我間，蕭蓮舟隻覺得視線裡那枚紅痣的影子越來越模糊，反道是那墨青的花紋越來越濃郁，仿佛活了一般。

“……這是什麼？”他伸手輕輕撫摸他心口的花紋。

單雲閣将他的手按到旁邊，于方寸間肆意馳騁：“……我生來身上便有這些花紋。”

蕭蓮舟：“……胎記？”

單雲閣噙着笑，在他耳畔道：“……你若覺得是胎記，那便是……”

蕭蓮舟望着他，有些看不清他的臉，他突然道：“我想瞧瞧你的真身……”

單雲閣道：“……那要看你的本事。我們龍族一生隻會顯露三次真身，一為降生，一為臨終……”

“還有一次呢？”

“……情動。”

*

趙長意不同意放過那頭怪物。怪物在玄都附近作惡時，吃了周圍不少百姓。若不是在它身上發覺那串肖似清心鈴的物什，恐怕早就處決了，哪裡還會多此一舉？

見趙長意心意堅決，戚成芳也不好多說什麼，送謝無涯出來，看他心緒沉重，便勸他：“那怪物作惡多端，死有餘辜，你何必為它求情惹主上不快？”

謝無涯沒答話，但顯然并沒有放棄的意思。

戚成芳又道：“主上決定的事情，很難改變主意。”

謝無涯道：“誰都可以殺它，但趙長意不能這麼做。”

“為何？”

謝無涯道：“……它本性并非如此，一定有什麼緣由……”

戚成芳覺得他有些不可理喻：“那怪物什麼本性，我們比你清楚。實話告訴你，就算那怪物真與衍天宗有什麼淵源，主上也不會留它。”

謝無涯轉頭看着他，戚成芳歎了口氣，繼續道：“小殿下出城狩獵，卻為這怪物重傷，至今還昏迷不醒。大夫們束手無策，都已斷定小殿下無力回天……”

謝無涯微微睜大眼睛：“……小殿下？”

“主上還是太子殿下時便迎了當朝國師長女入府，第二年就有了小殿下。主上一向疼愛，承繼大統後便冊立為太子，對他寄予厚望，沒想到……”

謝無涯目中苦澀。

戚成芳歎氣：“你也知道，主上幼時漂泊，嘗盡辛酸，他對小殿下的溺愛連後妃都自愧不如。如此，你說他怎麼肯輕易松口？”

謝無涯道：“他不能這樣做……”

“恩公，你何必固執？”

“誰都可以喊打喊殺，但他趙長意不能！”

戚成芳道：“恩公，無論如何，請你體諒主上一片愛子之心。”

謝無涯心如刀割：“愛子之心……還要我體諒他？”

“……”

“你轉告他，隻要他願意放它一條生路，我就幫他治好他的孩子。”

“恩公……”

“既然他早就決定要處決它，還親自來衍天宗一趟，不就是為了求醫嗎？”

戚成芳沒有反駁。

謝無涯看着他，一字一頓道：“……我體諒他的愛子之心。”

戚成芳：“可不管怎麼說，殺人償命天經地義。那怪物殘害百姓，主上為民除害，焉有過錯？恩公一句非它本性就讓主上饒過，如此是否太過是非不分？”

謝無涯喉頭發緊：“你就當我是非不分……”

“恩公……”

“條件我開了，你讓他好好考慮。”

戚成芳勸道：“恩公，你與主上本出同門，何必鬧得如此生分？你若真想主上改變主意，道不如讓蕭宗主替你出面，他是主上的師尊，他的話肯定比你的話好使……”

“他已經回絕此事，讓我先說服長意。”

戚成芳有些意外：“蕭宗主回絕了？怎麼可能？這點小事他沒道理不幫忙？你們鬧矛盾了？”

謝無涯擡眼：“他有他的考慮。”

“主上最是不喜受人要挾，我若真将你方才的話轉告給他，隻怕你們師兄弟會更生分。”

謝無涯無奈道：“他要生分，我也沒法子。替我轉告他就是。”

“……”

*

怪物被關在後山的石牢裡，它一動靜便是地動山搖，隻有這地方勉強能困住它。

謝無涯在外面就聽到裡面的動靜，它似乎格外暴躁，看守的弟子說自從被關進來，它就沒日沒夜的在牆上亂撞，也虧得皮糙肉厚，頭蓋骨夠硬，否則照這樣撞，老早就撞死了。

他獨自進來，耳膜裡全都是鈍重的回響，石壁上鮮血淋漓，這怪物也沒好到哪裡去，渾身血肉模糊，沒有半寸完好的皮膚。

謝無涯在牢門外看着，怪物察覺到有人靠近，立馬調轉頭沖過來，一頭撞在石柱上，整座石牢天搖地動。但石柱卻紋絲不動，怪物不死心，仍發狂般往上撞。

謝無涯看着它，接着将石鎖打開，推門進去。

怪物立時紅了眼，口鼻裡噴吐着狂躁的氣息。

謝無涯望着它，勉強擠出一個笑容，朝它招了招手：“阿苑，到爹爹這來……”

怪物眼中的紅光瞬間黯了黯，但立馬又鮮亮起來。

謝無涯從懷裡掏出清心鈴晃了晃，鈴铛發出輕微悅耳的聲音。

“阿苑不是最喜歡爹爹的清心鈴，爹爹送給阿苑，好不好？”

怪物似乎有些反應。