說着，他擡起頭來，看向姜同雲。

自己把她從侯府強行搶出來的時候，她才不到十一歲。那時的她剛為老義陽侯守完一年孝，巨大的悲痛和簡樸的生活讓她變得蒼白憔悴，侯府衆人的漠不關心更是讓她多次患病，愈發單薄瘦弱。

把小姑娘帶回杭州後，自己和妻子費了好多心力才将她養得健壯起來。

七年時間轉瞬即逝，當年瘦得就剩一把骨頭的小女孩，如今也長成了亭亭玉立的大姑娘。

望着不太情願的外孫女，許敬銘微笑道：“你也快滿十八了。當年你祖父為你定下過婚約，這趟你去金陵，正好也能将這門婚事敲定。”

果然！

姜同雲就知道外祖父要把話題拐到婚約上去！

她身上的婚約，是父母還在世時，祖父先義陽侯與颍川侯府定下的。穿越來的姜同雲雖然不喜歡這種包辦婚姻，但當時的她太過年幼，根本無人在意她的反對意見。等到她再大一點，父母和祖父先後故去，沉浸在悲痛中的她也無力分心關注這些。

她剛到杭州時，颍川侯府還曾寄過書信問候。不過在老颍川侯去世後，姜同雲就再也沒有收到過這種信件了。可見颍川侯府也不太滿意這個婚約。

姜同雲原本以為，雙方會保持這種沉默的默契。興許再拖上個一二年，對方就會提出解除婚約。

誰知道這會兒，金陵寄來的信上沒說什麼，外祖父倒是先舊事重提了！

姜同雲在椅子上坐下，萬般不願地說道：“外祖父，我不想去金陵，更不想嫁人。”

許敬銘無奈地搖了搖頭：“前陣子我寫去金陵信托人打聽過。颍川侯的那位二公子頗有才學，有望科考入仕，不必靠蔭封做官。更重要的是，他性情平和，端方持重，是個值得托付的男兒。”

可姜同雲不需要将自己托付給别人。她有外祖母留下的鋪子，靠自己也能活得很好。

她正要開口辯駁，卻見外祖父又長歎了一口氣，輕聲道：

“雲丫頭，外祖父老了。”

姜同雲滞住了。

“外祖父也舍不得你。要是我再年輕個十歲，自然還要留你一些時日。可我怕自己哪天突然就不行了，就像嚴老頭那樣……”許敬銘頓了頓，“要是我也走了，這個世上還有誰能保護你？靠你那裝聾作啞的祖母？還是靠你那功利短視的叔嬸？”

這番話讓姜同雲紅了眼眶。她想要反駁，話卻哽在喉嚨裡說不出來。

她想起了今早遇到的那對父女。

許家雖有名望家财，但到底沒有實權。她那叔父再不濟，也擔着義陽侯的爵位，更有一層親緣長輩的身份。

外祖父的擔憂并非沒有道理。

許敬銘看着低頭沉默不語的外孫女，輕輕道：

“去吧。到金陵去。”

*****

金陵。

謝懷雵處理完家中雜事後，回到了書房裡。

“主子，您先前寫信回來要我查證的事情都已經辦完了。各種事項我都寫成了卷宗，就在這裡。”

謝懷雵從下屬手中接過卷宗，快速翻看起來。

書房裡隻餘下一陣紙張翻動的嘩嘩聲。

這份卷宗并不算厚，謝懷雵很快就翻完了。他點着最後一頁問道：“裡面的内容都核實過嗎？”

“核實過。我派了兩撥人，一批去義陽侯府私下查問，另一批找了這些年從義陽侯府放出去的老人。兩方印證，确認無誤。”

謝懷雵冷笑一聲：“那這個義陽侯還真是有良心。”

老義陽侯一去，他就以孝期不得鋪張為由，将侄女身邊的仆婦丫鬟裁撤大半，導緻小姑娘因為缺少照料，在守孝期間生了好幾回病。

許老爺子不忍外孫女受苦，想要将她接走撫養的時候，義陽侯百般阻撓，說自己身負叔父職責；可等姜姑娘到了杭州，他又對這個侄女不聞不問。姜姑娘在杭州住了七年，他連書信都沒寄過幾封，更是不曾想過要讓姜姑娘回來。

“按照我大越禮制，義陽侯的爵位本該降爵承襲。之所以不被降為伯爵，還是因為陛下體恤姜姑娘的父母全都是為國而亡，特意加恩以令姜家多襲一代。”下屬也甚覺唏噓，“義陽侯本人未立寸功，能有今日全是承襲兄嫂餘蔭。可他們卻對兄嫂唯一的女兒如此冷漠，真是叫人寒心。”

謝懷雵敲了敲桌案，眼睛往卷宗上一瞄，又想起來一件事：“姜姑娘的這位未婚夫，你們查過沒？”

“也查了。”雖然主子先前沒說，但提前做準備總是沒錯的，“這位韓公子是現任颍川侯的次子，如今正在國子監内進學。據說此人頗有才學，将來有望通過科舉入仕。聽說他還要下場參加今年秋闱。”

謝懷雵倒不太在意他的學問：“性情如何？可堪良配？”

“他的師長和同窗都評價他，為人穩重、性格平和，他在親戚長輩之間也素有孝名。”下屬邊回憶邊答道，“我還特意找人跟了他一些時間，目前為止沒有發現什麼不良嗜好，就是個喜歡寫寫詩文、吟風弄月的讀書人。”

謝懷雵點了點頭：“那你們再盯一段時間，順便留意一下這兩家的消息。如果姜姑娘和他敲定了婚期，記得提醒我，到時候我也好給姜姑娘備份厚禮添妝。”