雖然被糧米鋪子發生的事情影響了心情，但姜同雲還是強打精神，将同樣位于東市的另外兩間鋪子看了一遍。

在東市酒樓裡用過午飯後，三人才坐車返回許宅。

馬車照例停在垂花門前。

姜同雲剛一下馬，就瞥見車棚裡已然停放着一架已經卸掉馬匹的圓頂車。

許家一共隻有兩架車，這架寬敞些的圓頂車是給許敬銘用的。老爺子今早就是坐着它去赴宴的。

姜同雲記得外祖父今日是去赴老友的約，按說應當盡興方歸。這會兒時辰還早，老爺子怎麼就回來了？

她叫來正在喂馬的馬夫詢問：“外祖父已經回家了？”

馬夫點頭道：“剛回來不久呢。”

“可是今日宴上出了什麼事？”

馬夫撓了撓頭：“這小的就不清楚了。不過今日宴會散得早，各位老先生們都是一道出來的。”

居然是散宴了。這就更奇怪了。

姜同雲謝過馬夫，帶着木樨進了前院。

可巧看見今日陪同許敬銘一起出門的小厮蒼官正端着茶水往書房去，姜同雲連忙叫住他。

蒼官見是姜同雲也很高興，端着托盤快步走了過來：“姑娘回來啦！”

姜同雲問道：“今日怎麼散得這麼早？”

蒼官眉毛一耷：“方才到快開宴的時候，嚴宅突然派人來通知，說嚴老先生昨夜舊疾複發。嚴宅上下忙了一宿，老先生才稍見好轉，卻是無法起身赴宴了。”

“各家的老先生們聽到這個消息，自然也沒了飲酒作詩的興緻。所以大家用完飯就早早地散了。”

姜同雲也認得那位嚴老先生。他與外祖父交情匪淺，兩人少時曾同窗求學。後來外祖父放棄做官回鄉教書，嚴老先生卻是考中進士，得授官身。因秉性剛直不善逢迎，嚴老先生宦海浮沉十餘載，一直都在地方上打轉。十年前，他稱病辭官，返歸故裡，到書院裡和昔日同窗一起，當起了一位尋常山長。

多年老友突發舊疾，外祖父心裡肯定也很不好過。

想到這裡，姜同雲便對蒼官道：“外祖父現在是在書房裡？我去給他送茶吧。”

蒼官就盼着讓姑娘去安慰安慰老爺子呢，聽到這話，連忙把手中托盤遞給木樨：“那就麻煩姑娘了！”

說着，他又想起一件事來，趕緊補充道：“今早老爺子和姑娘出門後，門房收到了一封從金陵寄過來的信件。老爺子這會兒應該是在讀信呢。”

姜同雲的眉頭立刻皺了起來：從金陵寄來的？

大越國都就在金陵。

老爺子在金陵有不少學生故舊，卻也有門不太讨人喜歡的親戚。

希望這封信上不是什麼讓人不快的消息。

想到這裡，姜同雲叫上木樨，快步朝書房走去。

書房裡，許敬銘支着頭揉按眉心。

直到外孫女端着茶進來，他才放下手來，勉強露出一個笑容：“怎麼不在外面多玩一會？”

姜同雲将茶壺放在一旁高幾上，斟了一杯茶端到書案前：“明日我陪着您一道去看望嚴老先生吧。”

許敬銘接過茶盞，歎了口氣：“我都問過了，嚴老頭隻是犯了些老毛病，需要靜養，還是過陣子再去吧。”

姜同雲看着依舊愁眉不展的外祖父，直截了當地問道：“那您又是因何如此煩悶？”

許敬銘沉默片刻，拿起桌上信紙遞給了過去：“這是義陽侯寄來的。”

姜同雲心裡咯噔了一下。

她接過信紙，快速讀了起來。

信上内容不多，除去一些禮節性的問候，就隻說了一件事：

姜府老夫人病重，希望姜同雲這個大孫女能回去陪陪她。

看完信件，姜同雲嗤笑一聲：“您相信老太太病了？”

許敬銘搖了搖頭：“不信。”

這封不長的信件，在開頭和結尾啰啰嗦嗦寫了一堆問候，但真正重要的、關于姜老太太病情的内容卻隻是一筆帶過。這怎麼看都不像是身為子女，在母親病重時能寫出來的東西。

但……

許敬銘又歎了口氣：“可他既然拿這個做借口，出于孝道，你無論如何都該往金陵去一趟的。”