蘇木的語氣平淡如水，可若仔細端詳，便能從他那雙向來清冷的眼眸中，捕捉到一絲不易察覺的黯淡。

而顧雪芽也終究明白，為何蘇父會因為蘇木在地窖坍塌中存活而憤怒，為何地窖坍塌後蘇父沒有因為蘇木的死裡逃生而欣喜，為何蘇父會那般厭恨蘇木，為何蘇父會放任奴仆欺辱蘇木……

因為自始至終，蘇父都以為他引以為傲的次子蘇故會逃出那次的地窖坍塌，但讓他沒想到的是，得以幸存的人竟成了蘇木。

“蘇安甯……”顧雪芽蓦地頓住，鼻尖陡然一酸。蘇木微微側頭，目光中帶着一絲疑惑。“怎麼了？”

顧雪芽張心中千頭萬緒，無數話語翻湧，最終卻化作了簡單的一句話語。“蘇安甯，我會護你安全渡過此次暮冬。”

也會找出真兇。

而後，顧雪芽走上前舉起她和蘇木腰間佩戴的同心結，露出一個溫暖而堅定的笑容。“同心結，永結同心，永不分離。”

“往後我會一直陪着你……”

——

啟程回雲夢的日子定在一個天氣晴朗的午後，彼時，一向人煙稀少的南荒卻破天荒站滿了人。顧雪芽和蘇木正穿過擁擠的人群，準備坐上趕往雲夢的馬車。

忽然，一聲高亢有力的 “聖旨到！” 劃破長空，刹那間，衆人紛紛跪地，伏地不起。

“奉天承運，皇帝诏曰：經朕詳查，顧鶴宇當年流放，實屬冤枉。今齊王已伏法獲罪，朕特赦顧鶴宇，解除流放之刑，複其大理寺少卿之職。欽此！” 官兵宣讀完畢，滿臉笑意地将聖旨遞向顧鶴宇，口中說道：“顧大人，恭喜恭喜啊！”

“謝主隆恩！” 顧鶴宇跪地叩拜後，小心翼翼地接過聖旨。一時間，人群也逐漸散去。顧鶴宇的目光，不由自主地穿越層層人影，投向那遠處伫立的一抹白色身影。

隻見蘇木一襲素白長袍，身姿如松地向顧雪芽伸出手，顧雪芽微微颔首，将手放入了他掌心，在他的攙扶下，款步登上馬車。

二人看起來似乎頗為登對和恩愛。

顧鶴宇靜靜地伫立在一旁，不知不覺，他手中的聖旨被攥得愈發緊實，他眸色一沉，似是在下了某個重大的決定轉過了身。

馬車緩緩啟動，車輪滾滾，向着遠方駛去。蘇木剛解蠱毒不久，身體還十分虛弱，在車内算了會兒賬本，便不由自主地閉眼小憩。

顧雪芽百無聊賴地把玩着手中的小糖人，以此打發時光。這一路旅途颠簸，好在蘇木為她準備了諸多家鄉糕點、數套換洗的衣裙，還有飯後解膩的清茶。正因蘇木照料得如此妥帖，原本乏味的行程，也多了幾分溫馨，變得有趣起來。

哒哒的馬蹄聲在集市中回響，熱鬧非凡。顧雪芽撩開馬車簾子，好奇地望向熙攘的人群。很快，她的目光被遠方傳來的叫賣聲吸引。“賣桂花灌藕喽……”

刹那間，她的思緒飄回到初次重生之時，與蘇木的那次相遇。

那時，他們常偷偷從顧府中溜出，一同去買桂花灌藕。蘇木琴棋書畫無一不精，卻極少對事物表露喜愛之情，唯有品嘗桂花灌藕時，會不自覺流露出欣喜的神色。

顧雪芽心想，要是蘇木收到這桂花灌藕，定會十分欣喜吧。從前都是蘇木為她備好一切，那今日便由她為蘇木備一個小驚喜吧。于是，趁着蘇木在馬車上小憩，她輕手輕腳地走下了馬車。

顧雪芽嬌小的身軀剛邁出後不久，馬蹄聲紛沓而至，一群身着戎裝的官兵，迅速而有序地團團圍住了蘇木所在的馬車。

而後，顧鶴宇身着大理寺少卿那身莊重威嚴的服飾，邁着沉穩的步伐走來走到馬車旁，微微拱手。“蘇公子，現懷疑你參與了當年的一樁連環兇殺案，現特請你配合調查。”

而此時，顧雪芽正滿心歡喜地抱着桂花灌藕，暢想着蘇木品嘗到這份美味後的欣喜，卻不曾想腳下的步伐似是走得太快，她一個踉跄摔倒在了地上。

那蓮花灌藕不慎從她手中滑落，“啪” 的一聲跌落在滿是塵土的地面，瞬間沾上了一層灰，不複從前的潔淨。于此同時，同心結的繩子從她腰間斷裂掉落，墜向地面……