莫非是外面的人？劉母心裡兀自猜疑着，她不說話，碧霄也不敢輕易再說話。

此時她的心裡在想着另一件事，異樣？昨日大人提前歸家，還把秦秋叫去小書房算不算異樣？她輕輕攥了攥手中的棉帕，擡眼偷觑劉母，見對方仍在凝眉思索，她又猶豫了，隻是叫去說話，似乎也不算什麼異樣，若是這樣禀報，老夫人恐怕會覺得她不夠得力，況且，秦秋的爹娘可都還是府裡管事之人，一件什麼都算不得的小事，她若此時提起，似乎也太得罪人了，若是老夫人不計較，她日後可就多了三個敵人。

碧霄這廂轉了千百個想頭，劉母那廂也是重重地歎息了一聲，擺手道：“罷了罷了，你先回去吧。近日，你多留神，若是發現大郎有什麼不對勁的，及早來禀報我。”

“是，婢子告退。”還是先按下不表吧，碧霄如是想道。

凝晖軒内，木槿将人帶走之後，秦秋又開始發呆了。這回她連鞋樣都放下了，抱膝坐在炕上，一動不動，隻眼珠輕轉，嘴裡偶爾念叨兩句，但是聲音都極輕極細，旁人根本聽不清。

碧霄路過時，忍不住将目光投向秦秋。若論長相，凝晖軒内當數青梧最為出衆，盡管她不願意承認，可她又不得不認，青梧的樣貌在這府裡都是拔尖的，隻是性子太過急躁，說話又常常嗆人，而自己則是占了這點便宜，讓人人都道自己才是這院裡的丫鬟之首。撇開自己和青梧兩人，二等丫鬟裡，就連喜枝和鵲兒都勝過秦秋，所以，為何是秦秋呢？大人昨日為何獨獨把秦秋喚進小書房呢？

碧霄想得太入神，以至于秦秋回神看了她幾眼她都沒發現。

秦秋不發一言地看着窗外之人，青梧和碧霄的心思她都知道，人各有志，她對此也并不反感。若是問她對這二人的看法，她倒是覺得青梧不是碧霄的對手，在凝晖軒待了這幾年她也看出來了，青梧的确心直嘴快，有些時候說話不那麼中聽，但是她的喜怒哀樂都在臉上，不藏心思的人其實不太難相處，反倒是碧霄——

碧霄這人，對誰說話永遠都和和氣氣的，在她們這些丫鬟裡，碧霄總以凝晖軒第一人自居，秦秋有時覺得好笑，青梧喜歡大人這事藏在心裡，碧霄卻是處處奔着做姨娘去的，想到昨日的争吵，青梧有句話說對了，碧霄給自己的定位恐怕不是管事大丫鬟，而是這院子的女主人，正因為這樣，她才總要體現出自己事事考慮周全，也正因為這樣，青梧才總跟她争鋒相對。

冬日晝短，轉眼就到申時。

碧霄親自守在凝晖軒院門處，翹首以盼。秦秋則像個即将要給夫子交作業的學生，在屋内來回踱步，滿腦子都是元貞十年的賬目。

青梧懶洋洋地在廊下逗鳥，見到碧霄的模樣，不禁又嗆聲說道：“我說碧霄姐姐，大人還有一個時辰才下值呢！知道你是這院裡第一等賢德人，也不用作出這幅模樣吧？”說完，自己捂着嘴咯咯笑了起來。

碧霄忍着氣，正待回她兩句，那個熟悉的人影蓦地就闖進了她的視野裡。

“大人回來了！”碧霄迎上前去。

這倒是讓青梧愣了一下，手中的鳥食都忘了丢進食架上。

而屋子裡的秦秋則是深吸一口氣，最後默念三遍“一百兩，一百兩，一百兩”，像要走進貢院的舉子似的，激動又緊張地走了出去。

劉從儉并不過多理會前來迎他的碧霄，隻輕輕一點頭，眼神都未曾多留，就大步流星地往小書房而去，對着在屋檐下站着的秦秋擡手一指，聲音幹脆又冷冽：“你，随我去書房。”

秦秋能感受到有兩道炙熱的目光盯着她的後背，她在心裡哀歎道，你們别誤會啊，我們想要的不一樣，我隻是想要一百兩！

小書房内，秦秋恭敬地問道：“大人，我要在哪裡書寫？”

劉從儉環顧四周，伸手朝他日常用的書案一指。

秦秋咽了咽唾沫，遲疑着說道：“會不會不妥？”

劉從儉不理她，自己從書架上取了一冊書卷，往窗邊一坐，頭也不擡，冷聲說道：“你有一個時辰。”

秦秋也不再糾纏這些細枝末節，快步走到書案之後，提筆落下第一行字。

一刻鐘之後，門外傳來碧霄的聲音：“大人，晚飯和茶水點心都已備好，是直接擺飯還是先用些點心？”

劉從儉并不覺得餓，他正想開口說話，忽然又想到了什麼，看了看書案，又看了看自己，起身走過去，對着秦秋道：“筆給我，你去研磨。”

秦秋立時想通其中關節，二人從善如流地換了位置。

“将熱茶和點心送進來。”