劉從儉召丫鬟在小書房單獨說話之事，是在第五日的早上在刺史府後院傳開的，立時一片嘩然。

二房的凝曦院，郭雲靜坐在議事廳内，滿面皆憂色，她的心腹丫鬟春雪和馬嬷嬷分立左右。郭雲靜看着二人，欲言又止。

春雪心虛地低下頭，打從一開始她就不贊成銷毀賬冊做假賬，二爺動用公中的錢花天酒地、為非作歹，二夫人就不該替他遮掩，等事情瞞不住了，自有老夫人和大爺教訓他，可如今好了，二夫人心軟答應了替二爺遮瞞，還想出往死人身上潑髒水的主意，大爺焉能善罷甘休！

馬嬷嬷堆着笑，寬慰道：“夫人不必擔心，大爺向來不管府裡俗務，他怎知賬冊之事？他又怎知府裡哪些鋪子是賺的，哪些鋪子是虧的？況且，老奴遣人去凝晖軒打聽過了，确是說大爺悼念大夫人，喚那丫鬟去書房隻是研墨說話而已。”

郭氏猶不放心，問道：“可是，那丫鬟以前是幫着大嫂看賬冊的，這會不會，太巧合了些？”

“夫人也想太多了，那丫鬟确實幫着看過賬冊不假，可那時大夫人更為倚仗她自己打娘家帶來的兩個丫鬟，秦秋那丫頭，至今不過是個二等分例，若她先時果真是大夫人的左膀右臂，怎能不升一等？再說了，咱們可是把過往五年的賬冊都給換了，她一個毛丫頭，能多大本事？還能把賬冊重新寫出來不成？便是幾十年的老賬房，都做不到如此！”馬嬷嬷信誓旦旦地打着包票。

郭氏心頭略覺寬慰，點頭道：“嬷嬷說得也是。不過，我終究覺得不太安心。這丫頭，你回頭尋個錯處，遠遠地打發了去莊子上吧。”

“夫人，這倒是有些不好辦了。這丫頭，她爹是前院的大管事，她娘也在後院領着差事呢，她日常是個悶葫蘆，不愛說話的，更别說犯錯了。”馬嬷嬷面露為難地解釋，見郭氏剛松開的眉頭又是一皺，忙說道，“夫人不必憂慮，老奴敢用這顆人頭作保，這丫頭沒那麼大本事！況且，眼下咱們還不能确定這事是不是跟澤裳閣的賬冊有關，貿然将她打發出府，豈不是此地無銀三百兩？反倒惹了大爺的懷疑？若大爺是真看上了這丫鬟，那咱們就更不能這麼做了！”

郭氏煩躁地看着二人，道：“依嬷嬷這麼說，這丫鬟咱們還動不得了？”

馬嬷嬷笑了笑，道：“夫人，咱們别動手，可以讓凝晖軒的人動手。”

“哦？”郭氏擡眉，春雪也輕輕地擡起頭。

“凝晖軒那兩個一等丫鬟，青梧和碧霄，心思都在大爺身上，若是大爺真看上了這丫頭，她二人不會坐視不理的，尤其是碧霄！”

碧霄已經出手了。老夫人說了，若是院裡有異樣，要及早禀報。

和熙堂内，劉母坐在榻上，心急地看着來人，身子甚至微微前傾，道：“你來得正好，我正要傳你來問話，你且說，大郎每日都喚人去書房待一個時辰的事是不是真的？”

碧霄垂首站在底下，盡量不讓自己的聲音暴露太多情緒，道：“回老夫人，确有此事。大人已經接連數日都提前一個時辰下值回府，回了院裡也不擺飯也不叫我們這些人伺候，隻在小書房裡待着，留秦秋一個人說話。”

“秦秋？我怎沒甚印象？她也是大郎跟前伺候的？”劉母疑惑低語。

“秦秋是凝晖軒的二等丫鬟，日常給老夫人請安等事，輪不到她。”

“二等啊，”劉母恍然道，“大郎為何獨留她一人說話？她生得可标緻？可是她主動引了大郎如此的？”

“若說标緻，秦秋姿色平平，婢子也不解其中緣故。大人近來脾氣古怪得很，不僅是婢子，連青梧都吃了不少挂落。”

碧霄的回答看似無可挑剔，可卻絲毫不提刺史大人“悼念亡妻”一茬以及秦秋是管事之女，她低垂着頭，打着自己的小算盤，若是老夫人開口将秦秋放到别處當差，便是管事也不好說情。當然，她也沒注意到，劉母身側的木槿别有深意地看了她兩眼。

劉母仍在兀自苦思，姿色平平？兒子身邊的兩個大丫鬟她心裡有數，青梧和碧霄的長相在這府裡也是翹楚，她不反對兒子納妾，這兩個丫鬟這麼多年都沒動靜，莫非兒子當真無意？可這個秦秋，又是為什麼呢？她看了看底下之人，既然她不知道，就問問兒子吧，若是真合了他的意，擡個丫鬟也不是不可以，犯不着不續弦。

“行了，你去吧。”劉母擺擺手，懶懶地往後一靠。

碧霄有些愣神，就這樣嗎？老夫人不打發秦秋嗎？她微微擡眼，卻見老夫人已經微阖着雙眼，舒服地半躺在暖榻之上，一旁的小丫鬟上前輕輕地為她捶着腿。