劉從裕又懶懶地躺回了搖椅之上，一手撈着下巴打量着春雪。

春雪隻覺頭皮發麻，手裡動作飛快，為二人布好杯箸就要退下，劉從裕輕浮的聲音卻在她頭頂響起：“春雪越發出挑了，模樣也是個美人了！”

這話聽在春雪耳裡猶如催命符，她手一抖，手裡的托盤和劉從裕先前的空酒壺就被失手跌落在地，她趕緊跪伏下去，一面收拾一面告饒。

郭雲靜不滿地瞪了劉從裕兩眼，才皺着眉頭看向春雪，叱道：“二爺說笑呢，還不下去。”

春雪幾乎是連滾帶爬地逃離了裡間，轉過屏風之後，險些落淚。

郭雲靜似笑非笑地睨着眼前人，道：“這丫頭對我還有用，你别打什麼歪主意！”

“瞧你，不過一句頑話，你們主仆二人還當真了！”劉從裕又起身在暖榻上坐下，摟住郭氏，道，“我不過忽然想起，過了年這丫頭該成親了吧，既是你身邊得用的，我幫她留意個好婆家！母親身邊也有好幾個人該放出去了吧，不如——”

郭雲靜面色一僵，冷笑道：“二爺快休要再提這話，才為這事我在母親那兒讨了一頓罵，臉面都要丢盡了！”

“這話怎麼說？”劉從裕顯然也吃了一驚。

郭雲靜一想到此前之景，猶自氣不順，憤憤說道：“我不過好心提了一句明歲該有不少丫鬟到了成親的年紀，母親身邊的木槿，大伯那兒的碧霄、青梧，母親就發了好大的火，還摔了東西，我好歹也是當權掌家的二夫人，母親就這麼下我的面子，嗚嗚……”

郭雲靜說着說着竟自己又委屈上了，撲在劉從裕懷裡抽泣起來，劉從裕摟着她，心不在焉地随意拍着她肩膀，思緒卻開始亂飛起來，母親竟這麼舍不得身邊的幾個丫鬟？若是舍不得，不如自己納了木槿？

此念一出，劉從裕先被自己吓了一跳，接着卻是越想越興奮，若是木槿成了他的姨娘，何愁日後分家的時候不好擺布他老娘？劉從裕心頭狂喜，眼底的急切和得意幾乎要溢出眉梢，隻是一低頭，懷裡還有一個嗚嗚咽咽的女人，他不耐煩地皺了皺眉頭，隻好勸自己先将眼前的人安撫住，畢竟後面的事還得靠她出力。

春雪臉色蒼白地疾步走出正房，将門外守着的兩個小丫鬟都撞了個趔趄。

“春雪姐姐，你怎麼了？”二人看着春雪的臉色，不禁擔憂地問道。

春雪搖搖頭，又扭頭看看裡面，将手中的托盤随手遞給旁邊站着的人，道：“你們在這候着，留神裡頭要茶要水，我去去就回。若是夫人問起，就說管事的婆子來交年節要用的燈籠火燭，我去點數去了。”春雪一口氣說完，也不顧幾人的反應，幾乎是飛奔着跑出了凝曦院，仿佛再晚片刻就要沒命似的。

直至走進了後園、拐進了一處假山洞裡，她才停下發虛的腳步，也不顧山石寒涼，整個人往下一溜，癱軟地靠在石頭上喘氣，彼時，她才驚覺自己手腳冰涼，後背的冷汗已經浸濕了裡衣，被假山後面的穿堂風一吹，隻覺那冷滲進了骨頭裡面，渾身發抖，腦子裡隻餘一句話：二房不能待了，不能待了！

秦秋還不知道自己又躲過了一劫，世事就是如此，上位者的博弈總會改變底層蝼蟻的命運，這改變偶爾也會是幸事。

今日有南來的故交送了劉從儉幾筐極好的香柚，刺史大人派小厮傳了話，讓碧霄将這些香柚分派送給各房，和熙堂那兒自然是碧霄親自去獻殷勤，二房和三房也有人搶着去領賞，碧霄倒也沒忘來做客的郭夫人和郭二姑娘，清淵閣的差事就落到了秦秋的頭上。

秦秋自然是無所謂的，她隻是沒想到鵲兒也跟着她一道。自臘八之後，這丫頭倒是越來越愛跟着她。二人從清淵閣送了柚子回來，不免又聊起了這位郭二姑娘。

“秦秋姐姐，你看到那隻白貓了嗎？有些時候我還真羨慕它啊，在和熙堂的時候老夫人可喜歡它了，待它比人還好呢，離了和熙堂又每日裡都被郭二姑娘這樣的美人兒抱在懷裡，這貓的日子過得比我好多了。”鵲兒臉上露出欣羨之色，歎道。

秦秋輕笑道：“這也值得羨慕？這些貓兒狗兒，老夫人今日喜歡，明日就能送了人，可見在老夫人眼裡，它也不過是個逗悶的玩意兒，你羨慕個逗悶的玩意兒做什麼？”

秦秋說完，也不知是觸及了哪根心弦，眼見四下無人，忽然又感慨了一句：“不過，你羨慕它也有道理，咱們這些人在老夫人眼裡，說不定還不如貓兒狗兒呢！”

兩人的對話被假山後的春雪聽得一清二楚，此刻春雪心裡本就兔死狐悲、凄凄惶惶，聽了秦秋這句話更是如遭雷擊，整個人都神思恍惚起來，心裡想着，也不知他日，自己這隻貓兒狗兒會被二夫人丢棄去何處，若是落在二爺或黃三兒那樣的人手裡……春雪不敢細想，又渾身顫栗起來。

假山内外的三人竟都一時沉默無語，直至一道聲音響起——

“喲，大白日地就敢在園子裡嚼老夫人的舌根，被我抓住了吧！看我不拔了你的舌頭！”

秦秋和鵲兒俱被唬了一跳，二人忙回頭去看——