春雪想不明白，谪仙般的三夫人為何會救她。
藍橋也想不明白，自家夫人是如何料到木槿會遇險、又是緣何會出手相助，要知道，三房這些年可一直是置身事外的。
凝昕館正房内，裴明霜看着欲言又止的藍橋，眉梢一挑，道：“人送出去了？”
藍橋點頭，低聲答道：“夫人放心，張伯親自去辦的。”
“那就好，走吧，該咱們去和熙堂了！”裴明霜款款起身，一手搭在藍橋腕上。
藍橋實在忍不住，趁二人還沒邁出房門，又低聲問道：“夫人，婢子不明白，為何春雪一定得‘逃’？”
裴明霜停下腳步，伸手撫了撫鬓間步搖，道：“若是大伯今日在府上，春雪或有一線生機，可如今大伯不在，春雪非‘逃’不可。”
藍橋還欲再問，裴明霜已經提步向前，道：“走吧，二房那對夫婦說不定已經趕去和熙堂化身苦主了，咱們可不能太晚！”
二人邁出門檻，藍橋一聲咳嗽，隔壁廂房的門簾起落，張婆子背着木槿閃了出來。
裴明霜微微偏頭，看向她二人，道：“交待你們的話都記住了？”
“夫人放心，老奴都記下了。”張婆子的聲音沉穩有力，即使背上馱着一個人，也絲毫不見氣喘。
木槿藥效未過，仍是有氣無力，她猶面露不解，最後問了一次：“三夫人，婢子不明白，為何不能說實話？”
裴明霜笑而不語。
藍橋忙伏在木槿耳邊，道：“木槿，别問了，你且信我家夫人就是。”
“什麼叫人不見了？”劉從裕氣得将回話之人一腳踢翻在地。
那小厮打了個滾，又爬起來，戰戰兢兢地說道：“回二爺、二夫人，奴才帶人一路追過去，真的不見木槿和春雪。我悄悄打聽了，木槿還沒回和熙堂呢。後園也都尋遍了，連石頭縫裡都扒拉過了，她們真的不見了！”
“蠢材！蠢材！”劉從裕氣得原地打轉，又走上前去補了一腳，這回那小厮就勢趴在地上，沒敢起來。
郭雲靜驚魂甫定，她因擔心西廂那邊鬧得太過，才離席前去查看。木槿性子剛烈，若是一氣之下在凝曦院尋了短見，老夫人能饒了她兒子，定不會輕饒了自己！沒曾想，一走到門邊，見到的就是一個血人和癱軟在地的丈夫。
此時，夫婦二人将隔壁廂房鎖了，坐在一牆之隔的屋内問話，郭雲靜仍不時瞟向那堵牆，仿佛那牆是透明的一樣。
“還看？你還看？死到臨頭了，先想想怎麼辦吧！”劉從裕惱怒地俯身湊到郭雲靜臉前，握住對方肩頭，就是一陣沒輕沒重地搖晃。
郭雲靜吃痛，忙去推他的手，一面推一面說：“你出的主意，你問我怎麼辦？”
兩個随身丫鬟見狀，隻是驚慌地後退幾步，無人敢上前分開二人。
郭雲靜餘光瞄到小丫鬟的動作，心頭閃過一句話，若是春雪在此，定會上前幫她的……
就在郭雲靜覺得自己肩骨都要被捏碎之時，劉從裕忽松開了她，瘋魔了一般，狂笑不已。郭雲靜忙趁機起身，連着後退幾步，又怕劉從裕說出什麼話來，轉頭将屋内另外三人揮退。那小厮連滾帶爬地退了出去，兩個丫鬟也是躲之不及。
劉從裕笑了一陣，聽到關門聲，才又轉頭惡狠狠地盯着郭雲靜，厲聲問道：“是不是你？是不是你指使的？”
郭雲靜見他一臉要吃人的模樣，心裡既發怵又生氣，急眉赤眼地回罵：“你發什麼瘋？！我可都是聽你的擺布，這可是你說的萬無一失！”
“呵呵，好啊！你使出來的好人呐！你這丫鬟好算計啊！本來你我二人幹幹淨淨，可吳四郎一死，你我都逃不了幹系！哈哈，好個魚死網破、玉石俱焚呐！你們郭家的人倒是有兩下子！”
“你，你，胡說什麼！這事跟我有什麼關系？”郭雲靜也急了，急于撇清自己，“她們可都看見了，我吩咐人送走了木槿！我一個内宅婦人，我怎知曉吳四郎為何會在凝曦院廂房！酒席還沒散，我得将她們幾個送回和熙堂，我，我先走了……”
郭雲靜說着，轉身就往門邊跑，劉從裕動作更快，一把抓住她。
“撒手，你給我撒手！你捏痛我了！”郭雲靜害怕起來，伸手與眼前的人推搡。
劉從裕到底是占據了體格優勢，一把就将人提溜回椅子上，按住郭雲靜，嗓音陰沉：“夫妻一體，你急什麼？！況且，他又不是死在我的手上，他死在春雪手上，你緊張個什麼勁兒？”
郭雲靜停下掙紮，怔怔地看着眼前之人。
劉從裕捏住她的下巴，一字一頓地說道：“聽好了，今日你在院中宴客，木槿喝醉了，你遣春雪送她回去，二人路遇潛入我刺史府後宅圖謀不軌的吳四郎，吳四郎欲輕薄她二人，被她二人聯手反殺。一會兒，你送八妹妹她們幾個回和熙堂，在通往和熙堂的必經之路發現了吳四郎的屍體，你才知曉府裡出了這等驚天大事！”
“什麼？我——” 郭雲靜驚呼，才要說話，就被劉從裕伸出一指抵在唇邊。
“你們一群女流之輩，何時在内宅之地見過屍首，這才叫來管家去報官！記住了，報官！而我，在此時才趕回府裡。原來吳四郎今日來尋我，不想我出去喝酒了，他本該在外院等我的，誰也不曉得他為何會進到後院，又為何會死在那裡！”
郭雲靜懵懵懂懂地點頭，又搖頭，道：“不對，吳家能信？木槿和春雪，她們又不是不長嘴，若她們說出今日之事，我們二人如何能脫得了幹系？報官？我們就是官啊！大伯去了武陵郡——”
“住嘴！不信又如何？人證物證俱在，誰敢冤枉我不成？春雪和木槿說的話，誰信？人命官司面前，我娘不信自己的兒子，當真信兩個丫鬟？你以為她真是菩薩？”劉從裕的眼神愈發狠厲。
“春雪殺了人，讓官府把春雪找出來啊，或打或殺，随他們處置！大哥去了武陵郡不假，可刺史不在，還有别駕呀，還有司馬、長史，還有司法參軍，報官，交由官府處置！打今日起，隻要我不踏出刺史府一步，吳家就算再懷疑，難道還敢殺上門不成？走，你快回席上！把福寶叫進來！”福寶是方才挨了一腳的小厮。
郭雲靜仍停在那句“或打或殺，随他們處置”，她木然地被推出廂房，在遊廊下被寒風一吹，才找回一絲殘存的清明，可是，那也僅是在心裡念了一句：春雪，你别怪我，我會給你多燒些紙錢的！
裴明霜一行來到和熙堂時，裡頭果然是沸反盈天。
哭得撕心裂肺的吳十娘，吓得花容失色的劉九和虞七，震驚得五味雜陳的劉八，驚慌失措的劉二夫人，匆匆趕回、痛失好友的劉二爺，以及千頭萬緒的司法參軍曹錯，覺得天要塌了的朗州别駕虞思訓。
是以，在看到裴明霜帶來了木槿之後，各人的表情可謂是精彩紛呈。
劉母率先反應過來，看不出她是喜是悲，震驚蓋過了一切情緒，她愕然地指着張婆子背上昏昏沉沉的木槿，顫聲問道：“老三媳婦，這，這是怎麼一回事？”
郭氏不禁心頭一顫，三房怎麼摻和進來了！劉從裕在她身旁，扶住她虛晃了一下的身體，握住她的手就是一捏。二人俱都手心發汗，劉從裕警惕地盯着自己的弟妹。
裴明霜卻不看他二人，饒是已從木槿和春雪口中得知真相，她仍需第一眼就被堂内那白布蓋着的人形“吓”了一跳，驚呼一聲、後退一步，在藍橋的攙扶下穩住身形，對着劉母說道：“母親，兒媳方才帶人巡視後園，在後門那兒看見兩個人影，我瞧着她們鬼鬼祟祟的，便命張婆子上前查看。豈料，一人聽到動靜扔下另一人就跑了，兒媳領着張婆子和藍橋追上去，發現被扔在地上的竟然是木槿！”
“我們發現木槿時，她四肢無力、神志不清，像是中了迷藥，我便隻好讓張婆子背着她，先送回和熙堂，另遣人去追那逃跑之人。方才，在院門外，派出去的人攔住我回話，道是一路追出了後門，那人蹿到街上不見了，看背影倒有幾分像是二嫂身邊的春雪！”
“迷藥？”曹錯皺着眉頭，對着裴氏略一拱手，道，“三夫人，可否容卑職查看一二？”
裴明霜往邊上一讓，曹錯徑直走上前，提起木槿的右手把脈數息，又檢視了一下她的口鼻，才看向虞思訓和劉母，道：“确是像中了迷藥的模樣，隻是，最好找個大夫再驗驗。”