自從吳四郎死後，劉從裕的心思就變得很矛盾，曾經他與吳家一起謀劃要讓劉從儉死在武陵郡，可如今盟約已壞，他既盼着兄長死，又害怕他死。若是兄長一死，吳鳴必定不會将他放在眼裡，更不會如約助他當上刺史，可若是兄長不死，那他定能查到自己和吳家在武陵郡幹的事，屆時倒黴的就是自己。

劉從裕現在隻盼能一直這樣苟着，吳家不敢動他，兄長也一直待在外面别回來！可這個祈求終究是落空了！他的兄長活着回來了！

眼下左右都是一個死，毫無破局之法。當必死的念頭牢牢盤踞在劉從裕心頭之後，他就開始琢磨怎麼讓更多的人陪他一起死。首先是春雪和木槿，這兩人害他功敗垂成，是一定要給他陪葬的。那日，劉母來看他，他知道什麼模樣最能打動她的慈母之心。他開口索要木槿，他既不好過，他便一定要讓木槿在他手裡受盡折磨。

沒想到，等來的卻是木槿重病的消息。

“呵，好你個賤人，這是在我老娘面前挑撥離間了！呵，想病死？沒那麼容易！”

郭雲靜一走進卧房就見劉從裕這幅半人半鬼的模樣，兩眼猩紅地說出這麼一句，她吓得後退一步，不知這又是在罵誰。

劉從裕側頭，輕佻地看着她：“喲，夫人來了！稀客呀，你多久沒回這屋子了？往日怨我讓你獨守空房，如今我天天在家裡陪你，你怎麼倒還躲着我呢？來，坐下一起喝一杯！”

自從那日之後，劉從裕就越來越陰晴不定，郭雲靜着實害怕他，直接搬去了西梢間睡。此刻，她強忍着心頭的懼意，挑了個離他最遠的地方坐下，道：“母親今晚在和熙堂設家宴，眼看着時辰要到了，你且換身衣服，咱們該——”

她話未說話就見劉從裕突然起身，提着酒壺奔她而來，郭雲靜倉促起身後退，卻被自己的裙子絆倒，直接摔在地上，這下更方便了劉從裕，他掰開郭氏的嘴，直接就灌了小半壺酒進她嘴裡。

“你是不是瘋了？”郭雲靜被嗆得一陣猛咳，使勁全力推開對方，低頭卻見衣裙已被酒漬翻污，連發髻也亂了，更糟的是無人敢上前勸阻，她隻有靠自己萬分狼狽地爬起來。

自從劉從裕關在院中酗酒，丫鬟仆婦們都是有多遠躲多遠。

“哈哈哈！夫人，你還在乎這個？二房完蛋了，日後你穿囚衣的時候還有呢！”劉從裕幹脆大喇喇地往地上一趟，仰面大笑。

郭雲靜再也忍不住壓抑多時的怒氣，指着地上的人破口大罵：“在這院中閉門思過這麼久，你還沒被關夠是嗎？好不容易今兒得了機會出門，隻要咱們在家宴上同大哥說兩句好話，向母親讨個巧，吳家的事興許就能揭過！我好心來叫你，你愛去不去！你就喝死在這吧！”

郭雲靜罵完轉身就走，走到門外又開始尋趁身邊人：“都是木頭嗎？杵着幹什麼？給我換身衣裳！”

等郭雲靜重新妝扮一番趕到和熙堂時，果然已落在最末。

劉母做事從不落人口實，連郭家母女都在家宴應邀之列，此刻兩位親家面對面地說着話，哪裡有半分惱怒二房夫妻的模樣。劉從儉兄弟倆頭湊着頭，隻看到劉從豐雙手比劃，不知二人在說些什麼。而正招呼着郭雲喧的裴氏，則是最早發現郭雲靜的。

“二嫂來了！”

随着裴氏的一聲輕笑，劉母這才分了一個眼神給她，語氣尚算溫和：“老二媳婦來了，老二呢？”

郭雲靜隻好胡謅：“他方才頭疼得厲害，怕擾了娘和大哥的興緻，說先歇會兒緩一緩，若緩過了再來，若是依舊頭疼，明早再給娘和大哥賠不是。”

“頭疼？”劉從儉擡眼看過來。

“是的，頭疼。”郭雲靜垂下眼，點點頭。

劉母看着大兒子的臉色，也覺頭疼，于是大手一揮，歎道：“行了，他不來就不來吧，咱們開席。木樨，你讓廚房揀兩道菜送去凝曦院，讓他好好歇着，不必過來了。親家，咱們入席吧。”郭雲靜忙殷勤地上前攙扶婆母落座。

一場家宴，劉母有意營造家宅安甯、上下合樂之象，劉從儉憋着心事，礙于郭家母女在場暫時不能開口，郭雲靜有意讨好奉承，三房既不湊趣也不掃興，倒也演繹出了其樂融融之景，直至一道散漫沙啞的聲音伴随着劉從裕而至——

“喲，好熱鬧！兒子來遲了，母親勿怪！”

郭雲靜的笑僵在臉上，劉從裕換了一身衣裳！可這身衣裳卻有些不合時宜，料子看着雖好，款式也夠精細，可袖子短了、衣裳窄了，讓人一看便知是舊衣，且舊得有些年月了。

郭雲靜認不出來，劉母和劉從儉卻是認得的。

劉母眼中閃過恍惚之色，劉從儉扯了扯嘴角，面帶譏诮。

裴明霜也看出有異樣，她看向身側之人。劉從豐仔細辨認了一會兒，才輕聲對她說道：“二哥這身衣裳，我也有一套，還是沾了爹的光。那是缭绫，上貢的料子，爹辦差得了賞賜，攏共就兩匹，給我們兄弟三人一人做了一身外袍。”

裴明霜自然認得缭绫，隻是沒想到還有這麼一出，她嘴角一彎，眼角餘光瞄向婆母，呵，果然呐！看來，這個敗家子是真沒底牌了！

到底是親兒子，即使木槿的話紮了一根刺，那也比不過血肉的羁絆。劉母緩了神色，道：“你媳婦兒方才說你頭疼，這會兒可好了？好了就落座吧。”

劉從裕不鹹不淡地看了郭雲靜一眼，輕笑：“方才是頭疼欲裂來着，睡了一覺，在夢裡被爹訓了一頓，醒來就覺得好多了。”

郭雲靜松了一口氣，管他夢到誰，隻要他順着台階下就好。隻是，下一瞬，她的心就提到了嗓子眼，隻見劉從裕将衣袍一撩，跪倒在劉母身前，二話不說就先“咚咚”地磕了三個頭，邊磕邊念：“兒子犯了大錯，想必要讓母親白發人送黑發人了，兒子不孝，今日這場家宴就當給兒子送行的斷頭飯吧！”

說完，他又掉轉方向，膝行兩步對着劉從儉：“兄長，送弟弟去刑場前，可否再跟弟弟大醉一場，剛好三弟也在，自從爹爹走後，我們三人許久沒一起坐下喝酒了，來，三弟，給二哥我滿上！”

劉從裕這番表演，簡直讓裴明霜歎為觀止，她忙掩面抽氣，生怕别人看到自己嘴角的笑意。郭母的尴尬寫在臉上，想走又不能走。

“到底怎麼回事？吳四郎不是春雪殺的嗎？官府抓到那賤婢了？莫非她攀扯老二不成？老大！說話！什麼斷頭飯，死不死的，你們是成心想先氣死我嗎？！”

“娘啊，兒子不孝！兒知錯了……娘救我……”劉從裕又爬到劉母腳邊嚎啕大哭，哭聲引來了在花廳玩耍的孩童，稚子不知發生何事，竟也跟着大哭起來，邊哭邊喊“祖母”，哭得劉母又急又氣，指着劉從儉：“到底怎麼了？老大，說話！”

自始至終，劉從儉都不發一語，終于，在劉從裕再一次悄悄擡頭對着他挑釁的時候，劉從儉才回了他一個冷笑，吓得劉從裕飛快地低下頭。

“弟妹，還不把孩子帶回去？張婆子，去幫幫二夫人！宋婆子，還不把老二拉開？母親年紀大了，哪裡經得住他這麼揉搓！木樨，給老夫人端盞參茶過來。管家呢？愣着做什麼，把跟我的人傳進來！”