天一點點黑了下去。克利切收拾了盤子，哈莉和小天狼星聊着天，等待着哈莉應該出發的時間。

“今年你的禮物恐怕不會像往年那麼多了吧。”小天狼星說。

“哈哈，你說得對。”哈莉笑道，“要是我能回來睡個好覺，第二天拆得了禮物的話。有些朋友不會給我送禮物的。”

“我特地多準備了。”小天狼星說。

“噢！謝謝你，小天狼星！”哈莉說，“你不知道我多想念你。”

“這件事結束之後……”

“這件事結束之後，我就搬回來。”哈莉說，“公寓裡睡着不踏實。”

“失眠症？”小天狼星說，“隻要在牛奶裡加一滴一服生死水。”

“不，不是失眠症。唉，我想得太多，這半年太累了。”哈莉說，“我需要好好休息，嗯——在這件事結束之後。”

晚上七點鐘，萬家燈火通明，明明是聖誕晚餐的時間，卻是計劃開始執行的時刻。

哈莉最後和小天狼星擁抱了一下，走向門口。開門時她回頭望了望小天狼星，見他對自己揮手。哈莉對他點點頭，走出去帶上門，對着自己用了幻身咒，随後幻影移形了。

她站在魔法部正廳的等待區，正廳裡空無一人。這裡的光線比白天昏暗一些，鑲嵌在四壁裡的壁爐也沒有生火，天花闆上金色符号仍然在不停地活動變化着。隻有金色噴泉發出的不絕于耳的水聲，一道道閃亮的水柱噴射出來，落在近旁的水潭裡。

這裡太安靜了。

哈莉皺了皺眉——食死徒應該已經來了，此時卻毫無動靜。是了，他們會前往各個司，占領那些中樞機構，這才是奪權的做法。

自衛隊已經在進行例行巡邏，這也是哈莉為伏地魔行的方便——降低他們的警戒。

幾次噼啪響聲，又跟着幾次綠色的火焰燃燒，巫師們有的幻影移形而來，有的從壁爐裡冒出來——這些是這次行動的先鋒，鳳凰社裡的在魔法部供職的成員，阿拉斯托·穆迪，德達洛·迪歌，愛米琳·萬斯，海絲佳·瓊斯，金斯萊·沙克爾。

哈莉解除了幻身咒，與穆迪對視。

“沒發現他們的蹤影。”哈莉說，“來的路上天氣怎麼樣？”

——這是鳳凰社的暗号之一。

“雨夾雪要是繼續下去，連貓頭鷹都不願意送信去都柏林了。”穆迪說，“你呢？”

“我的貓頭鷹倒是還願意送信，不過每天吃晚飯時要搶我的牛排。”哈莉說。

幾人又互相對了暗号，聚在一起，飛快跑過大廳，經過噴泉。保衛和魔杖檢查都沒有人，衆人意識到食死徒應該已經動手了。他們穿過金色栅欄門朝升降梯走去，摁了按鈕，立刻就有一架升降梯哐啷啷地出現了。一陣響動，金色栅欄門輕輕地滑開了，他們一擁而入。

“我們應該首先搜查部長辦公室，”穆迪指揮說，按下按鈕，“控制了辦公室，再去檢查法律執行司。”

栅欄門砰的一聲關上，升降梯開始降落，鍊條咔啦啦作響。很快升降梯停下了，栅欄門輕輕滑開，他們來到外面的走廊上。四下裡沒有動靜，黑暗之中，他們逼近魔法部長辦公室的大門。

金斯萊推了推門，發現門是鎖着的。

“金斯萊，迪歌，你們留在門口。”穆迪說，“其他人和我一起破門而入。”

他先是試了開鎖咒，并沒有用。隻能先施加一個靜音咒、再放一個爆破咒，随着辦公室大門的一陣顫動，門鎖被炸開，穆迪推開門，室内一片漆黑。

海絲佳揮揮魔杖，幾個光球漂浮出來，照亮了部長辦公室。在這些光的照耀下——

哈莉目瞪口呆，幾人靜默了片刻，立刻警戒起來。

在部長專屬的那張象征着魔法界權力的辦公桌上，躺着魯弗斯·斯克林傑的屍體。他經曆過搏鬥，很顯然他落了下風，故而長袍上和臉上、頭發上都帶着斑斑血迹，血迹幹涸成了棕黑色。

“他們已經動手了。”穆迪轉身，門口警戒的兩人也已經注意到了魔法部長的屍體，“金斯萊，發一号警告！”

一号警告，是告訴鳳凰社成員，讓他們全員戒備，等待出發的命令。

格裡莫廣場的鳳凰社總部，除了鄧布利多和斯内普，沒有前往魔法部的成員們都坐在長桌邊。

一個銀色的大家夥穿透天花闆掉在桌上，這隻猞猁姿态優雅、閃閃發光，輕盈地落在鳳凰社成員們中間。大家注視着它，守護神把嘴張得大大的，用金斯萊·沙克爾那響亮、渾厚而緩慢的聲音說話了。

“一号警告，斯克林傑死了，他們來了。”