季明叙沒有打攪他，顧自道：“過幾日踏雪冬獵，去放松放松？”

宣王立時應下，“自然。”

季明叙知道他是個什麼德行，當下吃完飯就攆他快些回府，待宣王走後，寂安從門外通秉道：“世子，九江來信了。”

季明叙熄燈的動作一頓，讓寂安将信送進屋。

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暫任月阿命為九江巡撫的消息一出，慶願坐不住了。

“九江的人手動作這麼慢？”

她皺着眉頭，手下挫茶，卻因心緒不甯，茶湯濺落四周，李掌教将這一幕瞧在眼裡，不覺眼神微動。

“打從咱們的人前往九江，就沒有一個成事的，月阿命行事謹慎，咱們的探子——幾乎全折進去了。”

慶願就是知道這個情勢才生氣。

她用帕子擦掉席布上濺落的水，淡淡道：“她如今已經查到範享貴身上，下一步隻怕就要和孟泰等人交鋒，你派人去給孟泰送封信，動作要快，耽擱了日程隻怕月阿命先于我們對他下手。”

九江富庶，各地豪族世家皆有官員摻雜在其中官場，這也是慶願笃定阿命此行不順利的原因之一。

沒人希望既得利益憑空消失，誰敢動這群人的蛋糕，他們就能跟誰拼命。

行賄案看起來隻與銅礦和私鑄錢币有關，但事實上是整個九江官場對此舉的包庇，他們官官相護，看中銅礦開發後的巨大效益，想要從中撈上好處。

别的不說，身為地方最高長官之一的孟泰就吞下不少筆範享貴的巨額賄賂，另一位布政使蔺方元身世清白，無人敢拉他下水，這才能做到濯清漣而不妖。

李掌教奉上筆墨紙硯，有些疑慮：“那孟泰會與我們合作嗎？”

此前孟泰等人并不知範享貴的身後是慶願等人，範享貴也從未透露過。

慶願嗤笑：“合作？他也配？”

李掌教心裡一驚。

“解決完孟泰，九江的這步棋就算是廢了，畢節苗亂，讓咱們的人抓緊動作。”

“是。”

而南魏另一端的九江，自李嘯林與鄒宇被捕後，又發生一件大事情。

“什麼？！範骈玉死了！”

田超傑驚得手中茶水四濺，差點灑在手背上。

馬國安微張着嘴，支支吾吾看向阿命：“怎麼會？這......這怎麼李嘯林和鄒宇剛招供，範骈玉就出事了。”

範府的管家昨日登門報官，稱自家老爺死在書房，雖留了封信稱其是自刎，但範家親屬都覺得詭異，範骈玉别的不稀罕，就對這條命尤其珍惜。

一個向來惜命的人忽然自殺，範府衆人都覺不對勁。

範骈玉在信中将行賄案的過錯盡數攬在自己身上，還清清楚楚留了行賄案相關的物證，以一副愧對皇天後土的口吻，稱自己愧疚難當，故以死謝罪。

勘察過後，三人從範府走出來。

田超傑兩手一甩，忍無可忍道：“就範骈玉那個稀皮樣，能主動尋死？鬼才信！”

馬國安認同地點頭：“依我看，保不齊他的死是背後之人做的手腳。”

身為錦衣衛，這種推脫責任的手段他們沒見過一千也有八百，就是不知範骈玉之死的幕後主使是誰。

阿命便道：“你二人先将屍體送去經曆司，命屍檢部檢驗其死因。”

田超傑和馬國安不敢耽擱，聞言立時動身。

走過街巷，伊奇和哈童在巷口等着阿命。

“将軍，老阿爸從京城傳了信過來，是關于皇後沐氏的。”

阿命眸子一眯，接過信件一目十行看起來。

哈童奇怪道：“之前将軍說查一查皇後，怎麼京城的暗樁這麼久才有消息？”

足足兩個月時間，可比往常慢了不少。

伊奇凝眉：“這個沐氏出身當今世族沐家，沐家是堅定的保皇派，深得皇帝和朝臣信賴，因此從沐家人身上打探消息着實費勁，皇後沐氏更是深藏不露，這次能有所收獲，老阿爸還是借了宮裡那位福掌印的人手。”

“那個福掌印辦事倒是利索，就是沒想到這皇後還真有點兒東西。”

哈童啧啧稱歎。

阿命在一旁看完信封，就用身上攜帶的藥水将其銷毀，聞言道：“還記得吳音柔麼？”

兩人對視一眼，一同道：“記得。”

“她死後，我從啟祥宮的地磚下方翻找出兩封她和皇後的通信，信中明确提到，先太子病逝是皇後與吳音柔聯手設局。”

話音一落，伊奇和哈童眉頭皺起。

“皇後為何要對先太子下手？皇後并無子嗣，殺了先太子，皇後也跟皇位沒半點關系，她這麼做能得到什麼呢？”

“這就是問題所在。”

阿命眯起眸子，棕色的瞳孔被陽光映出幾分淺琉璃的模樣，她看着地上已經化成一灘水的信封，若有所思道：“她為什麼要殺先太子呢？”

“最關鍵的一點是，她乃沐氏旁支庶女，出身低微，入宮時身無所長，入宮十年或許手中有些勢力，但殺死太子這件事，需要的可不是一日半日的謀劃，”

阿命緩緩道，“看來，我們的這位皇後，她藏得很深啊。”

深宮之中命比紙薄，一個不被重視的柔弱女子，卻能隐忍到今日，在暗中蟄伏，殺掉于南魏至關重要的儲君，局面......開始變得有意思起來了。

伊奇發問：“她和吳音柔的合作也有些奇怪，吳音柔憑什麼幫助皇後殺人？”

哈童附和：“不說這個皇後手段如何，就這個吳音柔也夠邪性的。”

“那你們說，皇後和吳音柔聯手殺掉先太子，慶願知道麼？”

阿命看向兩人。

伊奇思略半晌：“應當是不知道。”

哈童也搖頭：“肯定不知道，慶願要是知道皇後殺了先太子，肯定要弄出些動靜，現在風平浪靜的，肯定是因為慶願也不知道皇後做的手腳。”

阿命心裡度量一番，随後吩咐道：

“京城的消息我們還是要多多注意，老阿爸也來信說過，最近慶願的暗樁發往九江的密信愈來愈多，看來她要對孟泰動手了。”

伊奇和哈童主動請纓，去孟泰府上守着。

阿命一人行走在路上，濕寒的空氣撲面而來，手腳瞬間泛起股涼意，她背着手去茶樓吃了些點心，便轉道前往司獄司，路上遇見賣棉衣的小販，她扯了三件最厚的。

天氣再如何冷，卻也比不上漠北終年的大雪。

走到司獄司時，她将三件棉衣扔給文太原三人。

牢獄昏暗，這裡沒有窗戶，日日隻有黯淡至極的火光，這些火光挂在走廊的壁燈内，像是虛無缥缈的鬼火。

文太原隻是感覺自己身前的地面輕微地“砰”一聲，像是扔了個什麼東西。

他擡起凍得紅腫的手指，探過去一摸，下意識看向鐵牢外那長身玉立的女子。