這幾日，日頭甚好，天光朗照，均勻鋪在太子府的飛檐廊柱上。

元懷英一襲青衫，閑坐在臨窗的榻上，膝上蓋着一張淺色薄毯。幾縷陽光透過雕花窗格落在他身上，投下一片斑駁的光影。一本《貞觀政要》被他随意地反扣在薄毯上，書頁被風吹開幾頁。

他目光落在石階上，專注地盯着那些在光影中跳躍的小金點，那是檐下風鈴反射出的光輝。

身後内侍順着他的目光望過去，樂呵道：“側妃娘娘的手藝就是巧，這風鈴在這挂了這麼多年，日曬不裂，雨穿不腐。”

“老奴家那小孫女，最喜歡聽風鈴聲了。前些日子，她還央着老奴給她尋一個這樣的風鈴，老奴一直遍尋不得。今兒個擡頭一看，可不就近在眼前麼。不知殿下可否準許老奴，向娘娘讨教一番，學了這做風鈴的手藝，也好叫家裡的小丫頭開心開心。”

說罷，他睨着元懷英臉色，又繼續道。

“殿下若不反對，那老奴現在就腆着臉，去請娘娘過來了？”

内侍活了這麼多年，早成了個人精，見主子不說話，隻當是默認，笑眯眯便要去請。

哪知剛走出沒幾步，太子側妃李扶光就不請自來了。

她一身素淨衣裙，因行動急促，裙擺尚未停穩，便徑直站到元懷英面前，連象征性的禮節都省了，隻冷冷一句，“喝藥。”

元懷英擡頭瞧了她一眼，神色如常，對她這番做派，早已是見怪不怪。倒是旁邊的内侍吓了一跳，拍着大腿連連請罪。

“哎呀，都是老奴糊塗！竟忘了殿下喝藥的時辰，還勞娘娘您親自送過來，真是罪過，罪過！”

說完，他又話鋒一轉，“那既然娘娘您都親自來了，老奴這就下去燒壺熱茶，正好這爐子裡的茶水涼了，也該換新的了——”

“不用。”未等元懷英開口，李扶光便極快地打斷了内侍的話。

她視線徑直落到元懷英身上，手中端着的藥碗一送。

内侍一怔，旋即反應過來，堆着笑臉連連點頭，悄然退到一旁，不敢再多言。

元懷英目光隻在那碗藥上停了一瞬，随即視線緩緩上移，落到李扶光臉上。

她站得筆直，眼中一片冷漠，沒有半分柔情可尋。

再想多看兩眼，人就不耐煩了。

他垂下眼眸，盯着碗中琥珀色的液體，沉默片刻，終是伸手接過，仰頭一飲而盡。

李扶光見他喝完，又道。

“張大人在花廳等你。”

她說完便走，毫不拖泥帶水。

元懷英望着她的背影，神情晦暗。喉間藥味還萦繞不散，平白讓人反胃。

一時間竟分不清，是藥苦，還是心澀。

他緩緩阖上眼，深吸一口氣，再睜開時，面色已恢複平靜。

身旁的内侍偷偷擡頭，瞥見這一幕，嘴唇動了動，想說些什麼，卻終究什麼都沒說，隻默默垂下頭，不敢打擾。

“去請張大人過來吧，還有，這樣的事，以後不要再做了。”

内侍聞聲，心頭一顫，忙不疊地低頭應是，弓着身子緩緩退下。可才走了幾步，他又忍不住回頭。看見殿下臨窗靠塌，微微出神。書卷掉了也不知道，薄毯一角也松松垮垮地垂着。

整個人輕薄的像一頁紙，随時能被風卷走。

不多時，廊外傳來一陣沉穩的腳步聲，接着便是一道清越之音。

“殿下。”

張歧安步履穩健，朝他恭敬地拱手行了一禮。

元懷英聞聲擡眸，目光從恍惚中收回，他擺了擺手。

“嗯，你我之間，無須多禮。上次讓你查的事，情況如何了？”

張歧安聽到這話，神色頓時一斂，沉聲道。

“殿下猜測的果然沒錯，此次祈福道場，的确有人暗中不軌。”

“聖上将這事交給了工部，并着戶部批銀一百萬兩以供買辦。但下官暗訪得知，戶部實際撥付到工部手中的銀兩，竟隻有三十萬兩。”

元懷英聞言，眼中露出一絲寒意，“那剩餘的七十萬兩銀子呢，憑空蒸發了不成？”

“這個倒不知。”張歧安搖頭，“下官曾試圖追查，但卻發現，戶部上下似乎都長着同一張嘴，咬死了不肯透露任何情況。”

“可怪就怪在，七十萬兩不是個小數目，工部是要實打實，用這些錢來采買的。如今少了這麼多銀子，他們卻甘心吃下這個悶虧。換作普通官員，恐怕早就上報了，可偏偏也沒一人吱聲。”

“那你可調查出什麼結果來了？”

張歧安沉默片刻，低聲道：“下官慚愧，暫未查明其中緣由。”

元懷英‘嗯’了一聲，也沒怪他，隻道。

“那你盯緊了他們，七十萬的窟窿，不可能悄無聲息就填上了，總會露出馬腳。“

”注意安全，盡量不要打草驚蛇，隻在暗中調查即可，這事我會進宮奏明聖上。”

話音剛落，元懷英卻突然低下頭，擡手掩住了唇。緊接着，一陣急促的咳嗽聲從他口中傳出。應是方才一口氣說話太多，又剛喝了藥，喉嚨口被冷風一激，竟一下子止不住了。

“殿下！”張歧安神色一變，忙上前一步，卻又躊躇着不敢靠得太近。

内侍聞聲，手中捧着一盞溫水，匆匆趕來。

元懷英擺擺手，示意自己無礙，他努力平息着咳嗽，再開口時，聲音嘶啞。

“不妨事……張大人，你繼續盯着便是，切記不可輕舉妄動。”

“隻是。”他突然低聲自嘲，“我這副殘敗身子，居然也值一百萬兩雪花銀。”

“殿下，您可千萬别這麼說！”内侍一聽這話，眼圈頓時紅了。

“您吉人自有天相，這次祈福道場有萬神庇佑，殿下您必定會福澤深厚，安然無恙。”

“行了。”他打斷内侍的話，目光轉向張歧安。

“你身子是不是也還沒好？先回去吧。這裡有他伺候就夠了。”

“是。”

——

謝府

“小姐，您這手背是在哪裡傷到的呀，怎麼傷口這般深？”璞玉一邊小心翼翼地替謝令儀塗着藥，一邊心疼得直皺眉，“往後，隻怕是要留疤了。”

“嘶。”謝令儀手腕一瑟縮，眉頭不自覺蹙起。

小姐，這是怎麼了？可是奴婢弄疼您了？”她急忙放下手中的藥膏，神色慌張。

“沒事，有點疼，你繼續吧。”

“好，那奴婢再輕一點，不過小姐您這傷口是怎麼來的？”

謝令儀眼睛閃了閃，“不小心被抓傷了。”

“誰這麼不長眼，敢抓小姐您。”璞玉聞言，立馬柳眉倒豎，“要不要奴婢出手，好好教訓一下那人，給您出出氣？”

“不用不用。”

謝令儀忙擡手安撫住她，她還犯不着跟一隻貓計較。

“對了，上次讓你打聽的事，怎麼樣了？”

“小姐是說短衣幫那群人？”

“對。”

“奴婢打聽清楚了，他們就住在城東的一處廢舊宅院裡。小姐是想聽戲了？您一聲令下，奴婢就把他們請過來。不過，他們魚龍混雜，不能在府裡唱，得另尋個地方。”

“不着急，咱們先過去看看。”

“好，那奴婢先幫小姐包紮好傷口，省得再磕碰到。”