她忙活完，便要去偏門。

謝令儀攔住她，唇角一揚。

“這次，咱們走正門。”

城東一帶是三教九流混雜之地，街巷狹窄，房屋破敗，住的多是窮苦百姓。許多沒人管，衣衫褴褛的小孩都赤着腳，在巷道中奔跑，偶爾傳來幾道響亮的嬉鬧聲。

為避免引人注目，謝令儀這次依舊做男子裝扮。頭發高高束起，用一頂略顯陳舊的綸巾壓着，臉上甚至還抹了灰。

可即便是這樣，周圍還是有不少人在盯着看着。主仆兩人盡量忽視他們若有若無的視線，繼續朝前走。

巷尾便是一間更加破舊的宅院，牆垣歪斜，院門半掩，門框上的木漆早已剝落，露出底下發黑斑駁的木紋。

璞玉壓低聲音，“小姐，就是這裡了。”

她警覺地趴在門上，先聽了一小會兒，沒聽見任何聲響，面上就有些猶豫。

“小姐，這裡面好像沒人，咱們還進去嗎？”

謝令儀也有些遲疑，躊躇間，兩個孩童試探着靠近了。

他們一大一小，大的應該是哥哥，小的是妹妹。哥哥衣衫破舊，手裡捧着一個豁了口的瓷碗。

妹妹則穿着明顯不合身的大人衣服，袖口長得被草繩紮起，繞在背後。她手上的虎頭撥浪鼓，兩側小球左右搖晃。

男孩神情略顯膽怯，卻努力裝出一副鎮定模樣，擋在妹妹身前。他妹妹則純然不知世事，瞪着一雙圓溜溜的大眼睛，好奇地盯着謝令儀與璞玉。

“你們是誰？來這幹什麼？”

謝令儀看了一眼兄妹倆，放柔了語氣。

“小弟弟，這裡是你們家嗎？怎麼不見大人？”

“阿爹阿娘他們上工去了，晚上才回來。”

男孩還來不及回答，他身後的妹妹就奶聲奶氣地開口。他聽到妹妹聲音，不由得皺了皺眉，回頭瞪了她一眼。

謝令儀眼神示意，璞玉立即從腰間掏出幾個銅闆，遞給男孩。

那男孩看見銅闆，眼前一亮，卻警惕的沒有接。

謝令儀見狀，半蹲下來，看着後面的妹妹道。

“好孩子，我們不是壞人。再說，壞人也不敢光天化日之下出來，是不是？”

“我們來這，隻是想找裡面的人，打探一個消息。既然他們不在，那找你們也是一樣的。”

“你們來上京，是來賣藝讨生活的對不對？”見小女孩不解，她又多解釋了一句。“就是為了宮裡的太子，給他唱歌、跳舞。”

“到時候等他病好了，上天自會降下祥瑞，你們也能得到一大筆賞賜。我聽說，好多人因為這個，自發的去寺廟為太子祈福呢，你們有聽說過這件事嗎？”

“沒有。”兄妹倆雙雙搖頭。

“怎麼會沒有呢。”謝令儀佯作納悶，語氣裡透着幾分疑惑，“我明明就聽說過這件事呀，還是從你們青州傳過來的，難道我記錯了？”

她慢慢站起身，百思不得其解。

男孩被她弄得也有些發懵，見她為人真摯，不像騙子。三言兩語就被她卸下心防，隻道晚上等阿爹阿娘回來，就去問問。

謝令儀心中一動，見目的已然達到，隻輕輕點了點頭，再次示意璞玉把銅闆遞給他，并道。

“拿着吧，這個算是你們幫我打聽事情的報酬。”

男孩聽了，這才高高興興接下。

謝令儀見事情已辦妥，轉身欲離開。然而，才剛走出幾步，衣袖就突然被人從後面輕輕拉住了。

“哥哥好。”清脆的童聲從身後傳來，小女孩細聲細語道。

“阿娘說無功不受祿。您要的消息，一個銅闆就夠了，可您給了五個，這五個銅闆，夠我們一家人吃十天飯了。”

“所以……我不舍得還給您……”她聲音越來越小，帶着一絲羞愧。像是有些不好意思，頭難為情地垂了下去。

“我可以用這個來抵嗎？”

說完，她便把撥浪鼓遞了過去。

謝令儀目光從她臉上略過，落在那撥浪鼓上，微微一愣。

那撥浪鼓表面縫了好幾層油布，邊緣也有些發灰，手柄更是被磨得光滑發亮。顯然是一件舊物，卻被主人珍而視之。

小女孩還在戰戰兢兢舉着鼓，見謝令儀遲遲不接，忍不住轉頭，瞥了身後的哥哥一眼，滿眼忐忑。

她哥哥也攥緊了手中的破碗。

半晌，謝令儀微微一笑。她伸手接過撥浪鼓，又輕輕搖了幾下，撥浪鼓發出清脆的聲響。

“謝謝你呀。”

随後，她将東西小心地收入袖中，又蹲下身，在小女孩耳邊低語了幾句。

小女孩眨了眨眼睛，似懂非懂點了點頭。

謝令儀摸摸她腦袋，起身離開，璞玉連忙跟上。

另一頭，男孩見兩人走遠，立馬緊張兮兮跑過來問妹妹。

“他方才與你說什麼了？我還看見他從袖口裡掏出來一個東西，是什麼，危不危險？”

“是一大塊銀錠呀！大哥哥給了我一大塊銀錠！”小女孩笑得一臉燦爛，亮晶晶的眼睛裡滿是得意。

“不過那個哥哥不讓我告訴别人，隻讓我晚上偷偷交給阿爹阿娘。”

财不露白，确實不能讓人看見。男孩看見那十兩銀子，趕緊伸手遮掩。又望了望謝令儀的背影，心裡暗自羞愧，隻覺得他确實是個好心人，并狠罵自己，以小人之心度君子之腹。

——

璞玉跟在她身後，待出了巷子，才問。

“小姐，咱們今日沒見到那群人，後面還來嗎？”

“不用了，往後都不用再過來了。”

“啊，好吧。”璞玉撓撓頭，“可是小姐您為什麼要騙他們啊？奴婢在上京都沒聽到這樣的消息呀。”

“還有，咱們散布這樣的‘謠言’，最後不會被人給抓起來吧......”

謝令儀笑笑沒接話。

說真話自然不會被抓，現在是沒有聽到。她隻不過是讓這消息，借小孩的口，提前出生罷了。

再說，青州百姓自發為太子祈福，此事本就為真。而且，不止是青州，不久之後，全國上下都會有人替太子祈福。

璞玉見她半天不說話，隻當她有自己的思量，又小心翼翼問。

“小姐，事情都辦完了，那咱們現在是回府嗎？”

“若不回府的話，奴婢還想去醫館看看。您這手背上的傷口，得多敷點藥。萬一留疤了，那就糟了。”

提到藥，謝令儀眼神微微一滞，表情也有些不自然。他那藥确實不錯，塗上去既不痛，還透着一股清涼。

就是不知道祛疤效果，是不是當真那麼好。

那要不要再去蹭蹭藥呢？

思緒漂浮間，步子不聽使喚，不知不覺就到了浮光院。

她幾句話打發走璞玉，擡手一推，院門緩緩敞開。

裡面的人在聽到第一聲‘吱呀’就立即擡頭，他坐在離門最近的藤椅上，面色冷淡。

看見謝令儀進來，目光在她臉上稍作停留，便立即轉移到她被白布層層包裹的手背上，原本随意搭在藤椅上的手無意識握緊。

“貴人昨日，為何失約？”