九九重陽，金秋送爽，丹桂飄香。
張歧安治水方略一遞上去，各部衙門便立即行動起來，加之上天庇佑，不再降雨，水患很快便遏制住。
接着便是祈福法會，地點選在西郊，一片開闊的山野間。環山而設，視野極好。外頭為了安全，還圍了數圈鐵騎。
中央戲台早已搭好，朱漆梁柱，繡簾高懸。台前立着一座高大的香爐，爐中檀香袅袅，氤氲缭繞。
兩旁火工道人鳴鐘擊鼓，一派仙樂。他們背後豎着的幡子上，即是謝令儀畫的十副喜神像，打頭的便是河伯、共工。
天家看戲，自與尋常百姓不同。戲台周圍已建起一座座镂空小亭。
亭内設有長案，鋪着繡金桌布，擺滿了時令果馔與細點佳肴。外設煙籠紗，裡頭能看清外頭，外頭卻看不清裡頭。
“老二媳婦，我眼睛不好，你來幫我看看，這裡這麼多人，哪個是你上回說的張家公子？”
“母親，您放心。”何夫人笑道：“人還沒到呢，等他一到，我一定給您指明。”
又見馮氏在一旁扯她衣袖，心裡明白，便也小聲道：“放心，待會我也指給大嫂看。”
老太太前日裡留下她們，就是為了祈福這天，提早過來，讓她們指看一下那對容君有意的人。
沒成想，放眼一瞧，這人都快到齊了，張歧安還沒來。
“容君呢？怎的也沒來？還有瓊丫頭和翊小子，怎麼也不見到他們人影？”
“容君想是有什麼事耽擱了。”馮氏聞言，低聲回應，“母親，我已經派人去催了。”
“另外，玉章怕生，明棠就陪着她另找個僻靜的地兒觀戲了。”
“好。”
謝郜氏點頭，此時又有幾波官家夫人過來寒暄，這事很快便被她抛在腦後。
——
謝令儀這邊确實在忙，她正坐轎子裡，捏着帕子等璞玉。直到看見人匆匆忙忙跑進來，才舒了一口氣。
“怎麼樣，見到他人了嗎？”
“小姐，您放心。”璞玉擦擦額上的汗，氣喘籲籲道：“見到了，見到了。那小太監聽了消息就走，估摸着，這時候已經告訴他師父了。”
“那就好。”謝令儀放下心來，“那現在趕緊吩咐車夫快走，不然趕不上祈福的時辰了。”
“好，小姐，不過，咱們真的不去看看應奴呀。”
“不去。”她重重搖了搖頭，腦中還在想着他上次說的那番話，心裡憋着氣，“有花見在那盯着，不怕。”
馬車緊趕慢趕，總算沒遲了去。高座上聖上還沒來，謝令儀趁着人多，帶着璞玉左拐右拐，一路溜進自家坐席。
本以為到了能喝口茶，喘口氣。誰知，一露面便被三姑六婆的給圍住了。
“這便是謝家嫡長女吧，瞧這一雙眼，明秋水潤。臉似蓮萼，分明卓氏文君嘛。”
“可不是，姑娘端莊清雅，神采非凡，通身氣度更是難得。老祖宗教了個好孫女，老身真是羨慕。”
“世家出生就是不一般，我們家那位，跟您孫女一比，真真一個天上，一個地下的差距。”
謝郜氏被這幾句話，誇得是心花怒放，笑得眼睛都眯起來。忙招呼她們幾個坐下，又吩咐兩個媳婦親自奉茶。
謝令儀心裡雖尴尬，面上還是保持着得體的笑，待人散後，才松口氣問璞玉，“她們是誰？”
璞玉細細回憶了一下，方道。
“梳狄髻，穿石青灑花襖的是平陽侯夫人；三角眼，手上拿把金佛檀香手串的是工部侍郎夫人。”
“至于最後一個，穿玫瑰紫平紋對衿褂子，頭上還戴了織金抹額的，便是大理寺卿夫人了。”
謝令儀聽完，挑了挑眉，“那這些夫人圍着我做什麼？”
她自認平日裡甚少出門，交際圈有限。與這些官家夫人更是少有來往。實在想不明白，她們今日為何如此殷勤。
“呃......”璞玉想到了什麼，面上有些尴尬，片刻後才遲疑道：“大約是因為小姐您已經及笄，她們家中多有兒孫，這會兒正是該為他們張羅姻緣的時候。”
“而且，三松堂那邊最近好像放出風聲，說要替小姐擇婿。這些人聞風而動，自然想來探探底。”
謝令儀：“......”
她什麼時候說過，她要嫁人了？
不過，她腦中略一思索，便想出了緣由。祈福道場既成定局，她不費吹灰之力，便從謝承手中赢下這盤棋，昨日與他的談話，他想是看出了自己不願嫁入天家，雖口頭上承諾婚事由她做主，暗地卻讓老太太來施壓，他躲在背後當好人。
天底下，哪有這麼好的事。
謝令儀唇邊勾起一抹冷笑。既然這個人靠不住，那索性就換一個能靠得住的人來。
她眼睛望向明黃高座，那裡熙熙攘攘已坐滿了人。
“皇上您看，如今太子也來了，奴才這招好使吧。”
元堅目光掃過左側的太子，嘴皮向上扯了扯，“确實好使，高順，當賞。”
“哎呦，皇上，奴才不敢當，不敢當。”高順忙不疊點頭哈腰，“這都是皇上您教導有方。奴才愚鈍，隻是跟在您身邊學了些皮毛罷了。”
他一邊笑着奉承，一邊心有餘悸。
說來也怪，那日送太子出宮後，他原以為自己的小命就要交代了。畢竟伺候聖上十幾年，他從未見過他發過那樣大的火，連書房裡的案桌都被他一刀砍斷，裂木橫飛，令人心驚膽寒。
可誰知，聖上冷靜下來後，竟放過了他們。
第二日，他便收到自己徒弟——樓子送過來的信。說他有一計可解聖上當前困局，還将這計謀說給了他。
此計妙處，便在于——換個名頭。
太子不是不願這祈福落在自己身上麼？那就換個說法。将祈福定為‘為民祈福，與民消災’，強調太子也是萬千黎民百姓中的一員。