江大少大幹一場後有點精神萎靡，連帶着眼睛也不太好使了，剛才忽然看見假山處閃過一個黑色的人影，給他吓了一跳。

江家不缺幾個蠟燭錢，但江旬講究簡樸，于是許多大花園裡幾處鮮少人至的地方便沒添燈籠。

他揉了揉眼，正準備往裡面看看是怎麼回事，後面突然傳來一聲少東家，險些給江雲帆吓飛。

書硯在他身後道：“少東家在這黑漆漆的地方幹嘛？”

“哦……随便走走。”江雲帆撐着面子迅速轉開話題，指指她手裡的東西：“這麼晚才吃飯啊？”

“啊，這個是方姑姑明日給周隊長的飯。”

江雲帆噢噢兩聲，忙揮手讓她趕緊去别晚了。等人走遠了，他這才趕緊拍拍胸口，一口氣還沒落下，身後又是一喝。

“江雲帆！鬼鬼祟祟幹嘛呢？！”

江雲帆被她喊的差點一口氣噎過去：“我今天非得被你們倆吓死，你不會也要給遠叔做飯吧，這麼晚是打算把月亮也塞進餡裡嗎？”

“什麼做飯？”江雲悠道：“我看是某人又做虧心事了吧。”

“噓！”江雲帆瞥一眼假山，湊在她耳邊小聲道：“我剛看到那邊閃過個影子，我今日聽街口那老太太說，後街剛死了個被逼婚的小姐，你說那鬼魂不會看我長得太帥，找上我了吧？”

江雲悠總算體會到謝衡的無語，她推開這不知真害怕還是純屬自戀過頭的哥哥，擡步往假山走去。

“什麼也沒有好不好。”

她繞着假山走了一圈，揚聲道：“隻有你養的那隻黑烏龜……哇，它跑的還怪快哩。”

江雲帆這才敢走過去，一把将她拎着的烏龜抱到懷裡：“這可是珍珠龜，花了我二十兩銀子呢。”

江雲悠分不清王八和鼈，不甚稀罕道：“行行行，快抱緊你那金珍珠吧，小心那鬼魂小姐來，給它一口吃了。”

她吹着口哨跳進花叢，抄近道往自己院裡去了。

江雲帆聽着招魂似的哨子，剛想喊閉嘴，就看到不走尋常路的江雲悠恰好路過月下石子路——正是剛才他被吓到的位置！

珍珠龜四隻短腿掙紮着，撲通一聲掉進水池，高大的假山遮住月光，将滞愣的江雲帆完全吞在黑暗裡。

夜風似乎從寒冷的池中卷起，直撞向遠方。

江雲悠正脫鞋上床，忽然看到綴着綠松石的鞋面上出現了一粒白點。

她伸手撚起那一粒黏乎乎的白點，清秀中尚帶着稚氣的眉目微微蹙起。

“這是……米粒？”

“哐啷”一聲，房裡支着窗戶的竹竿被吹落在地，窗扇猛的合上。

那股刺骨的寒風吹過江雲悠的面頰，侵蝕着屋内的暖意，琉璃燈罩下的燭光微晃，最終在漫長的夜裡黯淡下去。

日月輪轉，深秋的寒涼一下子蔓延整個平陵城。來往行人換上了厚衣裳，碼頭上未出海的大船擠在一起，巷口街邊的老婦人與鄰居友人嚼着轉了不知幾手的“新鮮事”。

江雲悠打了個噴嚏，從雜亂無章的夢裡醒過來。她支開窗戶，被冷氣糊了一臉，窗下幾個顔色的菊花頂着霜搖曳。

“物換星移幾度秋啊——該到吃柿餅的季節咯。”她撫了撫開的熱烈的花朵，哼着小曲關上了窗。

今日剛過辰時，江雲悠便坐到了學堂裡，她特地從阿舅那給楊夫子拎了包上好的碧螺春，正想着要不要薅朵花插在上面附庸風雅一下，就聽書硯在後面追過來。

“不好了……不好了少東家。”書硯一路跑來，上氣不接下氣道：“曹家……曹家來咱們家提親了！”

一朵嬌花在江雲悠手裡“咔嚓”折斷，緊接着又聽書硯道：“外面忽然傳起江家掌整個江南财命，乃真正百年世家，還有……您當街毆打縣令之子一事已經傳遍了……”

江雲悠這許久不用在正事上的腦子亂成一個死結，手裡的花摔落在地，被不知去向何方的勁風裹挾。

正廳裡，江旬閉目捏着眉心，院中堆着系綢帶的木箱紅的紮眼。

方妤晴招來小厮将那堆東西搬走，江旬聞聲睜開眼，聲音疲乏道：“把箱子裡的東西與送來的冊子對一遍，再添些銀子送去白馬寺，對外就說是曹縣令和江家捐贈給流民的，不要讓人拿住把柄。”

“放心吧，我找家裡老人看着。”方妤晴端着菊花茶走近，輕聲問：“曹家來勢洶洶，家主打算如何處理？”

“他們是想用阿昭壓我就範。”江旬眉眼泛起狠色，對身邊久候的管家道：“既然莫曹兩家都忘了自己做過的污糟事，那就替他們理一理。”

方妤晴低眉斂目的為江旬沏好茶水，自江泠和溫凝姝先後去世，江旬在生意上便不再像之前有沖勁，像是看淡了，卻沒想到他仍掌握着這麼多東西。

“那阿昭那邊家主打算怎麼辦？”方妤晴歎口氣：“現在針對阿昭的謠言已經在平陵傳開了，隻要曹家一日在平陵，便會死盯着阿昭，這回是聘禮，下回便不知是什麼了。自古民不與官鬥，若是他們真拿外面什麼莫須有的罪名來押阿昭，我們又該怎麼辦呢。”

江旬沉默下來，江家是握有曹莫兩家不少把柄，但扳倒他們是需要時間的……他不敢賭。

房間裡的空氣凝滞下來，茶壺裡的菊花沉入底部，又被方妤晴倒入杯中，無根的飄在水面上。她把白玉杯放到江旬面前，道：“不若讓阿昭跟着周隊暫時離開平陵吧。”

“不行！”

江旬想也不想便回絕，語氣帶出幾分罕見的厲色。方妤晴的手幾不可察的被這聲音晃了一下，片刻後道：“我知道家主是因為泠兒的事，但現在……”

江旬擡手止住了她的話：“你回去吧，這幾日看好阿昭。”

方妤晴躬身應是，順着廊道走到湖心亭。她拿過魚食往水裡灑了些，看向池中央蕭索的殘荷。

“方、方姑姑。”

書硯跑過來，急道：“少東家跑出去了，我……我沒攔住。”

方妤晴猝然轉頭：“這麼亂的時候她出去幹什麼？”她攥緊素白的袖口：“多派些人出去找，不要驚動曹安仁那邊。”

陽光沒有絲毫暖意的照在平陵城裡的每個人身上，卻還是讓一路小跑的江雲悠出了微汗。

曹安仁雖一直看江家不順眼，但絕沒有深仇大恨，多年來兩不幹擾，為何此番突然發難？單因為要幫莫家扳倒江氏航運，所以就拼上自己全部身家？

何況自己與曹駿達當街對峙都多少天之前了？為何現在才人盡皆知？流言水漫金山似的直沖江家而來，很難不讓人懷疑是否有幕後推手。

曹家、莫家、貨船……江雲悠脊背忽然一陣發涼，這場亂局究竟是誰在操縱，江家真的隻是巨浪中無意卷入的一艘小船嗎？

她腳下一個踉跄摔在地上，周圍人目光聚過來，不少人認出這是江家那位祖宗，圍在一起竊竊私語。

那些充滿惡意的謠言瞬間将她淹沒，那些嗡嗡聲彙成無形的大山，以衆人目光為基，重重壓在了江雲悠身上。

十指不沾陽春水的嬌花陡然面對琉璃罩外的狂風暴雨，搖搖欲折。

忽然，一個身影擋在她面前，腰間銀劍鎮住了四方的赤口毒舌。

愛嚼舌根子的烏合之衆欺軟怕硬慣了，一時間作鳥獸散去。謝衡轉身蹲下，與江雲悠平視。

“崴到了？”

江雲悠嗡嗡作響的耳朵和一團亂麻的腦子逐漸醒過來，周遭聲音恢複清晰，她看了謝衡片刻，輕輕的搖搖頭。