一個不留神，江雲悠已掙脫他要往裡撲。将要踏上台階的刹那，她脖頸一疼，身體往後仰去。

昏迷前的最後一幕，是謝衡在火海中為她擦掉餘灰的場面，那時她倉促轉頭，隐約聽到了他被濃煙打斷的那句開頭。

“阿昭……”

火焰鋪天蓋地的燃着，妄圖以這樣的慘烈燒盡天下污濁，然而殘月高挂，任憑火苗蹿得再高，也無法傷其分毫。

一隻灰鴿在枯枝上撲棱着，振翅飛過嘉安運河上空。

臨安城繁華的盡頭，庭院中竹柏婆娑作響，隔去了世外喧嚣。石桌上，棋子“啪嗒”一聲落在黑白縱橫的棋盤上，一杯煮好的清茶輕輕送到執棋人手邊。

孟闫撂了手上的棋譜，緩緩抿了口茶，“普洱還是陳茶喝着順口些。”

他未至不惑，鬓已然花白，語調從容和緩，但常年居于上位的威嚴卻不動聲色的流露出來。

沈谕收了那盞茶，從另一個茶盅裡夾了葉子重新煮起來，“茶馬道主事挨家送過來的，學生還以為是越新越金貴。”

孟闫攏袖撿下被吃掉的黑子，道：“去年就拉了車茶葉來，今歲也沒個長進，這坐的太舒服了，人就容易懶。”

煮茶工序繁複，沈谕動作慢條斯理，做起來也賞心悅目，“茶馬道事關軍财政三大要務，學生不解，為何要容一隻碩鼠坐在這個位置上。”

“天下熙熙皆為利來，水至清則無魚。摘了他的帽子容易，換誰戴才是個中關鍵。”

茶馬道承接茶葉軍馬交易，又是與外族互市重要通道，驟然新換個人來，難免手忙腳亂，況且人性趨利，又怎麼能保證新換的人一直剛正不阿呢。

沈谕垂首道：“學生受教。”

竹枝晃動，灰鴿從空中落到石桌上，被沈谕輕籠到手裡，解開信件。

“罪臣顧潤舟之妻現身白沙灣，自焚于蔣家。鹭州太守押送糧草不力，延誤戰機，已收監待審。安遠水師退守西嶺，禹州将危……”

沈谕合上這不足巴掌大的一片薄紙，歎道：“想不到會發展至此，代價也太大了些。”

孟闫像是早已料到這最終結局，面上古井無波，“讓禦史台拟好奏章，遞折子吧。”

沈谕：“謝霄下放歸期将至，算來年前就會進京，這次甯王那邊必會全力攻讦，僅禦史台之力，會不會太過單薄。”

“足夠了。”孟闫又落下一子，刹那間，盤中局勢驟變，黑白對峙焦灼起來。“明日要參的，是鎮北軍統帥謝衡擅離駐地、私入南境一事。這道折子，你親自拟。”

沈谕微愣，片刻後起身，将信紙合于掌中，恭謹應是。

晨霧朦胧，浮動在嘉安湖水面，青石拱橋的橋洞下緩緩劃過一隻小舟，木漿引得倒映在水中的粉紫色朝霞在微波中蕩漾。

此時距白沙灣蔣家大火一案，已經過去一月。江雲悠被強行帶回平陵關在府裡，連着做了多日的噩夢。

随着後院那處逃學的小洞徹底封死，她無憂無慮、不識愁滋味的少年時光落下帷幕。

她開始和江雲帆一起打理生意。一上手才知道撥得明白算盤并不意味着理得明白賬本。

買賣雙方來回扯皮，關系維護，各層打點，上下盤剝，這還沒算上突發的意外和其他本金。

江雲悠感覺兩隻眼睛都在轉圈，又得了個看見數字就瞌睡的毛病。

同時，她和江雲帆擴大了鴿哨規模，搜集此案所有信息。

轉眼江南已至三月，微雨茫茫，候鳥成群結隊的往北飛去。長樂大街依舊徹夜燈火通明，江雲帆最初答應江雲悠的珠寶鋪子選在了攬月樓對面，開張日鞭炮齊天。

江雲帆從人群中費勁擠出來，一問掌櫃才知道，這鋪子主人一早給自己放了個假，到邬山雲霧亭賞景去了。

雨過初霁，白馬寺銅鐘的餘音嗡鳴着，穿過山間的桃紅柳綠，飄至雲霧亭。

清風掠過，将石台上的書頁翻得嘩嘩作響，露出封皮上的幾個字——大齊遊記。

信鴿穿過滴水的飛檐落到江雲悠肩上，抖了抖羽毛。

她撥開木筒，目光穿過紙上的字迹，遙看向這片土地上發生的大小事迹。

白沙灣縣丞是個軟骨頭，一看事态不對，連夜将有人舉報忠勇侯府餘孽尚存、蔣家失火一案交代了滿滿三張紙，恨不能把自己當夜吃了幾兩飯都寫上，連着告老還鄉的辭呈一并遞了上去。

禦史台憋了一個正月，開年第一場朝會上，就謝衡擅離駐地一事順帶将甯王一黨也拉下了馬。幾個老臣輪番上陣，吐沫星子能把宣政殿的地闆涮三遍。

甯王一派老鼠當慣了，到處打洞，禦史台幾番彈劾下，也隻不痛不癢的拔了幾個小喽啰。

安遠水師三月初在西嶺一役重振旗鼓，聶敬率精兵蟄伏多日，終于在立夏之前收回禹州一城。

八月，朝廷特派欽差犒勞三軍，卻明裡暗裡打聽着與戰事八竿子打不着舊案。

京中派系暗流湧動，繃着勁拉起繩子的兩端，建元二十三年那場舊案成了角逐的關鍵。

至此，方妤晴以死開局，終于讓這片沉寂已久的深潭重新翻起了波浪。