“我的名字裡有個玉字，随你怎麼叫都行。”

“嗯……”

他擡眉思索許久，忽而眉開眼笑道：“你院中的那株玉蘭開得甚好，不如我就喚你玉蘭吧。”

我笑着應他，“好。”

“那你呢？玉蘭又該喚為夫什麼？”

我疑道：“驸馬呀，還能是什麼？”

他不悅地搖搖頭，“你既不是元霜，便不是大魏的長公主，既不是長公主，又怎能喚我驸馬？”

我道：“那要喚你什麼，劉起？”

他含笑捧起我的臉，一字一句道：“啟明。”

“喚來聽聽。”

“啟、啟明。”

我看向他，似是真就在他眼中發現了那一顆閃耀無比的啟明星。

我問：“這是什麼意思？”

他揉揉我的發，笑道：“這是我的字，隻許你一人來喚。”

劉起，字啟明。

寓意啟明之星。

啟明星在民間被稱為太白星、長庚星，也就是現代人眼中的金星。

它異常明亮，是遙遙懸挂在九霄雲端的一個璀璨星辰，它無時無刻不閃耀着奪目的明輝，可與明月相媲美。

“啟明，啟明……”

我不厭其煩地呢喃着這兩個字，仿佛多喚上幾遍，他便徹底屬于我。

“嗯，嗯……”

他亦是不厭其煩地一遍遍應着，仿佛多應幾遍，我便能感受到他給予我的心安。

皇兄自行像節那日後便一病不起，中宮的那位皇嫂忙着封三日消息，最終還是紙包不住火，逐漸傳了出來。

眼見着湯藥如流水般送進式乾殿，各種名貴藥材、稀有補品，輪番去用，也不見好轉。

直至月底，竟就到了無法起身的地步。

今日，照例又傳了太醫署裡幾位最德高望重的去見，出來時卻個個屏息斂氣。

“陛下這是勞熱增甚，因遂寝疾，許是行像節那日站立觀像一整日，此番積勞成疾，恐怕是回天乏術了。”

我不自覺往後跌了幾步，好在有劉起在我身後将我扶住。

皇嫂向來弱不經風，聽了這話當下便哭了個肝腸寸斷。

一衆文武百官跪在殿外，俯首帖耳，也沒一個敢吭氣。

我不言語，更顧不上阻攔，擡腳邁入殿中。

皇兄年紀輕輕，而今不過才二十出頭，照理說應是正值壯年，身體健碩。

登基短短三年，朝綱漸穩之時，尚未來得及立儲，便即将撒手人寰。

怎會如此巧合？

突逢此事，一時間，朝下上下，各方勢力蠢蠢欲動。

不得不令我心生憂慮。

我步入寝殿，爐中的龍涎香依舊燃着，幽藍色的火光忽明忽滅，亦如随着時間流逝的生命力。

行至床前，我緩停腳步，俯身道：“臣妹玉靈，拜見陛下。”

白幔後的人抑制不住地輕咳了幾聲，聲音嘶啞，“玉靈啊，你來了。”

我雖對這個皇兄并不孰若，也談不上什麼至深的兄妹情誼。

隻是自我來了這個世界，他便對我極好，事事遷就縱容于我，凡事隻要我高興，他也從不橫加阻礙。

若是惱了我胡作非為，頂多罵我兩句，再罰我跪上半個時辰，卻從不曾真正傷我。

劉起知道我不是元霜，不知他又是否知道呢？

我撚出帕子，仰頭将淚水逼回眼眶，“皇兄可好些？”

白幔裡沉默了許久，虛聲道：“朕……怕是好不了了。”

我撲通一下跪在地上，慌裡慌張道：“皇兄莫要胡言亂語，皇兄還年輕，怎會好不了呢？”

“咳、咳咳……朕的身子，朕心裡有數。”

“幼時自母後離世起，便落下了病根，近年先帝駕崩，朕亦備受打擊，每日抑郁不已，卻隻得強撐一口氣料理諸事，咳……”

“如今，咳……如今這般也好，盡早卸下擔子，于九泉之下同父皇母後重逢，也是樂事一樁。”

我止不住淚如泉湧，跪爬到皇兄身邊，握住他冰涼瘦弱的手。

“皇兄，皇兄是玉靈的至親，怎可抛下玉靈自己先走了呢？”

“玉靈啊，玉靈……”

皇兄亦重重地回握住我的手，“朕走了，這世上就剩你一人了。”

“是朕不中用，沒能陪你走完這一世，朕……朕會同父皇母後一起，繼續在天上護着你。”

“皇兄……皇兄……”

我哭得不能自已，倒不是感傷自己的命途多舛，痛失至親。

我想得清明，也知再過九年，我必得再赴黃泉。

我難過，我如此悲戚。

一是，感懷皇兄臨死都不知，真正的元霜早已先他一步駕鶴西去。

二是，憐憫劉起……

九年之後，我必死在他劍下。

就這般眼睜睜地死在他面前，他卻無能為力。

而今，他對我情深義重。

若真到了那日，我香消玉殒，徒留他一人，又該如何？