南水急忙應道：“是是，大長公主殿下的大恩大德，小的必不敢忘。”

言盡于此本就足以，奈何金菊卻是個不知分寸的，眼瞅着南水給了台階，他也不順坡下，反倒蹬鼻子上臉起來，“你忘不忘的有什麼重要，隻你家王爺可不能忘。”

“這這……”

南水一雙機靈的眼珠子直打轉，搜腸刮肚也組不起一句完整的話來。

我明白他的意思，他自己怎麼放下身段，怎麼殷勤谄媚都好，畢竟他隻是個小厮。

而劉起卻不同，他早已不是曾經的魏公主驸馬，仍由我呼來喝去。

如今，他是南朝權勢滔天的廬陵王，是整個大宋的門面，從前那些擺不上台面的窩囊事，他定是連提都不願提的。

我本想出言制止金菊，卻在此時的府門内看到一處修長的身影。

劉起身穿缁色玄緞袍，邁着沉穩的步子走到我們面前，拱手道：“幾位貴客舟車勞頓，實屬不易，本王已命人設下筵席，隻待為幾位接風洗塵。”

要不說金菊是個沒骨氣的，方才隻見南水時他氣焰嚣張得不行，如今再見了劉起，竟像那耗子見了貓兒似的，一下沒了脾氣。

倒也怪不得金菊，洩了氣的又不止他一人，就連我也恨不得縮起腦袋，拼命往白蘭和墨竹的身後去躲。

梅蘭竹菊四人拱手回禮，再同劉起不痛不癢地奉承了幾句，直聽得我胃水泛酸，才肯罷休。

南水引着我們一行人到了一處名為嘉福堂的中堂内，這是一處府内正堂所在，坐北朝南，光線極佳，門堂處正對着府門中軸線和前方的嘉樂堂。

我望着堂前的“嘉福”二字發呆，蓦地想起洛京宮中的嘉福殿來。

那年處暑，我曾同他廊前月下，許下相守一生的承諾，而今來看，卻早已物是人非。

适才進了中堂，便瞧見大謝氏急急迎了出來，她滿面春風，又說又笑，倒顯得與我們十分熟稔似的。

幾位婢子上前來引我們落座，我與梅蘭竹菊們一道圍桌坐下。

劉起坐在面向門堂的主位上，而我則被安置在他左手邊的尊位上，右手邊坐着的是謝沉魚，再旁邊卻空出了一個位置。

婢子替我們奉過茶後，筵席正當開始，劉起舉杯簡單地說了兩句客套，無外乎是一路辛苦、千裡迢迢之類的，我卻一個字也未聽進去，眼睛死死盯着謝沉魚身邊的空位。

三兩杯酒下肚，我實在憋不住，側頭去問坐在我右邊的白蘭，“是不是還有什麼人沒來？”

我意有所指地瞄了眼謝沉魚身邊的空位，白蘭很快意識到我的疑問，小聲答道：“應是小夫人。”

我點點頭，這才反應過來，的确從踏進廬陵王府的那一刻起，我便沒見着過她。

不多時，堂後的屏風内傳來一陣嬰孩的哭鬧聲，那聲音尖銳洪亮，中氣十足，直吵得人腦瓜子疼。

我禁不住皺了皺眉看向劉起，隻見他放下酒杯，擡手招來了南水，偏頭低語了幾句。

片刻後，屏風後頭緩緩走出一人，謝落雁懷抱着一個正在啼哭的嬰兒，滿臉歉疚地走到劉起身邊。

她垂頭，有些懊惱道：“夫君，朝兒一直哭鬧着不肯睡，妾身怎麼都哄不好。”

劉起輕言道：“你去歇會兒，我來吧。”

說罷，他從謝落雁手中接過孩子，裹緊襁褓，輕輕拍哄。

我别扭地轉過頭，強迫自己的注意力集中在眼前各色的南朝美食上，不去管身邊到底發生了什麼。

拉屎撒尿都收不住的小屁孩兒罷了，有什麼好看的，還是這從未見過的飯菜更香些，若不乘此機會多吃一些，等再回了洛京，怕是一口也想不到了。

我埋頭夾了幾筷子金錢腿，吭哧癟肚地直往嘴裡塞，直到嗓子眼都快被塞嚴實了，又漲紅了臉悶光了滿滿一杯酒。

“咳、咳咳——”

建康的清酒雖淡，度數卻不低，我一時被嗆得擡不起頭來，隻覺得喉頭刺痛難耐，眼角熱脹不已。

“公子怎麼了？”

白蘭急切地湊上前來問我。

我憋着淚搖搖頭，“沒、沒事，吃快了，有些噎着。”

謝沉魚聽見動靜，聞聲落下筷子，捂嘴輕笑道：“妾身曾聽聞，北邊的魏人都傳我大宋物華天寶，美食好，美酒更好，妾身原是不信的。”

“北人自古便在草原上奔馳，以烈酒驅寒護體也是自古有之，想來必是不少美酒的，怎還會貪戀我南朝的佳釀呢？”

她提溜着一雙眸子，不經意地瞥了我一眼，“如今看來，所傳不虛，一杯清酒罷了，卻把公子讒成了這副模樣。”

想來是回程的路上，那一碗參湯的過節使她念念不忘，這才好不容易尋着機會也要羞辱我一番。

而我卻早已不是當年的我。

當年我會為了妙真的一句話，與她狠狠對罵上半個時辰，如今，卻再沒人能輕易地拿捏住我的心緒。

我穩重地笑了笑，厚着臉皮道：“原先是讒的，可今後我等投誠了大宋，也算是大宋子民，想來廬陵王殿下并非斤斤計較之人，要幾壇好酒而已，應是不會少了在下的。”