一個月後，益州綏滄縣西南，群山深處。

天色漸黑，寒酥三人穿行于群山之間唯一一條勉強能稱之為“路”的地方，這條看着已經很久沒人走的路被各種不知名的植物占領。

益州濕熱，綏滄縣地處益州西南，濕熱更甚，也因此生長着許多其他地方沒有的植物。

這些植物大多莖蔓粗壯、葉片碩大茂盛。天色原本就黑，挂着老樹藤的參天古木遮天蔽日，光線變得愈發幽暗。

林子裡陰冷異常，雲續總覺得這裡讓他有些不舒服，但是又說不出原因。

他心裡雖發怵，但更不願被寒酥恥笑，握着一根木棍硬着頭皮走在最前面，挺着腰杆裝得一副天不怕地不怕的模樣。

一陣陰風吹來，老樹藤在幽暗裡搖搖晃晃，樹葉被吹得嘩嘩作響。雲續本來就緊繃着弦，冷不防的，他被吓得整個人往後縮了一下。

反應過來是風吹樹葉之後，他強裝鎮定，順勢扯下右後方伸出來的赤色藤葉叼在嘴裡，故意不回頭，想當做什麼也沒發生。

“你有沒有聽說過，越鮮豔奪目的東西含有劇毒的可能性就越大。”

寒酥的聲音幽幽響起。

隻見藤葉下粗壯的藤蔓前段緊緊盤覆在地面上，越長越細的後端從地面翹起，赤色的藤和葉乍看之下如同滿地鮮血，翹起的部分像與敵人對峙，即将發起攻勢的蛇首。

益州因氣候原因本就多生毒物，這藤顔色豔烈，模樣怪異，有沒有毒還真不好說。

雲續臉色刷白，連忙把嘴裡的藤葉吐出來，連着吐了好幾口口水，又用袖子狠狠地擦着嘴巴。

“聽雨？”他眼巴巴地看向站立在一旁戴着幕籬的白色身影。

江聽雨了然，走上前對着赤色藤葉先看，後摸，再聞，最後看向一臉要生要死的雲續道：“無毒。”

雲續仿佛死裡逃生，這一刻隻覺得江聽雨的聲音無比動聽，看着他的眼神越發熾熱，恨不得把他供起來。

活菩薩，不像某些人！

他看向寒酥，臉色一翻，咬牙切齒地擠出兩個字：“寒、酥！”

“我可沒說這藤葉有毒。”寒酥上下打量着雲續，輕笑一聲後揚長而去。

她明明什麼也沒說，雲續卻有種被看穿的羞惱，他憤憤地拎着木棍快步上前，沒走幾步又把棍子也扔了，沖到最前面。

這下他把害怕什麼的都抛到腦後，三步并做兩步地橫沖直撞，恨不得一腳跨出十裡地。

江聽雨看着他們漸行漸遠的背影，手裡輕撚着從赤色藤葉裡流出來的粘膩汁液，幕籬後的臉變得有些凝重。

三人在天色剛剛斷黑時走出密林，踏足一座村莊。

村子于群山夾縫處争得一席之地，與來路相比要敞亮許多，放眼望去能看到鱗次栉比的杉木茅草房坐落在不算小的山谷中，看着有三四百戶人家。

村口的雜草叢裡立着一方石碑，雲續走上前扒開雜草，一塊被經年風雨沖刷得斑駁殘舊的石碑出現在眼前。

祈木。

寒酥看着石碑上爬滿青苔的古老文字，若有所思。

他們一路走來見過不少十來戶人家，甚至隻有幾戶人家的村子，相比之下祈木村已然算大村莊，隻是看着卻比那些小村莊還要閉塞。

就拿這四璧着地的圓弧杉木茅草屋來說，與外面的房屋造型與布局就大為不同，能看到離得近的杉木茅草屋的大門橫梁上挂着牛頭骨，遠些的房屋淹沒在濃霧裡看不清，想來也差不多。

總之這祈木村看着不像本朝的村莊。

“這像是景朝蠻荒之地村莊。”江聽雨的目光落在不遠處杉木茅草屋門前懸挂着的牛頭骨上，緩緩道。

雲續聞言滿臉不可置信，“景朝？！那不就是前前前前朝……”

倒不是他有多了解朝代更疊，隻是這景朝實在有名，即便是尋常百姓也很難不知道。但這不是重點，重點是這景朝都已經亡朝一千多年了！

“你是說這村子至少已經有一千多年沒有同外界往來了？！”

聽雨說的是像景朝蠻荒之地的村莊，也就是說，這祈木村很可能是景朝甚至景朝的前朝、前前朝就存在了。

一個藏在群山深處，完全與外界隔絕的村子真的能留存千年嗎？

“這不可能！”他脫口而出。

“除了村子布局和房屋樣式外，這些村民身上穿的衣服樣式與外面村民穿的也不同，布料亦相去甚遠，實在看不出一點與外界有往來的痕迹。”

雲續順着江聽雨的視線看去，屋外幾個零零散散的村民身上穿的衣服樣式确實少見。

男女老少額上皆纏着幾圈黑布頭巾，身着圓領對襟黑袍，以紅白兩色的拼接布或編織花紋為裝飾，腰系黑色腰帶，布料厚實齊整，腰帶和圓領對襟衣領上還有銀飾作為裝飾。

他這才注意到屋外沒幾個人，零星幾個還沒進屋的村民也都急匆匆地往家裡趕。

農家人大多日出而作日落而息，這個點沒人在屋外逗留倒也正常，奇怪的是百來戶的大村子竟然沒幾戶人家點燈，整個村子黑洞洞的。

從村民的衣飾來看，也不像是因為窮苦而點不起燈。

江聽雨想了想又道：“倒是也還有一種可能，這個村子與外界有往來，但不接受外來的任何事物，所有村民都有着相同的信仰，如此或許就可以維持村子千年不變的面貌。”

“這、可能嗎？欸！小孩，你們村子哪裡能借宿啊？”雲續沒有糾結這村子到底有沒有與外界往來，他小跑進村頭攔住了一個往家裡跑的小孩。

他們趕了一個月的路，好不容易找到地方了，他現在隻想趕緊找個落腳點好好休息。

“哥哥，你的頭真好看。”孩童答非所問，聲音脆生生的，說話間仰着腦袋看着雲續的頭，仿佛在看什麼好東西，就差把想要寫在臉上了。

五六歲的孩子，眼睛明亮卻不清澈。

雲續微愣，很快反應過來，這小孩是想誇他臉好看呢。

小孩嘛，看到葉子就是樹的。

這麼一想，他不免得意，偏頭想向寒酥炫耀一番時，卻見寒酥已經走到孩童面前。

她按住了孩童的頭，笑吟吟道：“我倒是覺得不如你的頭好看。”

孩童聞言臉色一變，白着臉跑開了。

雲續沒反應過來是怎麼回事，雖說他知道寒酥面笑心不笑，但她面上裝得确實是毫無破綻，要不是他不止一次在她的笑容裡栽跟頭，也很難看穿她是裝的。

再說那麼大點小孩應該也分不清真情實感和虛情假意吧？

寒酥臉上的笑意已經消散幹淨，她雙眸幽深，看着從村子背靠的大山深處籠罩而來的濃霧。