荼杉爬上岸後，沒有直接回家，而是先找幹柴生火，蹲坐在火堆旁将打濕的衣物一件件烘幹。

同時把頭發散開烘幹，又重新梳好，最後以溪水為鏡，确定他從頭到腳都看不出落過水的痕迹後，才往村裡走。

他知道若是他就那樣濕淋淋的回家，讓爹娘看到了，阿桑免不了要被一頓打罵，即便他說是他自己貪玩不小心掉進水裡，與阿桑無關。

以往阿桑被打罵，他不是沒有為他說情，他甚至苦苦哀求爹娘，但是沒用。不止沒用，若他表現出維護阿桑的意思，爹娘就會打罵得更兇狠。

漸漸的，他不敢再當着爹娘的面維護阿桑，隻能事前偷偷打掩護，事後偷偷送藥、送吃的。

荼杉走到村口時，遇到一群與他差不多大的孩童在玩耍。想到歸家的阿桑必定又在頂着寒風忙裡忙外，他傷心不已，但又不知道他該怎麼辦。

他不知道怎麼改變爹娘的想法，也不知道怎麼讓阿桑過得好一點……

荼杉歸家後不久就發起高燒，大病一場。除此之外，這個家沒有因為這個插曲發生任何改變，一切如舊。

十二歲那年的深秋，荼杉進山找到正在放牛的荼桑，用他在巫醫那偷學的技藝，加上自己搗鼓多時所得的由幾種草藥制成的膏體，替荼桑遮住他眼尾的紅痣，又用另外幾種草藥制成的濃汁在自己眼尾相同的位置點上一顆紅痣。

在過去的幾年，他幾乎每日都出門。說是玩耍，實際上則是尋到機會就偷偷跟着荼桑，幫他撿柴火、摘豬草，陪着他風吹日曬。

終于，兩個人的膚色和皮膚狀态看起來沒有太大區别，除了這顆紅痣外，他們看起來幾乎一模一樣。

現在，這顆紅痣也無法再将他們區别開來。

他鄭重其事地對荼桑說：“阿桑，我們每隔一旬就互換一次身份。從此，我就是你，你就是我。”

荼桑饒有趣味地随荼杉一通操作，聞言，笑出了聲。

“好啊。”他看着荼杉滿是認真的雙眸道。

他可太知道怎麼做荼杉了。

“哥哥，你怎麼敢啊？”他的語氣裡帶着嘲諷。

荼杉愣在原地，不明所以地看着他。不知道是為他這沒來由的一問，還是為他這聲從未喊過的“哥哥”。

“你不怕我殺了你，從此占用你的身份？”荼桑笑盈盈地對上荼杉呆愣的目光，“比如把你按進溪水、推下山崖，或是将你引到深山，用鐮刀割破你的喉嚨，在你倒地後離開，任由猛獸啃食你的屍身……方法可太多了。你知道嗎，我每晚都在想怎麼悄無聲息地送你去死。”

荼杉聞言輕輕歎氣，看着荼桑堅定道：“你不會的。”

“天真。”荼桑冷笑，語氣生硬地甩下這兩個字後轉身離去。

互換身份的日子一切順利，他們太熟悉彼此了，大到為人處事，小到一颦一蹙，都能模仿得惟妙惟肖。因此，哪怕是與他們朝夕相處的爹娘都沒有察覺到不對。

“荼桑荼桑不是人，他是災星禍害人！”

一群從三、四歲到十一、二歲不等的孩童，遠遠地打着拍子圍繞在正在放牛的荼杉四周。

“呸呸呸！真晦氣！村觋占蔔到你不祥，你怎麼還有臉活着？”

“災星去死吧！”

“他、我不是！你們不要胡說！”荼杉皺眉，憤怒地朝起哄的孩童吼去。

他知道，在自己看不到的地方，阿桑曾不止一次經曆過當下的場面，甚至他所遭受的、所承受的，要比他現在體會到的殘忍得多。

荼桑站在不遠處，以樹木為遮擋，冷眼旁觀着這一切。

突然，有一個小孩朝扔出一塊石頭，荼杉在毫無防備的情況下被砸中，頓時頭破血流。

其餘小孩見狀紛紛效仿，一時間，碎石如雨點般打向荼杉，他捂着流血不止的傷口避之不及。

“你不會躲嗎？”

荼桑沖出來把荼杉拉到一旁後，逮住其中一個丢石頭的小孩就開始拳腳相加，随後又撿石頭塞小孩嘴裡，其他小孩見狀也撲上前和他扭打到一塊。

在圍毆之下，荼桑竟也不落下風，荼杉很快加入混戰中。

沒多久，一群挑事的小孩就被打得鼻青臉腫，血水和淚水混在一起，放下狠話後跑回家告狀。

小孩裡有幾個差不多年紀的，再加上他們到底人多勢衆，荼桑和荼杉也沒落得好，臉上都挂了彩。

荼桑拿出随身帶着的特制藥水，倒了兩滴在手指上，伸手想擦去荼杉眼尾的紅痣。

荼杉察覺到他的意圖，偏過頭躲開他的手道：“還沒到一旬。”

荼桑看了他一眼，沒說什麼，幹脆利落地轉身就走。

以荼桑的身份歸家的荼杉果然迎來爹娘的一頓打罵，圍毆他們的小孩的爹娘也很快找上門來讨要說法。

最終，這場鬧劇以被打得暈死過去的荼杉，被拖到村中祠堂罰跪三日告終。

荼杉險些因此沒了命，而在整個過程中，荼桑自始至終都在以荼杉的身份在作壁上觀。

他漠不關心的模樣落到荼父荼母眼中，他們還以為這孩子無端被牽扯進那個喪門星的糟心事裡吓壞了，當即對喪門星的厭惡之情就更甚了。

一直以來都是如此，荼杉求情與不求情，結果都是一樣的，他們對荼桑的厭惡之情隻增不減。

對此，荼桑的内心毫無波瀾，他早就不在乎這所謂爹娘對他的看法以及所作所為，沒了期待自然就不會再因此痛苦。

能調動他情緒的人隻有荼杉，更準确的說，他對荼杉感到好奇。

他意識到，荼杉似乎不是在惺惺作态，這讓他感到不理解。