清早，林聲笙從糧鋪出去買灌湯包時，就睹見幾個婆子，聚在菜攤子前，七嘴八舌、叽叽喳喳。

“你們聽說沒，金員外瘋了！昨個兒他在大街上溜達，頭發亂糟糟的，臉糊黑糊黑，身上衣裳也都爛了，那摸樣，跟個要飯的似的，我家男人碰着他，都不敢認呢！”

“俺不光聽說了，俺還親眼瞅見了！他嚷嚷了一路，說定國公搶他媳婦，害他當王八。”

“啊？你信嗎？”

“唉，這種事兒，咱們信不信的，又有啥子用？就是那金員外怪可憐的，他像是專門琢磨過定國公出門的路線，竟然當衆撲了定國公的馬車，要他還他媳婦。唉，那拉車的畜生可不識得什麼首富，什麼金員外，就那麼踩着他，壓了過去，吓死個人了。”

“啥子？都這樣了，他還沒死？”

“沒死，命硬着呢，他噴了滿地血，然後爬起來又要去撲那馬車……”

“哎呀呀，他這是不想活了呀。”

“可不是嘛！定國公的護衛見了，一拳就給他打出去好幾丈遠，還拔劍要殺他呢。還好定國公念情分，将那護衛攔了下來，否則，他有多少條命都不夠造的。”

“這麼說，是定國公救了他？”

“算是吧。定國公說金員外是他兄弟，哪怕瘋了，也是他兄弟。可沒想到……哎呀，不成不成，俺不敢講了，那場面，俺現下想起來，都心慌慌的……”

“我來我來，我昨個兒夜裡就聽人說了，金員外恩将仇報，一口咬住了定國公的耳朵，将他整個右耳撕了下來！”

“唉，是啊！那隻耳朵被金員外一口吞到了肚子裡，把定國公疼的哩，捂着腦袋嗷嗷直叫喚。定國公多麼威武一人啊，我還從未見他那麼狼狽過。”

“我的天神，後來呢？”

“後來，後來定國公也沒下狠心殺了金員外，隻是命人将他送去了衙門。衙門那邊當場就把他打入了地牢，說是要等着定國公發落……”

……

林聲笙已聽不下去，退回糧鋪，關門拉栓。

鋪子裡的媽媽湊上來打量：“咋這快啊，也沒瞧着灌湯包啊。”而她視若無睹，黑着臉徑直進了屋，然後拉開密道，拽起宋安，往金宅趕去，怎料，半路撞上正朝糧鋪匆匆趕來的金夫人與玲兒。

林聲笙氣喘籲籲。

玲兒上氣不接下氣。

二人面色難看，異口同聲：“金順被抓了！！”

其實，金順被抓，本也不是多要緊的大事兒，可抓他的偏偏是定國公。前日夜裡，突然出現的墜兒，憑空消失的女鬼，金宅地下的震蕩，定國公被攪得方寸大亂，險些丢了在衆人前的僞善面具。

當下，他留着金順的命，不僅能挽回形象，于百姓那兒重獲一個有情有義的好名聲，還可借機嚴審金順，探清這幾日發生的種種怪事。

此乃一舉兩得之計，隻要他肯忍，忍下心中四竄的怒火，忍下将金順五馬分屍的殺意！

他也不愧是肆意妄為多年，卻仍屹立不倒的一城之主。金順的癫狂挑釁還真就讓他給咬牙忍了下去。

現下，金順八成已在衙門地牢遭受酷刑，隻要他不死，他便有上千種法子叫他生不如死。

金順天生懦弱，這般非人的折磨必然熬不住，他一旦将金夫人吐了出去，一切謀劃都将走向無法挽回的崩塌。

而林聲笙與金夫人所能做的，便是在金順開口之前見他一面。

其一，在人們眼中，金員外忽然變成人人嫌棄的瘋子，還鬧出這麼大動靜，隻因他太愛自己的媳婦，而這媳婦，于情于理也得到牢中探望下他。其二，也是最重要的，她們隻有去看了他，才能确保，讓那不可言說的秘密，徹底爛死在他的肚子裡。

當日正午，作為家眷親人，金夫人、金遠買通衙役，頂着炎炎烈日，提着飯簍子下了地牢。

牢中四面環壁，又陰又濕；石地坑坑窪窪，多有積水。衙役領在前頭，金夫人二人遠遠跟在後頭，每走一步，腳下就會發出“啪嗒”、“啪嗒”清脆響聲。

聲音于四壁回蕩，将二人的悄聲對話掩蓋。

金遠語氣戲谑：“呵，我沒想到你真會來。”

金夫人：“我也沒想到你真會來。”

金遠：“哦？”

金夫人直視前方，眸色詭谲：“你随我至此，是為了她吧。”