馬西莫用一種探究的目光打量眼前的女孩，後者不解地回望，以為對方不答應自己的請求，開始撒嬌起來。

“我以後一定比我媽媽還漂亮。”她邊搖晃他的袖子，邊重重點頭，以增加自己的可信度。

馬西莫失笑：“這個我信。”

魔法師半蹲下來，和坐在椅子上的拉瑞莎對視。

“我們以後一定會再見面的，也許重逢要很久，很久之後才到來，久到你忘記了。但你要相信，我一直在期待着那一天。”

“我不會忘的。”女孩堅定地像在說某種真理。

馬西莫收起了那幅畫：“這個送我吧。”

“好呀。”

話音剛落，拉瑞莎突然打了個哈欠，眼皮沉重起來，魔法師順勢将她攬在懷裡，特制的魔法手套按在女孩柔軟的金發上。

馬西莫：我會下地獄的。

艱難的決定總是能将人逼到邊緣，像個瘋了的小醜，不管你怎麼選都能聽到他瘋狂的聲嘶力竭的大笑。那種笑令人毛骨悚然，又極有感染力，沉浸其中的話讓人不知不覺間也跟着笑，反應過來的時候已經瘋掉了。

馬西莫将拉瑞莎對魔法的記憶放進她腦袋深處的匣子裡，隻有找到鑰匙才能打開。

他可以不這麼做，不去剝奪一個天才在神秘領域探索的機會，讓他媽媽強大到令人畏懼，遠離外部的危險。

可傑森的例子已經告訴他，百年難遇的天賦和野蠻生長能造成什麼樣的後果。她或許會面對更大的危險，而那種危險來源于自身，來自不可抗拒的真理的力量。

凝視真理，如凝視深淵，看可以，但别看太久。

馬西莫不能留下來陪伴她，引導她，給她足夠的時間去領悟，去犯錯，去成長。

除了親身教導，一堆冷冰冰的咒語和法陣是不足以養成一位魔法師的，就像東方的道家隻修術式不修内力不悟道一樣，舍本逐末，緣木求魚。

瑪利亞母女離開的當天，花園噴泉的雕塑終于送到了，據說是在海關處耽擱了幾天。

米迦勒勇鬥巨龍，和那個中東礦洞中不同的是，巨龍并沒有銜着尾巴。

工匠們在負責人的指揮下忙得團團轉，在呼喝聲中平整地面，駕駛機器調整雕塑的角度，隔着飛揚的塵土，對巨大的雕塑和遠處宏偉的黃色建築投以敬畏的眼神。

“這就是那位先生的住處？”

“噓，小點聲。”

語氣謹慎，仿佛在談論沉眠的巨龍。

騎士格雷森回來的時候發現花園中矗立的人影，不由停下腳步。

他的調查有了些進展，親自跟進每條線索，總是回來得很晚，本來這個時候，馬西莫早就在屋子裡休息了。

魔法師帶着手套的手輕輕撫摸着冰冷細膩的大理石，堅硬的形狀變得如陶泥般柔軟、可塑，尾巴前一秒如高高豎起的利劍和荊棘，下一秒被銜入巨龍口中，赫然變為一條環尾蛇。

這不是第一次見識魔法，格雷森還是感到震撼。

一種信仰消失，另一種信仰取而代之。

神的存在，或者說信仰神，對某些人來說是必需的，就同生命需求空氣、食物和水一樣。

或許在别人眼裡他是忠心耿耿的騎士，意志堅定，但格雷森清楚，迷茫一直都存在于自己的内心，教會的衰弱、無能與腐敗隻是很小的一方面，尋求精神上的指引和慰藉也或許起到了一些作用。

最核心的，是對真理的追求。

真理是什麼？這個世界的本質是什麼？命運和自由意志有何關系？

他想去宇宙的盡頭看看，為此他願以手中利劍，斬斷一切荊棘與虛妄。

馬西莫在雕像上種下了精确的時空坐标。

“幫我個忙，”他對騎士格雷森請求道，“在你能力所及，照顧一下拉瑞莎。”

“我會還債的。”馬西莫給了他收債的具體時間和地點，就是在那個晚上，那處山洞。

“我先給你點利息。”魔法師伸出手，攤開，格雷森遲疑了一下，最後還是将自己的放了進去，緊接着他感到一股溫暖的力量通過他們相握的手傳遞到自己身體裡。

“這是祝福，你的記憶和自由意志将永遠屬于你，無論什麼時候，無論你在哪兒，無論你遭遇什麼。”哪怕是成為利爪。

虔誠的騎士不知道命運的金線會将自己引向何處，祝福也可以成為一種詛咒，而他此時此刻的感謝真心實意。

回房間的路上，馬西莫慢步走在格雷森後面。

為方便行動，格雷森穿的是較緊身的騎士褲子，而不是此時紳士更中意的西褲、休閑褲。它材料結實耐磨，膝蓋部分做了加固，有額外的口袋，剪裁得宜，布料貼合身體線條。

嗯，那的确是個完美的屁鼓。